Guía del comprador de moonshine

De los archivos: Revista RECOIL Número 24, mayo/junio 2016

GUÍA DEL COMPRADOR DE MOONSHINE PARA EL ABANDONADO A LA LEY

El moonshine legal parece un oxímoron, pero la versión auténtica es algo más que una etiqueta. El «moonshine» es un destilado incomprendido, y a menudo mal representado, que ayudó a moldear América.

Como consumidores, queremos creer que los productos que compramos son exactamente como los representan las empresas. Los gurús del marketing empleados por las empresas cuyos productos deseamos hacen un trabajo tan extraordinario que queremos que se callen y se lleven nuestro dinero. Todas las industrias tienen humo y espejos, y la industria del alcohol no es inmune a la creación de una fachada atractiva. Siga leyendo para conocer los puntos importantes del «moonshine» y por qué debería probar el producto legal.

¿Qué es el «moonshine»?

Quien le pregunte determinará la respuesta que recibirá. La definición más pura de moonshine es que se trata de alcohol destilado ilegalmente. El motivo de la operación ilegal suele ser evitar el pago de impuestos. La gente que conoce el moonshine tradicional le explicará que se trata de un whisky de maíz sin envejecer elaborado con maíz, azúcar y agua. El gobierno federal le dirá que no es un espíritu destilado reconocido. Pero, ¿quién lo reconoce?

Si bien el «moonshine» puede ser cualquier brebaje ilegal, estamos hablando de la versión histórica de las bebidas espirituosas destiladas, los verdaderos Hatfield y McCoy, por así decirlo. Las recetas de maíz, azúcar y agua producen un sabor único que refleja el lugar de destilación. Dicho esto, el ‘shine’ legal debería estar etiquetado como «whisky de maíz sin envejecer, whisky de maíz, bebidas espirituosas destiladas a partir de grano y maíz macerado», o algo similar. Este tipo de «moonshine» olerá a maíz, con un sutil dulzor.

Gracias a que los federales no reconocen el «moonshine» como una categoría, cualquier Tom, Dick o Harry puede poner una etiqueta de «moonshine» en una botella de alcohol y salirse con la suya. Varios capitalistas inteligentes se dieron cuenta de este hecho y empezaron a poner una etiqueta de «moonshine» en el alcohol que era esencialmente vodka. Las bebidas alcohólicas destiladas que son equivalentes al vodka se etiquetarán con palabras como «bebidas alcohólicas de grano neutro». Este tipo de alcohol tendrá un potente aroma a etanol. Huele exactamente como se siente, como algo que pondrías en tu tanque de gasolina. Y, curiosamente, procede de las mismas plantas industriales que abastecen a la industria del combustible para automóviles y que chupan de la misma teta subvencionada.

LECCIÓN DE HISTORIA

El alcohol de luna en Estados Unidos tiene sus raíces geográficas en Jamestown, donde los colonos de Virginia destilaban maíz en el río James. Los destiladores de whisky de luna estaban muy lejos de cómo se les representa en las películas. No estaban en los bosques haciendo que los chicos de la ciudad chillaran como cerdos. Los «Moonshiners» eran y son personas que intentaban salir adelante en tiempos de penuria en los Estados Unidos. La destilación ilegal surgió de la necesidad y muchos granjeros complementaban los ingresos de su familia operando pequeños alambiques. Los granos sobrantes o que se estropeaban se utilizaban para hacer moonshine – el alcohol producido era más fácil de transportar y vender que las cosechas que tenían una vida útil corta.

Después de la Guerra de la Independencia, el nuevo gobierno de Estados Unidos estableció su primer impuesto especial sobre el alcohol para pagar las deudas de la guerra. La industria agrícola interpretó el impuesto como un ataque personal del gobierno a los agricultores y el «impuesto al whisky» creó un movimiento de resistencia, que condujo a la Rebelión del Whisky en 1794. La Rebelión del Whisky demostró que el recién formado gobierno de Estados Unidos podía y quería enviar una milicia armada para imponer la ley. Tras la Rebelión del Whisky, muchos aluniceros se trasladaron a la frontera de los Apalaches para continuar con la producción de whisky ilegal, sin la supervisión ni los obstáculos del Tío Sam. El impuesto sobre el whisky se derogó en 1802, pero se restableció entre 1814 y 1817 para financiar la Guerra de 1812. Esta vez, no desapareció y ha seguido siendo una parte importante del presupuesto federal desde entonces.

Tras el final de la Guerra Civil, los soldados del sur regresaron a casa para encontrar pueblos quemados y comunidades destruidas. Los agentes del norte supervisaron la reconstrucción de los pueblos del sur y también impusieron la forma de utilizar los excedentes de las cosechas. Los destiladores huyeron a las montañas para librarse de la constante supervisión del Gran Hermano.

