Une douzaine de grandes femmes artistes, Renaissance et Baroque

Comme promis dans un précédent billet (Les sœurs de Michel-Ange : (Re)Introducing Female Old Masters), voici un billet qui met en lumière les noms et les œuvres de douze femmes maîtres anciens. Ces douze noms ne représentent qu’un faible pourcentage des femmes qui ont non seulement connu le succès en tant qu’artistes aux XVIe et XVIIe siècles, mais qui étaient également célèbres pour leur art. Les prochains posts présenteront des informations sur d’autres femmes artistes de cette période, ainsi que des échantillons de leurs œuvres.

Plautilla Nelli (1524-1588)

Née Pulisena Margherita Nelli, Suor Plautilla était une religieuse à Florence, et une adepte de Savonarole. Elle a appris à peindre en copiant d’autres artistes, notamment Fra Bartolomeo. Ses peintures – qui comprennent des œuvres de dévotion à grande échelle, des lunettes en bois et des miniatures – ont inspiré la création de l’Advancing Women Artists, AWA, qui a assuré la restauration de certaines de ses œuvres. La restauration de la toile de 22 pieds de Nelli représentant une Cène devrait être achevée en 2019 ; voir l’article de Jane Fortune paru en 2017 dans The Florentine à propos de cette peinture. C’est la seule Cène connue pour avoir été créée par une femme artiste de la Renaissance.

Lisez ici le livre de Catherine Turrill Lupi sur l’artiste, à paraître chez Lund Humphries.

Catharina ou Caterina van Hemessen (1528-après 1565)

Comme beaucoup de femmes artistes de la première modernité, Catharina van Hemessen est née dans une famille d’artistes. Son père, Jan Sanders van Hemessen, était un peintre maniériste de premier plan à Anvers. Bien qu’elle ait peint quelques œuvres à thème religieux, Catharina van Hemessen était surtout une portraitiste. Elle a attiré le patronage de Marie d’Autriche ; à l’invitation de Marie, van Hemessen a quitté les Pays-Bas pour s’installer en Espagne. À la mort de Marie, le peintre a reçu une pension à vie. L’autoportrait présenté ici est le plus ancien portrait connu d’un artiste (des deux sexes) au travail au chevalet.

Sofonisba Anguissola (1532-1625)

Née dans une famille aristocratique de Crémone, en Italie, aînée de sept enfants, Sofonisba Anguissola était un prodige artistique. De son vivant, son talent a été remarqué par Michel-Ange, Vasari et Van Dyck. Fait inhabituel pour une femme, elle a été autorisée à faire un apprentissage de peintre. Jeune femme, elle a passé quelques années à la cour de Philippe II en tant que dame d’honneur (pendant ce service, elle a pu continuer à peindre). Les œuvres qui nous restent, conservées dans des musées du monde entier, comprennent au moins seize autoportraits, réalisés à toutes les étapes de sa vie, de l’adolescente à la femme âgée. Selon le site du Museum of Fine Arts, Boston, elle « a exécuté plus d’autoportraits que tout autre artiste de la période comprise entre Dürer et Rembrandt. »

Lavinia Fontana (1552-1614)

Peintre maniériste de Bologne, en Italie, Fontana revendique un certain nombre de « premières ». Elle est créditée d’être la première femme artiste professionnelle. Elle a été la première femme artiste à peindre des nus féminins, et peut-être la première femme à utiliser des modèles féminins nus vivants. Elle était le principal soutien de famille pour elle-même, son mari (également artiste) et leurs onze enfants. Elle a peint des portraits, souvent de femmes, ainsi que des scènes religieuses et mythologiques. Fontana a été élue à l’Accademia di San Luca de Rome, où elle s’était installée avec sa famille à l’invitation du pape Clément VIII. Elle a reçu de nombreux honneurs au cours de sa vie. À titre d’exemple, en 1611, le sculpteur et architecte Felice Antonio Casoni a coulé un médaillon en bronze à son effigie ! Pour en savoir plus sur Fontana, lisez le billet invité Art Herstory de Liz Lev.

