A “The White Album” – hivatalos címe a határozottan egyszerű The Beatles – 1968. november 22-én jelent meg a lelkes közönség előtt. A majdnem 18 hónappal a korszakalkotó Sgt. Pepper’s Lonely Hearts Club Band album után megjelent 30 dalos gyűjtemény John Lennont, Paul McCartney-t, George Harrisont és Ringo Starrt örökítette meg, amint a legkülönbözőbb zenei stílusoknak hódolnak. Miközben a dalszerzés fejlődött, és a legtöbb dal egy transzcendentális meditációs kurzuson való részvétel közben született, a felvételek alatt a négyes kapcsolata tovább romlott; a Beatles 1970 áprilisában hivatalosan is feloszlott. Íme néhány tény a valaha készült egyik legsarkalatosabb, legrejtélyesebb lemezről.
- 1. Egy tengerparti fiú segített a BEACH BOY PARODY “BACK IN THE USSR.”
- 2. RINGO STARR KÉT HÉTRE FELSZÁLLT A ZENEKARBÓL.
- 3. A “DEAR PRUDENCE” című dalban szereplő PRUDENCE MIA FARROW Húga volt.
- 4. A MARTHA A “MARTHA MY DEAR”-ban PAUL MCCARTNEY KUTYÁJA VOLT.
- 5. A “JULIA” JOHN LENNON ÉDESANYJA VOLT.
- 6. HARRISON ANYJA SEGÍTETT NEKI A “PIGGIES” MEGÍRÁSÁBAN.
- 7. MCCARTNEY AZ “OB-LA-DI, OB-LA-DA” SZÓKRÉMÁT EGY NIGÉRI KONGÁSZÓTÓL KAPTA.
- 8. A “THE CONTINUING STORY OF BUNGALOW BILL” ihletője azt mondta, hogy soha többé nem fog állatot ölni.
- 9. ERIC CLAPTON GITÁRT JÁTSZOL a “WHILE MY GUITAR GENTLY WEEPS”-en.”
- 10. “SAVOY TRUFFLE” WAS HARRISON WAKING MOKUNING OF CLAPTON’S LOVE OF CHOCOLATE.
- 11. “A BOLDOGSÁG EGY MELEG FEGYVER” IS A PLAY ON A PEANUTS BOOK.
- 12. A “BLACKBIRD” a polgárjogokról szólt.
- 13. “
- 14. “HELTER SKELTER” WAS MEAN TO OUTROCK THE WHO.
- 15. A “REVOLUTION 9”-ben szerepelt az “A DAY IN THE LIFE” ORCHESTRÁLIS ZENÉJE.”
- 16. Mikor Harrison Los Angelesbe repült a master szalagokkal, amelyeket át akart adni a Capitol Recordsnak, a csapat hirtelen azon kapta magát, hogy 24 órát kell dolgozniuk, hogy a dalok végső keverését elvégezzék, és kitalálják a számok listáját. Hajnali 4 órakor McCartney elaludt a keverőpulton, miközben a “Helter Skelter”-t próbálta a megfelelő helyre tenni. 17. A BORÍTÓT RICHARD HAMILTON popművész tervezte.
1. Egy tengerparti fiú segített a BEACH BOY PARODY “BACK IN THE USSR.”
Mike Love az indiai Rishikeshben, Maharishi tanfolyamának egyik résztvevője volt. Felidézte, ahogy McCartney és akusztikus gitárja egy reggelinél eljátszotta azt, ami később a “Fehér Album” első dala lett.” Love azt javasolta, hogy tegyünk bele valamit a dalba “az összes oroszországi lányról”. McCartney meghallgatta.
2. RINGO STARR KÉT HÉTRE FELSZÁLLT A ZENEKARBÓL.
Starr soha nem érezte magát annyira kívülállónak a zenekaron belül, mint az album felvételei alatt, és ezt el is mondta a társainak. Kölcsönkérte Peter Sellers színész jachtját, és elment Szardíniára. Mivel nem volt ott, McCartney dobolt a “Back In The USSR”-ben és a “Dear Prudence”-ben. Végül a csapat küldött neki egy táviratot, amelyben az állt, hogy ő a világ legjobb rock ‘n’ roll dobosa, hogy mindannyian szeretik, és kérik, hogy térjen vissza. Amikor visszatért, a dobfelszerelésén virágokkal írt “Welcome Back, Ringo” felirattal fogadták.
