- Un temple vieux de 1200 ans aux dieux vieux norrois dont Thor et Odin a été déterré en Norvège par une équipe d’archéologues.
- Il était probablement utilisé pour le culte et les sacrifices aux dieux pendant les solstices d’été et d’hiver, et d’autres festivals de fertilité.
- Les Islandais pratiquent à nouveau officiellement les anciennes religions païennes nordiques ; le premier temple aux dieux nordiques depuis 1000 ans est actuellement en construction dans la ville de Reykjavík.
Un temple de 1 200 ans dédié aux dieux nordiques comme Thor, Odin et Freyr a été mis au jour en Norvège par une équipe d’archéologues.
La découverte est un vestige d’une rareté à couper le souffle de la religion viking construite des siècles avant l’introduction du christianisme, et sa domination finale, à travers le pays.
La maison du dieu
Photo reproduite avec l’aimable autorisation du musée universitaire de Bergen
Vue aérienne de la « maison du dieu ».
Les vestiges du bâtiment ont été mis au jour par des archéologues du Musée universitaire de Bergen en septembre dans le village balnéaire d’Ose situé dans l’ouest de la Norvège, avant les préparatifs d’un nouveau projet de développement immobilier. En se basant sur l’emplacement des trous de poteau et d’autres artefacts, l’équipe a pu déterminer la structure de la maison du dieu et la façon dont elle était utilisée.
Le grand bâtiment en bois mesurait environ 45 pieds de long, 26 pieds de large et 40 pieds de haut, et les archéologues pensent qu’il date de la fin du huitième siècle. La disposition du bâtiment est presque identique aux maisons de dieu de la fin de l’âge du fer trouvées à Uppåkra dans le sud de la Suède et à Tissø au Danemark, mais il s’agit du premier temple de ce type trouvé en Norvège, selon l’archéologue et architecte Søren Diinhoff qui a dirigé le projet.
« Nous avons découvert la maison de dieu la plus parfaitement formée de toutes les découvertes jusqu’à présent – je ne connais aucun autre bâtiment scandinave dans lequel la construction de la maison est aussi claire qu’ici », a déclaré Diinhoff à Elizabeth Rayne de Syfy Wire. « Je pense que notre bâtiment est central pour documenter et vérifier cette architecture très spéciale. »
Diinhoff a déclaré à Live Science que les maisons des dieux à Ose suivaient le plan architectural des basiliques chrétiennes que les voyageurs auraient rencontrées dans les régions du sud. De ce fait, les temples religieux vieux-norrois de cette époque se caractérisent par une haute tour surplombant un toit en pente, semblable aux premières églises chrétiennes. Sur le site se trouvaient également un certain nombre de fosses de cuisson pour la préparation d’exploits religieux, ainsi qu’une collection d’ossements – les restes de sacrifices d’animaux.
Leurs fouilles ont également révélé des traces d’établissements agricoles précoces datant d’il y a entre 2 000 et 2 500 ans, y compris les restes de deux maisons longues – de grandes salles en bois généralement recouvertes de gazon et de chaume et utilisées comme habitations communes. Selon Diinhoff, elles auraient chacune été le centre d’une petite ferme pour une famille et ses animaux.
La vieille religion nordique
La fin du sixième siècle est le moment où les Nordiques ont commencé à construire de grandes « maisons des dieux ». Il s’agissait de sites de culte extérieurs complexes dédiés aux divinités du panthéon nordique, notamment le dieu de la fertilité Freyer, le dieu de la guerre Odin et le dieu de la tempête Thor. Cela suggère que le culte était plus qu’un petit culte ou une pratique populaire. Il s’agit plutôt d’un phénomène lié à la volonté des classes d’élite d’organiser un spectacle idéologique. Lorsque les familles de haut rang ont commencé à prendre le contrôle des cultes religieux antérieurs, le culte religieux norrois est devenu plus organisé.
Le temple d’Ose était probablement utilisé pour les célébrations et les sacrifices aux dieux pendant les solstices du milieu de l’été et du milieu de l’hiver (les jours les plus courts et les plus longs de l’année), qui auraient été des événements cosmologiques très vénérés pour les sociétés agraires comme les Vieux-Norrois. Il y a plusieurs années, une pierre « phallus » a été découverte à proximité du site de fouilles. Selon Diinhoff, elle faisait probablement partie des rituels de fertilité des Vieux Nordiques.
Des festivals au cours desquels de la viande, des boissons et des trésors étaient offerts à des figurines en bois représentant les dieux auraient également eu lieu. Alors que les dieux consommaient l’essence spirituelle de la nourriture et des boissons, les pratiquants pouvaient profiter du matériel du festin.
« Vous auriez une bonne humeur, beaucoup de manger et beaucoup de boire », a déclaré Diinhoff à Live Science. « Je pense qu’ils auraient passé un bon moment. »
Un retour aux pratiques païennes en Norvège ?
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Le premier temple asatru d’Islande en 1000 ans sera bientôt prêt
Malheureusement, la fête a pris fin au cours du 11ème siècle. C’est à cette époque que les souverains norvégiens ont imposé le christianisme à la population. En conséquence, les structures religieuses païennes sont démolies et brûlées, et les dieux nordiques sont diabolisés. Il n’y a actuellement aucune preuve suggérant que la maison des dieux d’Ose faisait partie de la purge iconoclaste, mais Diinhoff et son équipe aimeraient le découvrir dans des travaux ultérieurs.
Récemment, les religions païennes nordiques ont fait leur retour. Par exemple, un groupe de foi néopaïen islandais appelé l’Association Ásatrú d’Islande, est actuellement l’une des religions à la croissance la plus rapide du pays. Au cours de la dernière décennie, elle a presque quadruplé le nombre de ses membres, passant d’une base (accordée, faible) de 1 275 personnes en 2009 à 4 473 en 2018. L’association construit le premier temple aux dieux nordiques depuis 1000 ans dans la ville de Reykjavík. Le projet a commencé en 2017 et, après s’être heurté à un barrage financier, il devrait être achevé plus tard cette année.