Vivre à Toronto : The Good, The Bad & The Ugly.

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Il y a un peu plus d’un an, nous avons fait nos valises et déménagé de Mumbai, en Inde, à Toronto. Un an plus tard, nous avons appris à connaître un peu la vie à Toronto, car nous avons trouvé notre chemin dans notre nouvelle ville, comment elle a comparé à nos attentes. Dans ce post, nous partageons comment notre expérience a été de vivre à Toronto et quels conseils nous donnerions aux futurs nouveaux résidents de Toronto !

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Si la maison est là où le cœur est, la décision de se lever et de déménager dans une nouvelle ville, une nouvelle ville, un nouveau pays ou un nouveau continent n’est pas à prendre à la légère. Après tout, ce dont nous tirons notre sentiment d’appartenance est difficile à définir, et un concept qui devient peut-être toujours plus insaisissable, plus nous voyageons à sa recherche.

Lorsque nous parlons de la vie au Canada avec la plupart de nos amis vivant dans d’autres parties du monde, nous obtenons normalement une réponse favorable : Wow, le Canada est si beau. La nature est incroyable. Les Canadiens sont si accueillants. La situation politique y est tellement meilleure.

Toronto a été notre première escale au Canada – une décision née de préoccupations pratiques plutôt qu’autre chose : c’est à l’heure normale de l’Est, à moins de 7 heures de vol de l’Europe, parler français n’est pas obligatoire pour obtenir un emploi, et c’est la ville la plus multiculturelle du Canada. Avant d’arriver à Toronto avec nos six valises, Ravi n’avait jamais mis les pieds au Canada, et j’avais passé un grand total de deux jours pour des réunions d’affaires – sans aucun temps d’exploration intégré.

Il est juste de dire que déménager à Toronto n’a pas été la décision la plus réfléchie que nous ayons jamais prise. Ce qui nous a amenés ici, c’est la résidence permanente du Canada de Ravi, dont il avait entamé le processus de demande depuis plusieurs mois avant même que nous nous rencontrions.

Au moment où la RP de Ravi est arrivée, je savais que je voulais le rejoindre, et j’ai demandé un visa vacances-travail de deux ans qui a été miraculeusement approuvé en quelques jours (certaines demandes restent dans le  » pool  » pendant des mois, ou ne sont jamais approuvées – c’est la chance du tirage au sort).

Et nous ne sommes pas les seuls. En Inde (et dans de nombreux autres pays, nous en sommes sûrs), le Canada est considéré comme la terre sainte. Vous ne pouvez pas conduire plus d’un kilomètre dans le Punjab sans voir une publicité « Study English, move to Canada » par une école ou une autre. Et plus important encore, c’est un pays qui autorise encore l’immigration sous une forme ou une autre, là où beaucoup d’autres (y compris celui de mon pays d’origine) font malheureusement tout ce qu’ils peuvent pour empêcher les migrants d’entrer.

Ce billet est écrit à partir de nos propres apprentissages sur l’expérience du déménagement et de la vie à Toronto – et peut-être certains de ce que nous aurions aimé savoir avant. Il est écrit de notre point de vue : Nous sommes un couple britannique et indien d’une trentaine d’années. Nous aimons le calme et la tranquillité. Nous aimons voyager. Nous aimons la nature. Nous aimons encore plus la bonne cuisine. Et, nous aimons le temps chaud (vous pouvez voir où cela va).

Nous n’essayons pas d’être des personnes d’âge moyen grincheuses se plaignant de Toronto. Nous essayons plutôt de faire comprendre ce que représente réellement le fait de déménager dans un endroit comme Toronto – surtout pour ceux qui viennent de cultures et de pays très différents.

Le bon

Toronto est peut-être la parfaite introduction au Canada. C’est la plus grande ville du Canada ainsi que sa plus grande diversité, et il est possible d’y trouver un jeton de la plupart des cultures du monde entier. Pour nous, c’était un point positif. Pour des raisons évidentes, nous aimons notre nourriture indienne, et Toronto ne manque pas d’épiceries, de fournitures et de restaurants indiens (bien que les meilleurs se trouvent à Brampton et à Mississauga).

Se déplacer à Toronto est un jeu d’enfant et, bien que de nombreux habitants déplorent le système de transport en commun (la TTC), il n’est jamais vraiment difficile de se rendre quelque part dans le centre-ville ou dans la ville par les transports en commun. La principale méthode pour se déplacer est le tramway (streetcar comme on l’appelle à Toronto), ou pour les trajets qui coïncident avec les lignes centrales nord-sud ou ouest-est, il y a un métro limité. La covoiturage avec Uber et Lyft est abordable, et les Go Trains relient le centre-ville de Toronto à la banlieue dans la région du Grand Toronto (GTA).