Lisez ici ce qui concerne l’exposition 2019-20 au Prado d’œuvres de Sofonisba Anguissola et Lavinia Fontana, « ‘Un conte de deux femmes peintres. »

Artemisia Gentileschi (1593-c. 1653)

Comme son père peintre Orazio Gentileschi, Artemisia Gentileschi faisait partie des Caravaggisti, disciples du Caravage. Elle est née à Rome, où elle a été formée. Au cours de sa carrière, elle a également travaillé à (au moins) Florence, Naples, Venise et en Angleterre. Elle est devenue la première femme membre de l’Accademia di Arte del Disegno de Florence. Elle a attiré une clientèle internationale, dont des membres de la maison des Médicis et Charles Ier d’Angleterre. Au début de sa carrière, elle a survécu non seulement au traumatisme d’un abus aux mains d’un professeur, mais aussi à celui du procès public qui a suivi. Elle s’est spécialisée dans la peinture de femmes en tant qu’allégorie, et dans les images de femmes fortes et souffrantes issues des mythes et de la Bible.

Lisez ici sur la prochaine exposition « Artemisia », qui doit ouvrir en octobre 2020 à la National Gallery de Londres. Lisez ici le livre de Sheila Barker sur l’artiste, à paraître chez Lund Humphries, en 2021.

Giovanna Garzoni (1600-1670)

Aujourd’hui, Garzoni est surtout connue pour ses délicates aquarelles de plantes, légumes et animaux. Mais elle a également peint des sujets religieux, mythologiques et allégoriques, ainsi que des portraits. On pense qu’elle est née à Ascoli Piceno, en Italie. Si elle s’est mariée, le mariage a été de courte durée et s’est terminé par une annulation. On ne sait pas si elle a eu des enfants. Elle a voyagé et travaillé dans toute l’Italie actuelle (notamment à Venise, Naples, Rome, Turin et Florence) et à Paris. Elle a légué ses biens à l’église de Santa Martina, l’église de l’Accademia di San Luca, étant entendu qu’elle serait enterrée dans cette église.

Lisez ici ce qui concerne l’exposition de l’œuvre de Garzoni aux Offices en juin 2020, « ‘La grandeur de l’univers’ dans l’art de Giovanna Garzoni. »

Judith Leyster (1609-1660)

Leyster, l’une des premières femmes à être admise à la guilde de Saint-Luc de Haarlem, était un peintre hollandais de l’âge d’or de natures mortes, de portraits et de scènes de genre. Pendant près de 200 ans après sa mort, les experts ont attribué ses œuvres soit à Frans Hals, soit à son mari, l’artiste Jan Miense Molenaer. Nombre d’entre elles lui ont été réattribuées après la découverte de sa signature, un monogramme distinctif composé de ses initiales et représentant une étoile filante – un jeu de mots avec son nom, puisque Leyster signifie « étoile filante » en néerlandais. Parmi les œuvres qui nous restent, la plupart ont été peintes dans sa jeunesse, avant son mariage. Mais un autoportrait qu’elle a peint plus tard dans sa vie a récemment été mis au jour.

Lisez ici le livre de Frima Fox Hofrichter sur l’artiste, à paraître chez Lund Humphries.

Louise Moillon (1610-1696)

Née dans une famille d’artistes – son père et son beau-père étaient peintres et marchands d’art, et son frère était peintre – Louise Moillon s’est spécialisée dans la peinture de natures mortes, notamment de fruits et légumes. Elle compte parmi ses mécènes des membres de la noblesse française, ainsi que Charles Ier d’Angleterre. Parce qu’elle était une protestante française, sa vie a été perturbée par l’Édit de Nantes. Au moins un de ses enfants se convertit au catholicisme, tandis que deux autres se réfugient en Angleterre. La plupart de la quarantaine d’œuvres qui lui sont attribuées aujourd’hui sont antérieures à 1640, même si quelques-unes datent des années 1670.

Mary Beale (vers 1633-1699)

Mary Beale, née Cradock, a été l’une des premières femmes artistes professionnelles en Angleterre. Elle a fait vivre sa famille grâce à ses commandes et en tant que professeur d’art. Principalement portraitiste, Beale a peint de nombreux courtisans de Charles II. Son mari Charles était son partenaire commercial. Ses carnets détaillés constituent un témoignage unique des activités quotidiennes de sa femme, ainsi que de ses pratiques commerciales et de ses dépenses. Beale elle-même est l’auteur d’Observations, une pièce inédite d’un écrit didactique sur la peinture.

