Ce post a été mis à jour le 27 février à 14h46.
Une étude dirigée par UCLA a révélé que le pardon – couplé au Tylenol – pourrait fonctionner pour atténuer la douleur du rejet social.
L’étude, qui est parue dans le numéro de décembre 2019 de la revue Annals of Behavioral Medicine, a suivi un groupe de 42 collégiens pendant trois semaines et a exploré comment le pardon et l’acétaminophène, un ingrédient actif du Tylenol, fonctionnent ensemble pour atténuer la douleur sociale.
Les étudiants ont rempli un questionnaire qui mesurait quotidiennement les niveaux de pardon et de douleur sociale. La douleur sociale est causée par les cas courants de rejet social, comme l’exclusion des activités sociales, les conflits avec les pairs et les peines de cœur.
Trois groupes ont été suivis de près : Les participants du groupe acétaminophène ont reçu deux doses de 500 milligrammes d’acétaminophène par jour, le groupe témoin placebo a reçu deux doses de 200 mg de potassium par jour et le groupe témoin vide n’a reçu aucune pilule.
Les résultats ont montré que les participants ayant un niveau élevé de pardon qui ont pris de l’acétaminophène ont signalé une diminution de la douleur sociale de 18.Les résultats ont montré que les participants ayant un niveau élevé de pardon qui ont pris de l’acétaminophène ont signalé une diminution de la douleur sociale de 18,50 % au fil du temps, tandis que les groupes de contrôle placebo et de contrôle vide ont montré une diminution de 0,91 % et une augmentation de 1,83 % de la douleur sociale, respectivement.
« Nous étudions les processus psychologiques et biologiques impliqués dans la douleur sociale et le rejet depuis longtemps », a déclaré George M. Slavich, le chercheur principal du projet et l’auteur principal de l’article de recherche, dans une déclaration par courriel. « Dans cette étude, nous avons voulu pousser ce travail un peu plus loin et essayer de comprendre comment nous pourrions réduire au mieux les expériences de douleur sociale pour que les gens se sentent mieux. »
La recherche a montré qu’il existe un lien étroit entre la douleur physique et la douleur sociale, car elles partagent des mécanismes biologiques et physiologiques, a déclaré Loren Toussaint, co-auteur de l’étude. Ainsi, il a déclaré que les médicaments utilisés pour traiter la douleur physique pourraient également avoir un effet sur cette douleur mentale.
« Il y a un chevauchement entre les centres qui traitent la douleur sociale ainsi que la douleur physique », a déclaré Toussaint. « Nous savions donc que l’acétaminophène, ou Tylenol, offrirait un certain avantage dans la manière d’atténuer la douleur sociale que les gens vivent au quotidien. »
L’étude s’est concentrée spécifiquement sur la relation entre les deux facteurs, le pardon et l’acétaminophène, car il a été démontré que les deux réduisaient individuellement la douleur sociale, a déclaré Toussaint, qui est également professeur de psychologie au Luther College.
Grant S. Shields, coauteur de l’étude et chercheur postdoctoral au Center for Mind and Brain de l’UC Davis, a déclaré qu’il était intéressé par les effets du pardon induit artificiellement par opposition aux occurrences naturelles du pardon au fil du temps.
L’étude a montré que lorsque les deux sont combinés, une interaction se produit dans laquelle les effets du traitement sont multipliés, a déclaré Toussaint.
« Si vous mettez les deux ensemble, … au lieu de deux plus deux, vous obtenez huit », a déclaré Toussaint. « Vous obtenez une réponse beaucoup plus importante en les combinant que ce que vous obtiendriez autrement. Ils ne font pas que s’additionner, mais ils multiplient en quelque sorte leurs effets respectifs. »
L’acétaminophène atténue la douleur que l’on peut ressentir face au rejet social, ce qui élimine certains des obstacles au processus de pardon, a dit Toussaint. C’est donc en fin de compte la combinaison des deux qui favorise une meilleure guérison.
« Le Tylenol et d’autres analgésiques font un bon travail pour éliminer certains des obstacles de la douleur proprement dite dans le processus de pardon », a déclaré Toussaint. « Mais je ne pense pas que ces médicaments soient capables de remplacer les aspects positifs de la vie que le pardon aide vraiment à traverser. »
Les trois chercheurs ont reconnu qu’à ce stade, ils ne chercheraient pas à prescrire de l’acétaminophène pour traiter la douleur sociale. Cependant, Slavich a suggéré qu’avec des recherches supplémentaires, cela pourrait être une possibilité.
« Nous ne sommes certainement pas au point où nous prescririons de l’acétaminophène (pour traiter la douleur sociale), mais les recherches futures pourraient identifier des traitements similaires qui pourraient être utiles pour aider les individus à traverser des moments difficiles », a déclaré Slavich, professeur associé de psychiatrie et de sciences biocomportementales à UCLA.
Les chercheurs ont été confrontés à certains défis dans la conduite de l’étude, tels que les participants oubliant de prendre les pilules du matin ou du soir, a déclaré Slavich. Néanmoins, l’étude a tout de même obtenu un taux d’adhésion à la pilule du matin de 96,55% et un taux d’adhésion à la pilule du soir de 98,28%.
« Parce que cette étude a suivi les gens pendant trois semaines, il y a toujours le défi que certaines personnes n’ont pas complété toutes les évaluations », a déclaré Slavich. « Dans la prochaine étude sur ce sujet, nous essaierons de recruter plus de personnes pour participer afin d’avoir un échantillon de plus grande taille. »
Cette étude est particulièrement pertinente pour les étudiants, car il est courant de faire l’expérience du rejet social à l’université, a déclaré Toussaint.
« Vous pouvez vous sentir facilement rejeté par un professeur ou un assistant d’enseignement, par un partenaire de laboratoire ou un coordinateur de laboratoire, toute personne qui est dans une position de supervision ou d’autorité », a déclaré Toussaint.
Shields a ajouté que les taux de stress, d’anxiété et de dépression rapportés chez les étudiants sont stupéfiants.
« Les étudiants d’aujourd’hui ont des rapports de beaucoup et beaucoup de stress, … donc je pense que tout ce qui peut aider à amortir certains des stress d’être un étudiant pour les étudiants est utile », a déclaré Shields.