La historia previa del destilado y su larga tradición de capitalismo antisistema sentaron las bases para un mercado en auge tan pronto como se ratificó la prohibición. Durante la prohibición, se utilizaron coches rápidos como táctica para adelantarse a la ley. Estos coches de alta velocidad dieron paso a la organización de la NASCAR. Se dice que el coche que ganó la primera carrera oficial de la NASCAR llevaba una carga completa de alcohol ilegal la semana anterior. Curiosamente, el sitio web de la NASCAR no menciona sus raíces en el moonshine.

El moonshine de esta guía del comprador es una pequeña muestra dentro de una categoría creciente de la industria del alcohol. Hemos probado las marcas más destacadas, así como algunas recomendadas por nuestras conexiones con el moonshine. Nuestros métodos de prueba fueron sencillos, pero merecen algún tipo de estrella de oro por no morir después de beber de forma compulsiva tantos destilados diferentes. Es una vida dura, lo sabemos; todo sea por hablar a nuestros lectores de productos de mala muerte.

Siempre que se pruebe el MOONSHINE

Prueba de olor: El moonshine debe oler a maíz con sutiles toques de dulzura. Un olor a etanol no es deseable para el moonshine.

Prueba de las burbujas: Si agita un frasco de moonshine, verá burbujas. Las burbujas más grandes que desaparecen rápidamente indican un alcohol de alta graduación; las burbujas pequeñas que se desvanecen lentamente demuestran un menor contenido de alcohol.

Prueba de quemado: En un vaso de chupito, encienda una pequeña cantidad de moonshine al fuego. Si arde de color azul, el contenido de alcohol es alto y está libre de impurezas. Si la llama es roja, puede tener impurezas. El alcohol ilegal de baja graduación no arderá. Usted quiere una llama azul al probar el moonshine.

Indicador de palabras clave: Si dice «Grain Neutral Spirits», no es una auténtica receta de moonshine de maíz.

AMERICAN BORN MOONSHINE

Etiquetado como: whisky de maíz y licores de caña sin envejecer
PROOF: 103
NARIZ: Maíz con un aroma dulce, casi a vainilla
NOTA DE CATA: Este moonshine es más suave de lo esperado, con un factor de quemado que disminuye rápidamente.
PRECIO: 26 dólares
URL: www.americanbornmoonshine.com
LUGAR: Nashville, Tennessee
411: En 2013, American Born Moonshine (ABM) dio un golpe de timón. El cofundador Patrick Dillingham señala: «La categoría de moonshine está creciendo de forma muy saludable». Prueba de ello es que ABM ha sido reconocida como una de las 100 mejores bebidas espirituosas de 2015 por Wine Enthusiast. ABM ofrece tres productos en su línea, el brebaje sureño que va por el nombre de Dixie, es perfecto para un adicto al té dulce que disfruta de una bebida con punta. Sin embargo, ese té dulce de 83 grados de alcohol se te escapa. Los cofundadores Dillingham y Sean Koffel se enorgullecen de «crear un auténtico whisky moonshine que rinde homenaje a la orgullosa tradición de los moonshiners y contrabandistas de montaña del pasado de nuestro país.»

SHORT MOUNTAIN MOONSHINE

Etiquetado como: Aguardiente destilado a partir de una mezcla de 30 por ciento de grano y 70 por ciento de caña
FUENTE: 105
NARIZ: Inconfundibles notas de maíz, con un ligero dulzor
NOTA DE CATA: El factor de quemado es evidente, pero no debilitante. Se trata sin duda de una bebida para caballeros que se puede disfrutar tranquilamente con hielo.
PRECIO: 35 dólares
URL: www.shortmountaindistillery.com
LUGAR: Woodbury, Tennessee
411: Poco después de que el condado de Cannon dejara de considerarse seco, Short Mountain Distiller abrió sus puertas en 2010. A través de la agricultura, los hermanos Kaufman se iniciaron en el moonshine al igual que las generaciones pasadas. Su granja de 300 acres es capaz de proporcionar una operación de moonshine autosuficiente en la que nada se desperdicia. Incluso su ganado se alimenta con el puré usado en la destilación. Short Mountain ofrece visitas y degustaciones de moonshine a los visitantes. El hermano Kaufman ha conseguido la autenticidad del alcohol asociándose con tres destiladores locales. Con más de 100 años de experiencia combinada, esos tres «moonshiners» han conseguido crear un producto que supera a muchos competidores.

POPCORN SUTTON’S WHISKEY

Etiquetado como: whisky blanco
PROOF: 93
NARIZ: Predominantemente de maíz, pero muy tentador con un toque de agave
NOTA DE CATA: Este destilado baja suavemente, y con 93 grados no te golpea el estómago como una bomba incendiaria, ni el cerebro como un 2×4.
PRECIO: 30 dólares
URL: www.popcornsutton.com
LUGAR: Newport, Tennessee
411: Marvin «Popcorn» Sutton es una leyenda del moonshine. Pasó la mayor parte de su vida haciendo moonshine ilegalmente. En 2009, a la edad de 62 años, Popcorn se suicidó para evitar la prisión federal tras ser condenado a 18 meses por destilar licores ilegalmente. En 2010, Hank Williams Jr. se asoció con la esposa de Popcorn para crear una marca que continuara el legado de Popcorn Sutton. La receta utilizada es la misma que Popcorn había utilizado para su infame «moonshine».