Elisabetta Sirani (1638-1665)

Au moment de sa mort, à l’âge de 27 ans seulement, Sirani était l’un des peintres les plus célèbres de Bologne. Une ancienne servante a été jugée, mais acquittée, pour avoir empoisonné l’artiste. Les historiens supposent aujourd’hui que Sirani est mort d’une péritonite, à la suite de la rupture d’un ulcère gastroduodénal. Ses portraits, ses sujets mythologiques, et surtout ses images de la Sainte Famille et de la Vierge à l’Enfant, lui ont valu une renommée internationale. En plus de ses réalisations artistiques, elle a fondé une académie pour les femmes peintres à Bologne. Pour en savoir plus sur cette artiste, lisez le billet invité d’Adelina Modesti sur l’Art Herstory.

Luisa Ignacia Roldán (1652-1706)

« La Roldana » est la première femme sculpteur documentée en Espagne. Elle a travaillé à la fois en Angleterre et à Madrid, servant Charles II et Philippe V comme sculpteur de la cour. A la fin de sa vie, elle a été admise à l’Accademia di San Luca. Elle a sculpté des sculptures religieuses en bois pour les églises, que d’autres membres de la famille ont ensuite peintes. Elle a également créé de petites œuvres en terre cuite polychrome, appréciées par la petite bourgeoisie. Aujourd’hui, nombre de ses œuvres se trouvent dans des églises à travers l’Espagne.

Lisez ici le livre de Catherine Hall-van den Elsen sur l’artiste, à paraître chez Lund Humphries, 2021.

Rachel Ruysch (1664-1750)

Née à La Haye, Rachel Ruysch a mené une grande partie de son travail artistique à Amsterdam. Son père, Frederik Ruysch, était professeur d’anatomie et de botanique. Sa fille utilisait ses collections pour exercer ses talents de dessinatrice. Jeune femme, elle a été mise en apprentissage chez le peintre de fleurs Willem van Aelst (dont l’atelier donnait sur celui d’une autre femme hollandaise peintre de fleurs, Maria van Oosterwijck). Ruysch a épousé le portraitiste Juriaen Pool, avec qui elle a eu dix ou onze enfants. Après son mariage, elle a continué à peindre, réalisant des commandes pour un cercle international de mécènes. Visitez ce lien pour entendre Nina Cahill de la National Gallery de Londres parler de la carrière artistique de Ruysch.

Pour chacun des artistes décrits ci-dessus, il existe plusieurs peintures (ou dans le cas de Roldán, des sculptures) encore existantes. Dans certains cas, les visiteurs peuvent trouver des œuvres d’art de femmes maîtres anciens exposées dans des musées. Dans d’autres cas, les peintures sont conservées dans des collections privées, mais il est souvent possible de les consulter en ligne. Recherchez ces femmes maîtres anciens pour en savoir plus sur leur vie et leurs œuvres!

Lisez ici le livre de Marianne Berardi sur l’artiste, à paraître chez Lund Humphries.

Plus de billets de blog sur l’histoire de l’art:

Two of a Kind : Giovanna Garzoni et Artemisia Gentileschi (billet invité par le Dr Mary D. Garrard)

Avons-nous encore de grandes femmes artistes ? (Article invité par le Dr Sheila ffolliott)

La politique d’exposition des maîtres anciens féminins (Article invité par le Dr Sheila Barker)

Angelica Kauffman et Mary Moser : Les femmes artistes fondatrices de la Royal Academy

Gesina ter Borch : Artist, not Amateur (Article invité par le Dr Nicole E. Cook)

Les insectes protoféministes de Giovanna Garzoni et Maria Sibylla Merian (Article invité par le Prof. Emma Steinkraus)

Judith Leyster, Leading Star

L’héritage inestimable d’Artemisia Gentileschi : Le point de vue d’un conservateur (Article invité par le Dr Judith W. Mann)

« Bright Souls » : Une exposition londonienne célébrant Mary Beale, Joan Carlile et Anne Killigrew (billet invité du Dr Laura Gowing)

Nouvelles aventures dans l’enseignement de l’histoire de l’art (billet invité du Dr Julia Dabbs)

Les femmes de la Renaissance se peignant elles-mêmes (billet invité du Dr Katherine A. McIver)

Rachel Ruysch (1664-1750) : A Birthday Post

Why Do Old Mistresses Matter Today ? (Article invité par le Dr Merry Wiesner-Hanks)

Les sœurs de Michel-Ange : (Re)présentation des maîtres anciens féminins