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Tres episodios de «Mi brillante amigo: La historia de un nuevo nombre» llega una escena tan encantadora y discreta como punzante y contundente, una combinación en la que la serie es especialista, especialmente en esta segunda temporada. Elena (Margherita Mazzucco), nerviosa por ir a una fiesta en casa de su intimidante profesor, rebusca en el lujoso armario de su mejor amiga, Lila (Gaia Girace). Mientras busca un traje adecuado, pasa por delante de todos los vestidos más llamativos de Lila, que la mira con el labio ligeramente levantado para divertirse con el estrés palpable de Elena. El director Saverio Costanzo ha enmarcado casi toda la escena en el reflejo de un espejo bifurcado en el armario de Lila, manteniendo a cada mujer a ambos lados de una línea divisoria. Cuando Lila se cruza para ayudar a Elena con un vestido, desaparece brevemente en el pliegue del cristal mientras Elena se mira fijamente en él, esforzándose por verse a sí misma sin Lila a su lado.
Esta magnífica y obviamente simbólica serie de planos es un ejemplo de «Mi brillante amiga», la adaptación italiana de HBO de las novelas napolitanas de Elena Ferrante sobre Elena, Lila, la feroz y compleja amistad entre ellas que se extiende desde los años 50 hasta el presente, y la pequeña ciudad de Nápoles a la que cada vez más a regañadientes llaman hogar. La escritura de Ferrante es densa en detalles, directa y a la vez propensa a subrayar alusiones metafóricas. La serie de televisión, en la que la deliberadamente misteriosa Ferrante (un seudónimo) tiene crédito de escritora en todos los episodios, hace lo mismo, utilizando la narración de una Elena mayor para guiar las historias y desdibujar las líneas entre los recuerdos y los hechos a medida que el personaje intenta reconciliar esos límites por sí mismo.
Cuando las novelas de Ferrante se publicaron por primera vez, a partir de «Mi brillante amiga» en 2011, ganaron un devoto grupo de lectores, en su mayoría mujeres, que apreciaron la atención de Ferrante a los aspectos más espinosos de la estrecha amistad femenina -celos, codependencia, resentimiento-, así como sus muchas alegrías particulares. En Lila y Elena, creó una pareja de amigas que apenas tienen que hablar para entenderse a la perfección, lo que puede resultar en un apoyo incomparable o en un dolor inimaginable si una arremete contra la otra de la forma que sabe que más le va a doler. El aspecto llamativo y el ingenio furioso de Lila la han convertido en la presencia más magnética en cualquier habitación en la que entre, ya sea como niña con una sonrisa malvada o como mujer que ha aprendido a convertirla en un arma. Elena, por el contrario, ha pasado toda su vida encogiéndose para acomodar el fuego de Lila y procesar sus propios sentimientos agitados. Siempre han sido inversas la una de la otra, conscientes de la presencia de la otra, inextricablemente entrelazadas.
En su primera temporada, «Mi brillante amiga» siguió el primer libro de Ferrante en la descripción de su infancia y primera adolescencia, pintando un cuadro casi impresionista. En esta segunda temporada, basada en «La historia de un nuevo nombre», la serie revela con un alcance más ambicioso y una claridad a menudo sorprendente cómo Elena y Lila, bien entrada la adolescencia, se ven obligadas a crecer y, a pesar de ello, a separarse. También subraya un hilo conductor de la primera temporada y de las novelas, a saber, cómo los roles sociales tradicionalmente asignados a hombres y mujeres perjudican a todos los implicados, y las innumerables formas en que los hombres descuidados y orgullosos desechan a las mujeres como un escaparate. «La historia de un nuevo nombre» profundiza aún más en este aspecto, poniendo de relieve no sólo la violencia manifiesta que ejercen algunos de los hombres en la vida de Elena y Lila, sino también la devastadora manipulación emocional que ejercen muchos de ellos, se den cuenta o no.
Aunque el drama se esfuerza por equilibrar la historia entre Elena y Lila, la trayectoria de «La historia de un nuevo nombre» significa que la segunda temporada pertenece casi por completo a Lila (y, por ende, a la feroz interpretación de Girace). Retomando la historia poco después de su desastrosa noche de bodas, Lila pasa la mayor parte del tiempo atrapada en un matrimonio abusivo con Stefano (Giovanni Amura), un hombre de negocios que se dedica a escalar socialmente y cuya sensación general de impotencia se manifiesta en estallidos de rabia cuando ella se niega a caer en la fila. A medida que Elena asciende en el escalafón académico gracias a sus diligentes estudios y a las ocasionales ayudas de sus amables profesores, Lila se sumerge en un escalofriante drama doméstico que da lugar a algunos de los momentos más duros y efectivos de la serie hasta la fecha. La inquietud que entra en escena con Stefano es visceralmente aterradora, y la dirección lo subraya con planos inclinados que no estarían fuera de lugar en una película de terror, y con planos estratégicos de perspectiva que llevan al espectador directamente al punto de vista de Lila mientras se prepara para resistir el abuso – o, para el caso, al de Elena mientras permanece impotente, escuchando a Lila gritar detrás de una puerta cerrada.
Porque a pesar de lo convincente que es Lila, es la narración de Elena la que impulsa la serie. Su lucha contra su naturaleza pasiva es un gran hilo conductor de su viaje en general, pero a menudo la convierte en un conducto frustrante (por no mencionar que da a Mazzucco, que puede ser muy buena cuando tiene espacio para emocionar, relativamente poco que hacer). Sin embargo, su tendencia a observar su entorno en lugar de interactuar significativamente con él, también hace que estar en su cabeza sea una experiencia reveladora. A través de los ojos de Elena (es decir, la lente de los directores y del director de fotografía Fabio Cianchetti), tenemos que considerar su mundo tanto como ella. Sentimos su miedo, su amor, su alegría. Es este tipo de atención lo que convierte a «Mi brillante amiga» en una serie inusualmente reflexiva y perspicaz, que se toma en serio la interioridad de las adolescentes y las mujeres, a la vez que sumerge a su público en una cultura específica que, sin embargo, resulta demasiado dolorosamente familiar.
«Mi brillante amiga: La historia de un nuevo nombre» se estrena el lunes 16 de marzo a las 22 horas en HBO.