A jelenlegi prosztataspecifikus antigén (PSA) teszttel kombinálva az új teszt segíthet a férfiaknak elkerülni a szükségtelen és invazív biopsziát, a túldiagnózist és a túlkezelést.
A prosztatarák a nyugati férfiak leggyakoribb rákos megbetegedése, világszerte évente 1,3 millió új esetet diagnosztizálnak. Jelenleg a PSA-szintet mérő vérvizsgálattal mutatják ki. Bár korai diagnózist biztosít, a PSA-vérvizsgálat alacsony specificitással rendelkezik (magas a téves pozitív eredmények aránya), mivel a PSA-pozitív eredmények mintegy 75 százaléka negatív biopsziával végződik, amely nem talál rákot.
Ha a vérben magas PSA-szintet észlelnek, a beteg a prosztata szöveti biopsziáját végzik el, amely invazív, és jelentős vérzés- és fertőzésveszélyt hordoz magában. A biopszia során az emelkedett PSA-szintű betegek többségénél nem találnak rákot.
Mellett a legtöbb diagnosztizált korai stádiumú prosztatarák nem halálos, ha nem kezelik. Ezért a prosztatarák esetében a PSA-teszt és a biopszia kombinációjának jelenlegi gyakorlata szükségtelen biopsziához, valamint sok férfi túldiagnosztizálásához és túlkezeléséhez vezet.
Az új prosztatarák-teszt (az ANGLE plc Parsortix® rendszere) kimutatja a korai rákos sejteket, vagy keringő tumorsejteket (CTC), amelyek az eredeti tumort elhagyták és a véráramba kerültek, mielőtt elterjedtek volna a szervezetben. Azáltal, hogy a páciens vérében lévő ép, élő rákos sejteket méri, nem pedig a PSA-fehérjét, amely a rákos megbetegedéstől eltérő okokból is jelen lehet a vérben, potenciálisan pontosabb tesztet biztosít a prosztatarák kimutatására.
A Journal of Urology című folyóiratban közzétett tanulmány 98 biopszia előtti és 155 újonnan diagnosztizált prosztatarákos betegnél vizsgálta a CTC-teszt alkalmazását, akiket a londoni St Bartholomew’s Hospitalban vettek fel.
A kutatócsoport megállapította, hogy a CTC-k jelenléte a biopszia előtti vérmintákban jelezte az agresszív prosztatarák jelenlétét, és hatékonyan és nem invazív módon előre jelezte a biopszia eredményeinek későbbi kimenetelét.
Amikor a CTC-teszteket a jelenlegi PSA-teszttel kombinálva használták, a későbbi biopsziák során több mint 90 százalékos pontossággal tudták megjósolni az agresszív prosztatarák jelenlétét, jobban, mint bármely korábban ismertetett biomarker.
A vérben jelen lévő CTC-k száma és típusa is jelezte a rák agresszivitását. Az agresszívabb prosztatarákra való összpontosítás csökkentheti a túlkezeléseket és a jóindulatú és nem agresszív állapotok szükségtelen biopsziáit.
A vezető kutató, Yong-Jie Lu professzor a londoni Queen Mary Egyetemről elmondta: “A jelenlegi prosztatarák-teszt gyakran vezet szükségtelen invazív biopsziához, valamint sok férfi túldiagnosztizálásához és túlkezeléséhez, ami jelentős károkat okoz a betegeknek és az értékes egészségügyi erőforrások pazarlását eredményezi. Egyértelműen szükség van a biopsziás eljárásnak alávetendő betegek jobb kiválasztására.”
“A keringő tumorsejtek vizsgálata hatékony, nem invazív és potenciálisan pontos, és most bebizonyítottuk, hogy javíthatja a jelenlegi ellátási standardot. Az új CTC-elemzést a jelenlegi PSA-teszttel kombinálva a prosztatarákot az eddigi legnagyobb pontossággal tudtuk kimutatni bármely biomarker-tesztnél, ami sok beteget megkímélhet a szükségtelen biopsziától. Ez paradigmaváltáshoz vezethet a prosztatarák diagnosztizálásának módjában.”
Mivel ez egy egyközpontú vizsgálat, az eredményeket további független kutatóközpontokban kell validálni, mielőtt a CTC-teszt magán- vagy NHS-tesztként elérhetővé válik az Egyesült Királyságban, ami további 3-5 évet vehet igénybe. Az USA Élelmiszer- és Gyógyszerügyi Hatósága által történő engedélyezés szintén 3-5 évet vehet igénybe.