Q. El musgo de bola está en los viejos robles de mi hija. ¿Qué lo matará sin poner en peligro el medio ambiente? Además, mi jazmín amarillo de 10 años está desnudo en los 5 pies inferiores. Será hermoso a través de la parte superior del enrejado, pero de poca utilidad como pantalla. ¿Cuándo puedo podarlo drásticamente para que comience un nuevo crecimiento en la parte inferior?
T.N., Houston
A. El musgo bola no es un parásito ni un verdadero musgo. Es una bromelia epífita (Tillandsia) que obtiene humedad y nutrientes del aire. El musgo de bola no mata a los árboles. Pero cuando los pequeños mechones gris-verdosos se vuelven densos, pueden dar sombra a los brotes en desarrollo. Una pequeña cantidad de musgo en bola no es perjudicial para un árbol sano. Sin embargo, una infestación importante en un árbol debilitado puede ser motivo de preocupación.
El musgo en bola forma estructuras similares a raíces, «holdfasts», que penetran en la corteza. Para controlarlo, corte, raspe o elimine el musgo en bola. Pode las ramas muertas y/o debilitadas cubiertas de musgo.
Algunos jardineros lo tratan con un producto de hidróxido de cobre a finales de invierno o principios de primavera. Evite la deriva, ya que puede quemar el follaje de otras plantas. El producto también puede manchar.
Considere la posibilidad de contratar un servicio de árboles; la mayoría de los jardineros no tienen el equipo para rociar árboles grandes.
Algunos expertos dicen que una aplicación de bicarbonato de sodio a finales del invierno es un control eficaz. Para evitar las quemaduras de las hojas o la defoliación, no rocíe después de que el árbol se deshoje. Aplique aproximadamente 1/2 libra por galón de agua.
El musgo debería morir en las semanas siguientes a la pulverización. Se volverá de color gris oscuro y permanecerá adherido al árbol. Las sujeciones acabarán por descomponerse. Abone y riegue profundamente los árboles después del tratamiento.
El jazmín de Carolina maduro puede crecer escaso en la parte inferior. Pode algunas ramas fuertemente después de la floración de primavera para fomentar el crecimiento inferior. O simplemente deje que la parte superior de la enredadera se derrame hacia adelante para obtener un aspecto más completo.