MIDNIGHT MOON MOONSHINE

Etiquetado como: licor de grano neutro
PROOF: 100
NARIZ: Etanol, no se puede evitar
NOTA DE CATA: Midnight Moon no huele a luz de luna, aunque las chicas universitarias probablemente no saben la diferencia y probablemente no les importa. El fuerte olor a alcohol es innegable. Esta bebida es un gran mezclador, o para endurecer los pies – simplemente no es un auténtico moonshine.
PRECIO: $22
URL: www.juniorsmidnightmoon.com
LOCACIÓN: Madison, Carolina del Norte
411: Generaciones de Johnsons hicieron y corrieron moonshine. Junior Johnson empezó a vender whisky para su familia cuando sólo tenía 14 años. Sus habilidades de conducción le hicieron ganar 50 carreras de la NASCAR antes de retirarse en 1966. En 2007, Junior volvió a su herencia introduciendo Midnight Moonshine para su consumo legal. Midnight Moon ofrece 10 sabores diferentes de moonshine.

FIREFLY MOONSHINE

Etiquetado como: Espirituosos de grano neutro con sabores naturales
PROOF: 100.7
NARIZ: Maíz dulce
NOTA DE CATA: Cuando se bebe este moonshine, el ardor dura un poco más, pero sirve como un cálido recordatorio de que se acaba de beber alcohol de más de 100 grados.
PRECIO: 19 dólares
URL: www.fireflyspirits.com
LUGAR: Wadmalaw Island, Carolina del Sur
411: Los fundadores de Firefly moonshine empezaron produciendo vodka de té dulce. El equipo de médicos y científicos cofundadores ofrece ocho variedades de moonshine. Firefly moonshine se encuentra en muchas tiendas de licores de todo el país, así que si quieres probarlo por ti mismo no tendrás que buscar demasiado.

OLE SMOKEY MOONSHINE

ETIQUETADO COMO: Whisky de maíz sin envejecer hecho en la montaña
PROOF: 100
NARIZ: Maíz y sutil dulzura, toques de pan
NOTA DE CATA: Una vez sorbido, el ardor de la pimienta es intenso y deja un prolongado cosquilleo en el estómago.
PRECIO: 19 dólares
URL: www.olesmoky.com
LUGAR: Gatlinburg, Tennessee
411: Ole Smoky Moonshine es uno de los licores de luna más distribuidos en Estados Unidos, alimentando la demanda de dos destilerías, una en Gatlinburg y otra en Pigeon Forge. El local de Gatlinburg se promociona como la «destilería más visitada de Estados Unidos». Ole Smokey ofrece actualmente la friolera de 23 sabores diferentes, con algunos de los productos etiquetados como whisky de maíz sin envejecer, mientras que otros proceden de bebidas espirituosas de grano neutro. En su página web, Ole Smoky no menciona a ningún fundador ni reivindica una tradición de «moonshining».

CLIMAX MOONSHINE

Etiquetado como: Espirituosos destilados a partir de maíz, cebada malteada, centeno y caña de azúcar
FUENTE: 90
NARIZ: Modesto aroma a maíz
NOTA DE CATA: Una vez degustada no había duda de que el sabor dominante, pero no áspero, era a maíz. Arde al bajar, pero se suaviza poco después de beber.
PRECIO: 30 dólares
URL: www.climaxmoonshine.com
LUGAR: Asheville, Carolina del Norte
411: Mucha gente asocia el clímax moonshine con el programa de televisión Moonshiners, gracias a que Tim Smith participó en el programa. Smith dice que ahora es un «moonshiner» legal. Climax Moonshine utiliza destilerías en Asheville, Carolina del Norte, y Culpepper, Virginia, para poder satisfacer la creciente demanda.

DAWSONVILLE MOONSHINE

Etiquetado como: whisky de maíz de Georgia
PROOF: 86
NARIZ: Fuerte olor a maíz, suave dulzor
NOTA DE CATA: El sabor es una inesperada y sutil delicia después de la primera impresión del fuerte sabor a maíz. Se trata de un brillo que se puede tomar a sorbos, en chupitos con los amigos o en una bebida mezclada.
PRECIO: 30 dólares
URL: www.dawsonvillemoonshinedistillery.com
LUGAR: Dawsonville, Georgia
411: Fuera de Georgia, sería difícil encontrar este moonshine. Pero, si llega a Georgia, sin duda merece la pena que le preste atención. La destilería ofrece visitas guiadas y pruebas de degustación; no hay muchos lugares en los que se pueda encontrar un sabor que nos haga retroceder 150 años. Manteniéndose fiel a las auténticas recetas de moonshine, Dawsonville Moonshine indica claramente en la etiqueta «NO Neutral Grain Spirits».