A pszichológia… a természettudomány tisztán objektív kísérleti ága. Elméleti célja a viselkedés előrejelzése és irányítása. Az introspekció nem képezi módszereinek lényeges részét. JB Watson; “Psychology as the Behaviorist Views It” (1913)
Ahol legutóbb abbahagytuk, ott folytatjuk: A 19. század vége és a 20. század eleje a kognitív tudomány szédületes időszaka volt (nem szándékos szóvicc). Annak érdekében, hogy a pszichológiát kihúzzák az árusítás birodalmából, a pszichológia egyik ága úgy döntött, hogy teljes mértékben a külsőleg megfigyelhető viselkedésre és az azt bizonyíthatóan befolyásoló tényezőkre szorítkozik (innen ered ennek a tudományterületnek a neve: behaviorizmus). Edward Thorndike (1874-1949) és John Broadus Watson (1878-1958) az amerikai behaviorizmus “atyjai”.
Watsont néhány hónappal Little Albert eredményeinek közzététele után elbocsátották egyetemi állásából, személyes indiszkréciója miatt – házasságon kívüli viszonya volt azzal a végzős hallgatóval, aki vele együtt dolgozott az Albert-tanulmányon. Miután elhagyta az akadémiai világot, Watson a reklámszakmában dolgozott (egy olyan iparágban, amelynek egyetlen célja az emberek viselkedésének befolyásolása), és írt egy befolyásos könyvet a gyermeknevelésről: A csecsemő és a gyermek pszichológiai gondozása című könyvet, amelyet “Az első boldog gyermeket nevelő anyának” ajánlott. Könyvében Watson tagadta az olyan veleszületett tulajdonságok létezését, mint “harag, neheztelés, rokonszenv, félelem, játék, kíváncsiság, társaságkedv, félénkség, szerénység, féltékenység, szeretet, képesség, tehetség, temperamentum”, kijelentve, hogy minden gyermeki viselkedés az előzetes kondicionálás terméke: “Korán beépítjük mindazt, ami később megjelenik”. A közoktatást is szemére vetette, mert az azon a feltételezésen alapult, hogy a gyerekek belülről fejlődhetnek, ha a tanárok kiaknázzák minden egyes gyermek kreatív potenciálját: “Azt hiszem, ez a tanítás komoly károkat okozott… A behavioristák úgy vélik, hogy belülről nincs semmi, ami fejlődhetne.” (Kiemelés hozzáadva).
Ezt a nyilatkozatot meglehetősen szomorúnak találom. Minden bizonnyal ellentmond a ma ismert tényeknek (vegyük például a külön nevelt egypetéjű ikrekre vonatkozó hatalmas adathalmazt, és azt, hogy mennyire hasonlóak lesznek, annak ellenére, hogy mennyire eltérő otthoni környezetük van).
A következő alkalommal a behaviorizmus leghíresebb alakjának, BF Skinner-nek a hozzájárulását tekintjük át.
Kövesse Dr. Coplant a http://www.DrCoplan.com címen, vagy a Facebookon a James Coplan, MD – Developmental Pediatrician / Autistic Spectrum Disorders
címen.