“A vérkeringés csökkenését találtuk az agy egyes területein azoknál a fiatal felnőtteknél, akik most kezdtek el ecstasyt használni” – mondta Dr. Maartje de Win, a hollandiai Amszterdami Egyetem Akadémiai Orvosi Központjának radiológus rezidense. “Emellett az ecstasyt használóknál relatív csökkenést találtunk a verbális memória teljesítményében a nem használókhoz képest.”
Az ecstasy egy illegális drog, amely stimulánsként és pszichedelikus szerként hat. A National Institute on Drug Abuse (NIDA) 2004-es felmérése szerint az Egyesült Államokban 450 000 12 éves és idősebb ember használt ecstasyt az elmúlt 30 napban. 2005-ben az NIDA becslése szerint a 12. osztályos amerikaiak 5,4 százaléka fogyasztott már legalább egyszer kábítószert.
Az ecstasy az agyban lévő neuronokat célozza meg, amelyek a szerotonin nevű vegyi anyagot használják a kommunikációhoz. A szerotonin fontos szerepet játszik számos mentális folyamat szabályozásában, beleértve a hangulatot és a memóriát.
Kutatások kimutatták, hogy a hosszú távú vagy erős ecstasyhasználat károsíthatja ezeket az idegsejteket, és depressziót, szorongást, zavartságot, alvászavart és memóriazavarokat okozhat. Korábbi tanulmányok azonban nem vizsgálták a drog kis dózisainak hatását az első alkalommal használókra.
Dr. de Win és munkatársai 188 olyan önkéntest vizsgáltak, akiknek nem volt korábban ecstasyhasználata, de akiknél magas volt a kockázata annak, hogy a közeljövőben először használnak ecstasyt. A vizsgálatok során neuroimaging technikákkal mérték a sejtek épségét és a véráramlást az agy különböző területein, valamint különböző pszichológiai teszteket végeztek. 18 hónap elteltével 59 első alkalommal ecstasyt használót, akik átlagosan hat tablettát vettek be, és 56 nem használót vizsgáltak újra ugyanazokkal a technikákkal és tesztekkel.
A vizsgálat megállapította, hogy az ecstasy alacsony dózisai nem károsították súlyosan a szerotonerg neuronokat, és nem befolyásolták a hangulatot. Voltak azonban jelek a sejtarchitektúra finom változásaira és a véráramlás csökkenésére néhány agyi régióban, ami a drog hosszan tartó hatására utal, beleértve némi sejtkárosodást is. Ezenkívül az eredmények azt mutatták, hogy az alacsony dózisú ecstasyhasználók körében csökkent a verbális memória teljesítménye a nem használókhoz képest.
“Nem tudjuk, hogy ezek a hatások átmeneti vagy tartósak-e” – mondta Dr. de Win. “Ezért nem következtethetünk arra, hogy az ecstasy még kis dózisban is biztonságos az agyra nézve, és az embereket tájékoztatni kell erről a kockázatról.”
A kutatás része a holland XTC Toxicity (NeXT) tanulmánynak, amely szintén nagy dózisú ecstasyt használókat vizsgál, és célja, hogy információt szolgáltasson az ecstasyhasználat hosszú távú hatásairól az általános lakosság körében.
Társszerzők: Gerard J. Den Heeten, M.D., dr, Ph.D., Gerry Jager, M.S., Liesbeth Reneman, M.D., T. Schilt, M.S., Jan Booij, M.D., Ph.D., C. Lavini, D.Phil. és Win van den Brink, M.D., Ph.D.
.