Si vous recherchez des divertissements, des bars et des clubs, Toronto est la ville qu’il vous faut : On y trouve d’excellents divertissements. Ne venez simplement pas nous voir lorsque vous vous apercevrez que vous avez dépensé tout votre salaire en boissons !

Les Torontois eux-mêmes sont accueillants et sont généralement prêts à aider ceux qui ont l’air perdus ou qui ont besoin d’aide. Au cours de nos premiers mois à Toronto, nous avons été invités à des dîners de Thanksgiving par de nouveaux amis ; les conducteurs de tramway vous attendent réellement lorsque vous courez, et les gens ont toujours été heureux d’expliquer comment les choses fonctionnent dans la ville.

Les étés ! Comme prix de consolation pour les mois prolongés de glace, Toronto obtient un été chaud et humide : Ce qui signifie invariablement passer les étés à l’extérieur de la ville au bord des lacs (mieux vaut commencer à économiser pour ce chalet d’été dès maintenant), des voyages vers les îles de Toronto sur le ferry et beaucoup de choses à faire à Toronto en été, que ce soit parcourir les marchés fermiers et les festivals alimentaires ou profiter des espaces verts à l’extérieur de la ville. Les Torontois semblent avoir leur propre programme pour l’été : Nous avons remarqué que beaucoup semblent enfiler leurs shorts dès le 1er mai – que la température extérieure soit au-dessus de zéro ou non…

The Bad

Le coût de la vie n’a cessé d’augmenter à Toronto ces dernières années, notamment parce que de plus en plus de personnes s’installent dans la ville et que la demande pour tout augmente. Parmi les choses les plus chères pour vivre ici, il y a le logement (voir ci-dessous les budgets dans notre FAQ), les transports sont chers avec un abonnement mensuel au Toronto Transit qui coûte 160 $. L’alcool vous coûtera cher (comme c’est le cas dans tout le Canada), et si vous envisagez de posséder une voiture, vous devriez d’abord vérifier le prix de l’assurance. Pour les vêtements, tout Torontois qui se respecte se rend de temps en temps de l’autre côté de la frontière, à Buffalo, dans l’État de New York, où l’on trouve un choix de marques de vêtements à environ 30 % moins cher.

La construction. La popularité de Toronto en tant qu’endroit où vivre a grimpé en flèche, mais la ville a rapidement manqué d’endroits où vivre pour ses nouveaux et anciens arrivants, en particulier des endroits abordables. Il est clair qu’il faut construire davantage de logements. La ligne d’horizon de Toronto, comme de nombreuses autres « villes du monde », est désormais parsemée de grues. En été (la saison pendant laquelle le sol n’est pas gelé), de nombreux appartements de luxe du centre-ville sont entourés de constructions similaires. Bien que le développement soit vraiment nécessaire (et causé par des immigrants comme nous), nous avons fait l’expérience de la réalité de vivre dans ce qui est essentiellement un grand chantier de construction : Où nous n’étions pas en mesure d’ouvrir nos fenêtres sans être accueillis par la mélodie prévisible du forage.

Les distances en tant qu’Européen, je suis habitué à l’idée de sauter dans le train à Paris pour le déjeuner. L’idée qu’il faille plus d’une journée pour se rendre quelque part en train est inédite. L’idée de ne pas pouvoir y prendre le train l’est encore moins. Bien que Toronto soit l’une des villes les mieux desservies du Canada, avec des trains fréquents vers Montréal et le Québec, ou vers Ottawa, Niagara et Londres (London, Ontario), ce qui semble être un petit saut sur la carte peut se révéler être un trajet de 7 heures en voiture. Pas vraiment une option pour une excursion d’une journée. Les voyages sont également coûteux au Canada, avec une couchette sur le puissant Canadien (train) à destination de Vancouver coûtant plus de 2000 $ et des vols à destination de Vancouver coûtant le même prix qu’un vol de retour à Londres. Une escapade d’un week-end à Niagara sur le lac vous coûtera facilement environ 1000 $.

La nourriture – celle-ci pourrait être un peu controversée, car pour beaucoup, Toronto est une destination foodie, avec un large éventail de cuisines et de restaurants de pointe inspirés du monde entier. Notre problème était la qualité des ingrédients. Étant donné que le sol de l’Ontario est gelé pendant une grande partie de l’année, il est assez difficile de faire pousser des aliments qui ont bon goût sans aide artificielle et la plupart des aliments sont importés des États-Unis. Ce qui a joué des ravages sur nos estomacs par rapport à ce à quoi nous étions habitués en Europe &Inde.

