A világszerte durván 130 millió előfizetővel és az amerikai háztartások egyharmadában való jelenléttel a Home Box Office (HBO) hosszú utat tett meg az 1972-es debütálásakor eredetileg 365 pennsylvaniai háztartáshoz képest. A csatorna innovatív programjairól (Trónok harca, Sopranos, Óz, stb.) szerzett hírneve hozzájárult a minőségi tartalmakkal szembeni elvárások növeléséhez. Mivel a Trónok harca-korszak véget ér, és a csatorna 2020-ra készül, többek között a His Dark Materials és még több Barry, tájékozódjon néhány tényről a kis képernyő egyik legnagyobb szereplőjéről.
- A HBO-t eredetileg Zöld csatornának hívták.
- Az első HBO filmközvetítés nagyrészt feledésbe merült.
- A HBO mikrohullámokat használt a jelek továbbítására.
- A HBO kezdetben csak kilenc órán át volt adásban.
- A HBO első spin-off csatornája bombaként robbant be.
- Az első HBO eredeti film valójában a második volt.
- A HBO egy kicsit csalt a Star Wars megszerzéséért.
- A HBO első eseményműsora a polka volt.
- A HBO megijesztette a filmstúdiókat.
- 10. Az HBO talán 40 millió dollárt fizetett a Szellemirtókért.
- A HBO Emmy-történelmet írt A Sopranókkal.
- A HBO-t feltörték.
- Az Oz nem az HBO első börtöndrámája volt.
- A HBO dobta az eredeti Game of Thrones pilotot.
- A HBO elutasította a Mad Men.
- Az átlagos HBO-előfizető körülbelül 18 hónapig tart ki.
A HBO-t eredetileg Zöld csatornának hívták.
Charles Dolan, a kábeltelevíziózás szószólója abban az időben, amikor a kábeltelevíziózás még kevéssé volt ismert, úgy gondolta, hogy lehet piac egy filmeket és sporteseményeket kínáló prémium csatornának. Miután befektetést kapott a Time, Inc-től, Dolan és munkatársai átnevezték a projektjüket Home Box Office-ra, hogy jobban kiemeljék a hollywoodi és eseményprogramokat.
Az első HBO filmközvetítés nagyrészt feledésbe merült.
Mielőtt az HBO 1972-ben közvetítette volna első élő sporteseményét – a New York Rangers/Vancouver Canucks hokimeccset -, a csatorna levetítette első filmjét: Ez egy kevéssé látott 1971-es dráma a favágó szakszervezetekről Paul Newman és Henry Fonda főszereplésével. (Newman rendezte a filmet, miután néhány héttel a forgatás után kirúgta Richard Colla-t.)
A HBO mikrohullámokat használt a jelek továbbítására.
Mivel a műholdas technológia az 1970-es évek elején nagyrészt megbízhatatlan volt, az HBO kezdetben mikrohullámokon keresztül terjesztette jelét. A műhold azonban sokkal nagyobb hatótávolságot kínált kisebb költséggel, és mivel a csatorna elérte az előfizetői plafont, kényszerűségből kezdték használni a technológiát. 1977-re a szolgáltatásra több mint 600 000 háztartás iratkozott fel.
A HBO kezdetben csak kilenc órán át volt adásban.
Fennállásának első közel egy évtizedében az HBO a napból nagyjából kilenc órán át szolgáltatott műsorokat. Csak amikor a versenytárs Showtime 1981-ben 24 órás műsorrendet kínált, döntött úgy a csatorna, hogy ennek megfelel.
A HBO első spin-off csatornája bombaként robbant be.
A menetrendjük kiegészítésére az HBO 1979-ben Take 2 néven egy családiasabb csatornát indított. A közönséget nem nyűgözte le, és egy éven belül megszűnt. 1980-ban az HBO úgy döntött, hogy erősebb márkatestvért kínál, és bemutatta a Cinemaxot, amely új és klasszikus filmeket vegyített, és megszakítás nélküli filmműsorokat ígért a mozirajongóknak. (Az HBO eredeti műsortervében vígjátékok és sportfilmek is szerepeltek.)
Az első HBO eredeti film valójában a második volt.
Az HBO, hogy elkülönüljön a többi prémium csatornától, korán belevetette magát az eredeti filmekbe – vegyes eredményekkel. Az 1983-as Right of Way, amelyben Jimmy Stewart és Bette Davis egy kettős öngyilkosságot tervező házaspárt alakít, volt az első elkészített film, de csak másodikként került adásba. A vezetők úgy érezték, hogy erősebb lábakon állnak a The Terry Fox Story-val, egy életrajzi filmmel egy futóról, aki rák miatt elvesztette a lábát.
A HBO egy kicsit csalt a Star Wars megszerzéséért.
Amikor a Fox 1983-ban eladta a Star Wars prémium televíziós jogait, azok nem voltak kizárólagosak: minden csatornának legkorábban február 1-jén reggel 6 órakor kellett volna bemutatnia. Néhány szerencsés néző azonban észrevette, hogy az HBO-nak még aznap éjfélkor sikerült leadnia a filmet. Fizettek a Foxnak az engedélyért, hogy hat órával a konkurencia előtt sugározhassák. Anélkül, hogy reklámozták volna a puccsukat, hogy az éjszakai baglyokon kívül más közönséget is vonzottak volna, lényegében a dicsekedési jogért tették.
