Vers 5 000 ans, cette effigie rocheuse préhistorique en forme d’aigle aurait été construite par une tribu d’Indiens Creek comme lieu de rencontre cérémoniel.
Bien qu’il existe des preuves solides que la région était occupée par des Indiens archaïques à cette époque, les chercheurs ne croient plus qu’ils aient créé le monticule. L’archéologie actuelle suggère que le monticule a été construit entre 1 000 et 3 000 ans par des Indiens des bois. Ces Amérindiens ont pu faire partie des cultures Adena ou Hopewell. Il est plus probable qu’ils représentaient un groupe unique.
L’aigle à tête blanche était considéré comme étant en contact direct avec l’esprit du monde supérieur. De nombreuses tribus du sud-est étaient considérées comme des adorateurs du « soleil ».
Le monticule représente un oiseau avec un grand bec et une queue en éventail. Il mesure 120 pieds de la tête à la queue et 102 pieds du bout des ailes au bout des ailes. La tête de l’oiseau est souvent décrite comme étant tournée vers l’est (voir les informations sur le marqueur ci-dessous) » pour faire face au soleil levant « , peut-être pour suggérer une signification cosmologique à son emplacement. Cependant, la tête de l’oiseau est en fait orientée vers le sud par le sud-est, et son bec pointe presque plein sud. Les pierres qui composent la poitrine de l’oiseau sont empilées sur une hauteur de deux à trois mètres, tandis que les ailes, la queue et la tête sont plus basses. Les archéologues ont trouvé de l’argile non indigène sur le monticule, ce qui suggère que des matériaux ont été apportés d’autres régions pendant la construction.
Les premiers archéologues ont également trouvé des preuves d’une crémation humaine sur le monticule, ainsi qu’une pointe de projectile. Certains chercheurs pensent que le monticule ressemble plus à une buse ou à un vautour qu’à un aigle. Comme la buse était un symbole de mort chez certains peuples indigènes, elle aurait été une image appropriée pour un tumulus. Rock Eagle est connu comme un site funéraire.
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