Le Canada que vous avez vu sur Instagram n’est pas l’Ontario. Selon votre point de vue, cela pourrait être une bonne chose. Mais généralement, nous avons constaté que lorsque les gens pensent au Canada, ils pensent à Banff, au lac Louise et aux Rocheuses. Eh bien : L’Ontario (et surtout pas Toronto) ne ressemble en rien à cela. L’Ontario est plat, plein de bois et de lacs et il est agréable, mais pour accéder à la beauté de ces bois et de ces lacs, il faut du temps, de l’argent et une voiture. Il est très difficile d’accéder à la campagne autour de Toronto sans véhicule : Votre meilleure chance est d’en louer un. En été, il existe un service de bus public vers le parc Alonquin qui vaut la peine d’être vérifié. Louer un chalet dans la campagne est également une option, mais préparez-vous à avoir des poches profondes pour les week-ends d’été et à réserver bien à l’avance.

Le marché du travail peut être difficile. Nous avions supposé qu’il serait relativement facile pour Ravi de trouver du travail à Toronto – après tout, il a un MBA et plusieurs années d’expérience de travail en marketing. Mais le marché du travail de Toronto est difficile et le devient de plus en plus, car les étudiants locaux et les immigrants se disputent les emplois. Nous avons constaté qu’il était essentiel d’avoir une expérience ou des études canadiennes à notre actif pour avoir une chance d’être pris en considération pour les emplois, et nous avons rencontré de nombreux immigrants qui occupent des emplois qui sont une fraction du niveau auquel ils travailleraient dans leur pays.

Le laid

Ravi et moi avons maintenant une blague courante entre nous qu’avant de vouloir déménager quelque part, nous devons vérifier les prévisions météorologiques. Pour toutes les saisons de l’année.

Et c’est parce que les hivers canadiens ne sont pas une blague. Si vous aimez le froid et les sports d’hiver, alors vous pouvez passer outre, vous vous en sortirez très bien. Pour ceux qui aiment leur temps chaud (comme nous) et qui sont préoccupés par les hivers canadiens, vous avez tout à fait le droit de l’être !

L’hiver à Toronto est *relativement* doux selon les normes canadiennes, avec des minima atteignant à peine -30 degrés C pendant un hiver moyen. (Montréal est plus froide, tout comme Calgary, Edmonton, Ottawa et, bien sûr, partout ailleurs dans le Nord). Les seuls endroits plus cléments sont la Nouvelle-Écosse et la Colombie-Britannique : Ce n’est pas un hasard si Vancouver est la ville la plus chère du Canada.

Mais l’hiver torontois peut avoir un réel impact sur votre vie. Il y a du vent dans le centre-ville de Toronto, apportant des rafales arctiques autour des grands immeubles, créant un froid perçant lorsque vous attendez le tramway. L’hiver auquel nous venons de survivre (2018-9) était apparemment l’un des pires (nous ne sommes pas convaincus) et a duré de novembre à mai.

Le « vortex polaire » est arrivé en février et a apporté de l’eau gelée et de l’air qui mordait toute peau qu’il touchait.

Pour l’hiver à Toronto, les nouveaux arrivants doivent être bien préparés. Cela signifie des manteaux d’hiver sérieux faits de duvet qui vous coûteront quelques centaines de dollars. Il vous faut un manteau qui descend au moins jusqu’aux cuisses et qui a une capuche. Les chapeaux, les bons gants et les bottes qui peuvent supporter la neige sont tous indispensables.

Mais à part l’hiver lui-même, il y a ses effets. Une grande partie de Toronto semble hiberner et les activités sociales s’arrêtent pour tous, sauf les plus déterminés. Il est facile de rester à l’intérieur et de ne pas faire grand-chose, ce qui, à la longue, peut mener à la dépression. Je me suis retrouvé à avoir des maux de tête à cause du froid les jours de vent alors que mon cerveau avait du mal à comprendre comment il pouvait avoir l’air si chaud et si beau en regardant l’extérieur de l’intérieur (les ciels d’hiver sont souvent d’un bleu perçant) malgré une température de -20 degrés Celsius.

Certes, nous ne sommes pas fans du froid et l’hiver nous a déprimés. Toutes les choses à faire à Toronto et dans les environs en hiver impliquent des sports d’hiver, donc si vous n’êtes pas une personne d’hiver, nous vous conseillons vivement de bien réfléchir à cet aspect de la vie à Toronto car les hivers sont longs et peuvent durer plus de la moitié de l’année. Avec un congé de vacances moyen de 2 semaines par an pour un emploi de débutant, rien ne garantit que vous pourrez vous envoler souvent vers le sud pour y échapper, non plus.