A HBO első eseményműsora a polka volt.
A sportot nem számítva, az HBO első élő eseménye az 1973-as Pennsylvania Polka Fesztivál közvetítése volt, egy magától értetődő háromórás állóképességi teszt a műfaj iránti rajongásról. Véletlen vagy sem, az előfizetők száma abban az évben 14 000-ről 8000-re esett vissza.
A HBO megijesztette a filmstúdiókat.
Az 1983-ra 12 millió előfizetővel a fizetős szolgáltatás egyre inkább a filmnézők célpontjává vált. Megijedve attól, hogy az HBO túl nagy hatalmat gyakorolhat, három nagy stúdió – a Paramount, a Warner és az MCA – összefogott a Viacommal, hogy két konkurens fizetős televíziós szolgáltatást indítsanak, a Showtime-ot és a The Movie Channelt. Stratégiájuk az volt, hogy rákényszerítsék az HBO-t, hogy többet fizessen a filmjeik jogaiért, vagy kizárólag a saját csatornáikra bízzák azokat. Mint kiderült, egyik rivális sem veszített igazán. Az HBO 1987-ben megszerezte a Paramount filmek könyvtárát a nézők számára, és félmilliárd dollárt fizetett a stúdiónak a kiváltságért.
10. Az HBO talán 40 millió dollárt fizetett a Szellemirtókért.
A nyolcvanas években, amikor a VHS lassan piaci részesedést szerzett az otthoni filmnézésben, prioritást jelentett a nagy sikerű filmek megléte. Abban az időben a fizetős szolgáltatások a filmek jogait az első bemutatójuk teljesítménye alapján szerezték meg – minél nagyobb volt a siker, annál többe került nekik. Amikor az 1984-es Ghostbusters sikert aratott, az HBO-nak már létező és kizárólagos szerződése volt a Columbia Pictures-szel. Határidő nélkül az HBO egykori alkalmazottja, Bill Mesce azt állítja, hogy elképesztő 40 millió dollárt fizettek a stúdiónak a közvetítési jogokért.
A HBO Emmy-történelmet írt A Sopranókkal.
Az HBO legnevesebb sorozatának 1999-es debütálása előtt még egyetlen kábeles drámát sem jelöltek a legjobb drámai sorozat Emmy-díjára. Ez a maffiasorozat első évadával megváltozott: összesen 16 jelölést gyűjtött be. A sorozat 2007-ig tartó teljes futása alatt 112 alkalommal jelölték, és 21 alkalommal nyert.
A HBO-t feltörték.
Amikor az HBO 1986-ban elkezdte zavarni a műholdas jelét, az elégedetlen antennatulajdonosok – akik úgy érezték, hogy a drága, túlméretezett berendezés megvásárlása feljogosítja őket az ingyenes programozásra – dühösek lettek. Egy John MacDougall nevű tányérkereskedő eléggé fel volt háborodva ahhoz, hogy megszakítsa az HBO A sólyom és a hóember bemutatóját, és kitegyen egy üzenetet: “12,95 dollár/hó? Ki van zárva!” Az FBI nyomozott, MacDougall pedig próbaidőt és 5000 dolláros bírságot kapott.
Az Oz nem az HBO első börtöndrámája volt.
Az 1997-es Oz-t tartják ugyan a csatorna első egyórás forgatókönyves narratív drámájának és első börtönről szóló sorozatának is, de ez inkább szemantikai kérdés. A Maximum Security, amelyet egy Los Angeles-i belvárosi börtönben forgattak, 1984-ben került először adásba. Bár a hat epizódos futás miatt egyesek minisorozatnak vélték, Ron Howard producer 1985-ben a The New York Timesnak azt mondta, hogy csalódott volt, hogy az HBO nem kötelezte el magát a hosszabbítás lehetőségével kapcsolatban.
A HBO dobta az eredeti Game of Thrones pilotot.
A George R.R. Martin fantasy-saga alapján adaptált 2009-es pilotról készült felvételek megtekintése után a vezetők elégedetlenek voltak az eredménnyel. Mielőtt majdnem teljesen elvetették volna a sorozatot, úgy döntöttek, hogy újraforgatják az epizódot, beleértve egy részleges új szereposztást is. (A Daeneryst alakító Emilia Clarke is azok között volt, akik az átdolgozott pilothoz csatlakoztak.)
A HBO elutasította a Mad Men.
Féle. Miközben Matthew Weiner pilotját fontolgatták, a csatorna azt akarta, hogy a Sopranos alkotója, David Chase legyen a sorozat producere (Weiner annak a sorozatnak volt az egyik írója). Amikor Chase jelezte, hogy el akar távolodni a televíziózástól, az HBO teljesen lemondott a sorozatról.
Az átlagos HBO-előfizető körülbelül 18 hónapig tart ki.
Az HBO-ra való előfizetés, majd a Trónok harca vagy bármely más sorozat belélegzése után a lemondás gyakori eset, de nem mindenki lép ki egy-két hét binge-watching után. Az NBC és a Parks Associates piackutató cég szerint az HBO Now streaming szolgáltatás előfizetői általában körülbelül 18 hónapig tartják meg az előfizetést.