Hidrocele en los niños

¿Qué es un hidrocele en los niños?

Un hidrocele es la acumulación de líquido en la fina bolsa que sostiene los testículos en el escroto. Hasta 1 de cada 10 niños tiene un hidrocele al nacer. En la mayoría de los casos, desaparece sin tratamiento durante el primer año.

¿Qué causa un hidrocele en un niño?

En un bebé que crece en el útero, la bolsa se forma en el vientre del bebé (abdomen). A continuación, se traslada al escroto con los testículos. Una vez que la bolsa está en los testículos, se sella desde el abdomen. Pero en algunos casos esto no sucede normalmente. Entonces puede causar un hidrocele.

Hay 2 tipos de hidrocele:

• Hidrocele comunicante. Este tipo se produce cuando la bolsa que contiene los testículos no se cierra completamente. Una pequeña cantidad de líquido abdominal puede entrar y salir de la fina bolsa. La cantidad de líquido cambia durante todo el día y la noche. Esto cambia el tamaño del hidrocele.

• Hidrocele no comunicante. Este tipo puede estar presente al nacer. A menudo desaparece por sí solo sin tratamiento en el plazo de 1 año. Pero este tipo de hidrocele en un niño mayor puede ser un signo de otros problemas. Estos incluyen una infección, una torsión de los testículos o un tumor.

¿Cuáles son los síntomas de un hidrocele en un niño?

Los síntomas pueden ser un poco diferentes en cada niño. Pueden incluir:

• Un bulto o hinchazón que es suave y no doloroso

• Un escroto que se hace más pequeño por la noche mientras está tumbado y más grande durante la actividad

Los síntomas de un hidrocele pueden parecer los de otras condiciones de salud. Haga que su hijo acuda a su proveedor de atención médica para que le haga un diagnóstico.

¿Cómo se diagnostica un hidrocele en un niño?

El proveedor de atención médica le preguntará sobre los síntomas y los antecedentes de salud de su hijo. Le hará un examen físico.

El proveedor de atención médica puede necesitar comprobar si la masa es un hidrocele o una hernia inguinal. Una hernia inguinal es una zona débil en la pared inferior del vientre (canal inguinal) donde pueden sobresalir los intestinos. Para comprobar este problema, su hijo puede someterse a un estudio ecográfico. Se trata de una prueba de imagen indolora. Utiliza ondas sonoras para observar los tejidos del cuerpo.

El proveedor de atención médica también puede iluminar con una luz potente un lado del escroto y observar el escroto desde el otro lado. Esto se llama transiluminación. Esto ayudará a mostrar si el problema es un hidrocele o una hernia.

¿Cómo se trata un hidrocele en un niño?

El tratamiento dependerá de los síntomas, la edad y la salud general de su hijo. También dependerá de la gravedad de la afección.

Un hidrocele no comunicante suele desaparecer por sí solo cuando el niño cumple un año. El líquido se reabsorbe en el cuerpo desde la bolsa.

Un hidrocele que dura más de 12 a 18 meses suele ser un hidrocele comunicante. Esto suele requerir una intervención quirúrgica para evitar una hernia inguinal. La cirugía se realiza haciendo un pequeño corte (incisión) en la ingle. El proveedor drena el líquido y cierra la abertura de la bolsa.

Hable con el proveedor de atención médica de su hijo sobre los riesgos, los beneficios y los posibles efectos secundarios de todos los tratamientos.

¿Cuáles son las posibles complicaciones de un hidrocele en un niño?

Después de que el hidrocele desaparezca o se trate, los problemas a largo plazo son poco frecuentes.

¿Cuándo debo llamar al proveedor de atención médica de mi hijo?

Llame al proveedor de atención médica si su hijo tiene:

• Un hidrocele grande y firme

• Escroto doloroso

• Otros síntomas que no mejoran, o que empeoran

• Nuevos síntomas

Puntos clave sobre un hidrocele en niños

• Un hidrocele es la acumulación de líquido en la fina bolsa que sostiene los testículos en el escroto.

• Hasta 1 de cada 10 bebés varones tiene un hidrocele al nacer. En la mayoría de los casos, desaparece sin tratamiento durante el primer año.

• Hay dos tipos de hidrocele. Uno que dura más de 12 a 18 meses suele ser un hidrocele comunicante. A menudo es necesario operar para evitar una hernia inguinal.

• Un hidrocele no comunicante puede estar presente al nacer. A menudo desaparece por sí solo sin tratamiento en el plazo de 1 año.

• Los síntomas pueden incluir un bulto o una hinchazón suave y no dolorosa, o un escroto que cambia de tamaño.

• Después de que desaparezca o se trate, los problemas a largo plazo son raros.

Siguientes pasos

Consejos para ayudarle a sacar el máximo provecho de la visita al profesional sanitario de su hijo:

• Conozca el motivo de la visita y lo que quiere que ocurra.

• Antes de la visita, escriba las preguntas que quiere que le respondan.

• En la visita, escriba el nombre de un nuevo diagnóstico y cualquier medicamento, tratamiento o prueba nuevos. Anote también las nuevas instrucciones que el médico le dé para su hijo.

• Sabe por qué se prescribe un nuevo medicamento o tratamiento y cómo ayudará a su hijo. Conozca también cuáles son los efectos secundarios.

• Pregunte si la afección de su hijo puede tratarse de otras maneras.

• Sepa por qué se recomienda una prueba o procedimiento y qué podrían significar los resultados.

• Saber qué esperar si su hijo no toma el medicamento o no se hace la prueba o el procedimiento.

• Si su hijo tiene una cita de seguimiento, anote la fecha, la hora y el propósito de esa visita.

• Saber cómo puede ponerse en contacto con el proveedor de su hijo después del horario de atención. Esto es importante si su hijo se enferma y usted tiene preguntas o necesita consejo.