B-Roll
Az óriáspanda Mei Xiang (may-SHONG) ma, augusztus 21-én egy kölyöknek adott életet a Smithsonian Nemzeti Állatkertben. Az állatgondozók 18:35-kor szemtanúi voltak a szülésnek. Mei Xiang azonnal felvette a kölyköt, és elkezdte bölcsőzni és ápolni. A pandacsapat hallotta a kölyök hangját, és közvetlenül a szülés után rövid időre először pillantotta meg a kölyköt. Mei Xiangot és kölykét az állatkert pandakameráin keresztül figyelik. Az újszülöttvizsgálatot akkor fogják elvégezni, amikor az állattartók vissza tudják hozni a kölyköt, ami néhány napot vehet igénybe. A kölyök nemét csak később állapítják meg.
“Az óriáspandák a veszélyeztetett vadon élő állatok és a remény nemzetközi szimbólumai, és ennek a drága kölyöknek a születésével izgatottak vagyunk, hogy a világnak a tiszta öröm egy nagyon szükséges pillanatát kínálhatjuk” – mondta Steve Monfort, a Smithsonian Nemzeti Állatkert és Természetvédelmi Biológiai Intézet John és Adrienne Mars igazgatója. “Mivel Mei Xiang előrehaladott anyai korban van, tudtuk, hogy kicsi az esélye annak, hogy kölyke lesz. Azonban szerettünk volna még egy lehetőséget adni neki, hogy hozzájáruljon faja fennmaradásához. Hihetetlenül büszke vagyok állatgondozó és tudományos csapatainkra, akiknek az óriáspanda viselkedésével kapcsolatos szakértelme döntő fontosságú volt ebben a természetvédelmi sikerben.”
Az állatkert állatorvosai augusztus 14-én és 17-én ultrahangvizsgálattal igazolták a magzat jelenlétét. A beavatkozások során egyértelmű képeket láttak egy fejlődő csontvázszerkezetről és erős véráramlásról Mei Xiang méhében. Ez egy jelentős lehetőség volt, mivel Mei Xiang általában nem hajlandó részt venni az ultrahangvizsgálatokon terhessége és álvemhessége utolsó heteiben.
A nőstény óriáspandák évente csak 24-72 órán keresztül vannak ivarzásban, vagyis képesek vemhesülni. A mesterséges megtermékenyítés optimális időpontjának meghatározásához az állatkert pandatartókból álló szakértő csapata és egy viselkedéskutató szorosan figyelte Mei Xiang viselkedését, ami a hormonelemzés mellett a legjobb jelzője annak, hogy peteérése volt. Ezek közé a viselkedésformák közé tartozik a pozitív hangok, mint például a röfögés és a csiripelés, valamint a farkát felhúzva hátrafelé járás. Történelmileg ez a viselkedés az ösztrogén- és progeszteron-emelkedés csúcspontját követi.
A Smithsonian Conservation Biology Institute (SCBI) reproduktív tudósai és az állatkert állatorvosai március 22-én mesterséges megtermékenyítést hajtottak végre Mei Xiangon Tian Tian (tee-YEN tee-YEN) fagyasztott spermájával. Mei Xiang július 22-én lett 22 éves. Ő a legidősebb óriáspanda az Egyesült Államokban és a második legidősebb dokumentáltan szülő állat a világon. Ez az első alkalom, hogy az Egyesült Államok állatkertjében sikeres vemhesség és szülés történt mesterséges megtermékenyítéssel, kizárólag fagyasztott sperma felhasználásával. A kínai tudósok és más pandákat tartó állatkertek adatai alapján a nőstények a 20-as éveik elején is képesek szaporodni. Tian Tian augusztus 27-én lesz 23 éves.
Július végén Mei Xiang vemhességre vagy álvemhességre utaló viselkedést mutatott. Az SCBI tudósai megerősítették, hogy Mei Xiang vizeletprogeszteronszintjének másodlagos emelkedése június 10-én kezdődött. A szülést megelőző napokban Mei Xiang többet aludt, kevesebbet evett, fészket épített és nyalogatta a testét.
A David M. Rubenstein Family Giant Panda Habitat pandaháza jelenleg zárva van, hogy Mei Xiang és kölyke számára nyugalmat biztosítson. A pandacsapat augusztus 14-én kezdte meg a napi 24 órás viselkedésfigyelést a pandakamerákon. A COVID-19 miatt közegészségügyi elővigyázatosságból a Smithsonian Nemzeti Állatkert és Természetvédelmi Biológiai Intézet frissítette nyitvatartási idejét és belépési követelményeit.
Mei Xiang három túlélő kölyöknek adott életet: Tai Shan (tie-SHON), Bao Bao (BOW BOW) és Bei Bei (BAY BAY). Tai Shan 2005. július 9-én született, és 2010 februárjában költözött Kínába. Bao Bao 2013. augusztus 23-án született, és 2017 februárjában költözött Kínába. Bei Bei 2015. augusztus 22-én született, és 2019 novemberében költözött Kínába. Az állatkertnek a Kínai Vadvédelmi Egyesülettel kötött tenyésztési együttműködési megállapodásának részeként az állatkertben született összes kölyök 4 éves korában Kínába költözik. Az Állatkert jelenlegi együttműködési szaporítási megállapodása 2020 decemberében jár le.
Az Állatkert továbbra is tájékoztat Mei Xiangról és kölykéről a Facebookon, a Twitteren és az Instagramon keresztül a #PandaStory hashtag használatával, valamint az óriáspanda e-hírlevélben.
# # # #