In Search of Home

Nos expériences de vie à Toronto ne sont peut-être pas celles des nouveaux arrivants typiques dans la ville. Après tout, j’avais fermement décidé que je n’avais pas l’intention de vivre dans un endroit plus froid que Londres (Royaume-Uni), et que je ne voulais pas vivre dans une grande ville. Mais nous nous sommes retrouvés à Toronto.

Il n’est peut-être pas surprenant alors que le béton et le froid glacial de Toronto nous aient étouffés et nous aient laissés avec un sentiment sans âme.

Notre voyage à Toronto depuis Mumbai – une ville chaude, humide et encore partiellement junglée – n’aurait pas pu fournir plus de contraste. Le manque de personnes dans la rue, l’intimité et le consumérisme écrasant de la ville nord-américaine moyenne fournissent un véritable choc culturel inversé. Il y a aussi le fait que personne ne sait qui sont ses voisins dans les immeubles en copropriété, et encore moins ne leur parle. Il est peut-être évident que nous avons eu du mal à nous faire des amis : Nous avons constaté que même si l’accueil est amical, il y a une limite à cette amabilité. Trouver des amis que l’on peut appeler pour passer du temps avec eux à cinq minutes d’intervalle prend du temps – plus de temps que nous étions prêts à accorder à Toronto.

Il ne fait aucun doute que vivre à Toronto – et au Canada – en général offre une excellente qualité de vie. Il est possible d’obtenir des choses sans soudoyer les fonctionnaires, les niveaux de criminalité sont généralement bas, les soins de santé sont bons (*si* vous y avez accès – ceux qui ont un permis de travail temporaire n’y ont pas accès, ce qui devient cher) et les salaires peuvent être bons. Mais le coût de la vie est également élevé.

Malgré les difficultés qui prévalent dans de nombreux pays en développement, ils ont tous quelque chose qui manque dans les rues de Toronto : Une joie innocente. Qu’il s’agisse de lire le journal du matin au soleil, de savourer une tasse fraîche de chai au gingembre ou d’écouter le bruit des enfants qui jouent dans les rues… ce sont les choses qui nous manquent.

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Vivre à Toronto FAQ

Combien coûte la vie à Toronto ?

Au moment de la rédaction de ce document, un condo (appartement) d’une chambre à coucher dans le centre-ville de Toronto (de très petites proportions) peut facilement aller pour environ 2000 $ CAD par mois, sans compter les services publics. Si vous êtes prêt à vous éloigner du centre-ville ou à vivre dans un sous-sol, les loyers diminuent jusqu’à environ 1500 $ par mois. Partager avec d’autres personnes peut aussi être un bon moyen d’économiser de l’argent. Les forfaits de téléphonie mobile et cellulaire sont parmi les plus chers du monde ici, et vous pouvez facilement vous attendre à payer environ 100 $ par mois pour votre téléphone. L’épicerie coûte environ 500 $ par mois pour 2 personnes.

Comment est l’hiver à Toronto ?

Bien que l’hiver à Toronto soit assez mauvais, il n’est pas aussi froid à Toronto qu’à Montréal, Calgary ou n’importe où plus au nord du Canada. L’hiver, c’est généralement des ciels clairs et des jours ensoleillés, mais des températures glaciales allant jusqu’à moins 20 ou moins 30 degrés centigrades, plus si vous ajoutez le refroidissement éolien. Les hivers sont secs, mais il y a des chutes de neige assez importantes. Heureusement, la ville est bien préparée à la neige, et cela n’empêche pas les gens de se déplacer. L’hiver dure généralement d’octobre à mars ou avril. L’automne peut être pluvieux et le printemps peut mettre du temps à se réchauffer. Nous ne recommandons pas de déménager à Toronto en hiver si vous n’avez jamais vécu dans un climat très froid auparavant, car cela peut provoquer une véritable dépression.

Quitter Toronto

Chacun a ses propres idées sur ce qui fait un endroit idéal pour vivre. Il est clair que Toronto n’était pas la nôtre. Donc, en août 2019, un peu plus d’un an après notre déménagement à Toronto, nous avons pris la décision de suivre notre cœur et de nous diriger vers l’ouest, vers l’île de Vancouver. Non seulement elle abrite une nature et une faune incroyables, mais elle abrite aussi l’hiver le plus doux du Canada.

Nous n’avons pas regardé en arrière 😉

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