Con el colaborador invitado Keith Arnold de Bees Wales
¡Nos preocupan las abejas! De hecho, fue nuestra preocupación por las poblaciones de abejas y polinizadores lo que nos llevó a crear Seedball en primer lugar, y parece que no somos los únicos. El interés por la situación de las abejas ha aumentado considerablemente en los últimos años, y con ello se ha producido un incremento de la apicultura, en particular de la apicultura urbana.
Queríamos saber más sobre cómo participar, así que hablamos con Keith del Centro Nacional de Apicultura de Gales, conocido como Bees Wales, y nos dio diez consejos para empezar a practicar la apicultura. Encuentre su rama local de apicultura:
Su asociación local de apicultura es el mejor lugar para empezar. Tendrán toda la información que necesitas para saber lo que ocurre en tu zona. Visite el sitio web de la Asociación Británica de Apicultura para obtener ayuda y encontrar su sucursal local:
2. Asistir a un curso:
Asistir a un curso para apicultores principiantes. Keith recomienda un curso de al menos 16-20 horas de duración, si es menos, querrá más. Su asociación local de apicultura sabrá más sobre lo que hay en su zona, o bien puede buscar proveedores de cursos de calidad.
3. Encuentre un lugar donde guardar sus abejas:
- En su jardín,
- En un tejado,
- En tierras de cultivo no utilizadas,
- En un apiario cercano (un lugar donde se guardan varias colmenas) – puede encontrar información sobre apiarios en su asociación local de apicultura.
4. Consiga su equipo:
- ¡Una colmena!
- Los marcos de la colmena con una base de cera,
- Un traje de abeja de una pieza, guantes y botas wellington para la protección personal básica,
- Un ahumador, utilizado para calmar a las abejas melíferas,
- Una herramienta de colmena, que ayuda en la inspección de la colmena,
- Un núcleo o «nuc» de abejas – se trata de una pequeña colonia de abejas melíferas, normalmente obtenida en junio/julio, ¡esa asociación apícola amiga le ayudará a encontrar algunas!
- Un alimentador – para dar a las abejas un poco de alimento extra! Calcula cuánto necesitas gastar:
- Colmena y marcos = ~£300 (aunque esto depende de la calidad y el tipo de colmena que compres)
- Ropa protectora = ~£140
- Herramientas básicas = ~£50
- Tu primer núcleo de abejas = ~£180
- Un alimentador = ~£10
6. Calcule si tiene suficiente tiempo para criar abejas:
Cuidar de una sola colmena requiere alrededor de media hora a la semana entre abril y octubre – si tiene dos colmenas esto se duplicará a una hora a la semana. En invierno, de vez en cuando tendrá que inspeccionar la colmena por fuera – ¡eso es todo!
Por supuesto, puede pasar mucho tiempo observando a las abejas entrar y salir, y aprenderá mucho sobre la colmena de esta manera!7. Obtener sus abejas:
Aprenderá en el curso de apicultura que necesita algo más que una reina para poner en marcha una colmena. Su asociación local de apicultura puede proporcionarle una lista de miembros de la asociación que pueden suministrarle su primer «nuc» de abejas!
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8. Piense en la salud y la seguridad:¡La mayoría de los apicultores son picados ocasionalmente y se vuelven inmunes a las picaduras con el tiempo! Unas pocas personas sufren reacciones graves a las picaduras de las abejas – esto incluye a algunos apicultores que siempre llevan una epipen en caso de ser picados.
Si mantiene sus abejas en casa debe considerar cuidadosamente a sus vecinos. Es posible que quiera discutir sus planes con ellos, puede que se opongan, así que es bueno comprobarlo antes de gastar todo su dinero ganado, sin embargo, ¡puede que ellos también estén interesados en convertirse en apicultores!9. Piensa por qué quieres criar abejas:
- ¡Puedes producir tu propia miel y cera de abeja! Un solo tarro de miel de 1 libra puede valer hasta 6 libras!
- Ayudas al medio ambiente y a la biodiversidad – pero recuerda que tus abejas necesitarán cuidados y atención.
- Es un pasatiempo fascinante que te mantendrá entretenido durante años y conocerás a mucha gente haciéndolo.
10. Qué hacer si necesitas más ayuda:
Tu asociación local de apicultura probablemente te ofrecerá un mentor que te ayudará a superar tu primer año de apicultura.
El Centro Nacional de Apicultura de Gales, conocido como Bees Wales, imparte cursos de apicultura y vende miel local y productos de cera de abeja en el Bodnant Welsh Food Centre. El objetivo de Bees Wales es desarrollar una industria apícola vigorosa, sana y ambientalmente responsable en todo Gales. Puede encontrarlos en línea en beeswales.co.uk y en Twitter y Facebook.