3. A “DEAR PRUDENCE” című dalban szereplő PRUDENCE MIA FARROW Húga volt.
Maharishi Mahesh Yogi másik tanítványa 1968 elején az akkor 20 éves Prudence Farrow volt. Három hétre bezárkózott a kunyhójába, mert – ahogy Lennon fogalmazott – “mindenki másnál gyorsabban próbálta megtalálni Istent”. A dalban Lennon könyörög neki, hogy jöjjön ki a kunyhóból.
4. A MARTHA A “MARTHA MY DEAR”-ban PAUL MCCARTNEY KUTYÁJA VOLT.
A basszusgitáros háziállata egy óangol juhászkutya volt. Ő 1981-ben hunyt el. Amikor McCartney 1997-ben felfedte a dal valódi témáját, azt mondta, hogy kapcsolata Marthával “plátói” volt.”
5. A “JULIA” JOHN LENNON ÉDESANYJA VOLT.
Julia Lennon hátrahagyta az ötéves Johnt, és a nővérével, Mimivel lakott. Anya és fia 17 éves korára jobban megismerték egymást, de nem sokkal később a lányt halálosan elütötte egy autó. A dal neki és Yoko Onónak szól – a “Julia”-ban szereplő “óceán gyermeke” Ono nevére utal, ami japánul “az óceán gyermekét” jelenti. A “Julia” az egyetlen Beatles-dal, amelyben csak Lennon gitározik és énekel.
6. HARRISON ANYJA SEGÍTETT NEKI A “PIGGIES” MEGÍRÁSÁBAN.
Harrison nehezen találta ki a dal középső részének szövegét. Mrs. Harrison volt az, aki kitalálta: “What they need is a damn good whacking”. Miután Charles Manson értelmezte a dalt, George azt állította, hogy a sor nem a rendőrségről szól, és a szöveg azért maradt benne, mert rímel arra, ami már megvolt.
7. MCCARTNEY AZ “OB-LA-DI, OB-LA-DA” SZÓKRÉMÁT EGY NIGÉRI KONGÁSZÓTÓL KAPTA.
Jimmy Scott az 1950-es években Angliába költözött, és dolgozó zenész lett; karrierje egy pontján Stevie Wondert támogatta egy nagy-britanniai turnéján. Egyik kifejezése az “Ob la di ob la da, life goes on, bra” volt, amit McCartney imádott. A Beatle azt állította, hogy Scottnak küldött egy csekket elismerésül, amiért az ő kifejezését használta dalának alapjául. Scott kongán játszott a számban. A BBC 2004-es online felmérése szerint az “Ob-La-Di, Ob-La-Da” a történelem legrosszabb dala.
8. A “THE CONTINUING STORY OF BUNGALOW BILL” ihletője azt mondta, hogy soha többé nem fog állatot ölni.
Richard A. Cooke III éppen az édesanyját, Nancyt látogatta meg Rishikeshben, amikor egy fán, egy faplatón elrejtőzve lelőtt egy tigrist. Richard azt mondta az anyjának, hogy rosszul érzi magát, és nem gondolja, hogy valaha is ölni fog még egyszer. Fotós lett belőle. Lennon a “Bungalow Bill” nevet a “Buffalo Bill” és a táborban lévő bungalók kombinálásával kapta.
9. ERIC CLAPTON GITÁRT JÁTSZOL a “WHILE MY GUITAR GENTLY WEEPS”-en.”
George Harrison írta a dalt, és úgy találta, hogy Lennon és McCartney nem veszik elég komolyan a felvételét. Másnap Harrison meggyőzte barátját, Eric Claptont, hogy játsszon a számon. Clapton habozott, mert korábban még egyetlen külsős zenész sem játszott Beatles-dalban, de Harrison ragaszkodott hozzá. Az ő jelenléte késztette Lennont és McCartneyt arra, hogy kellőképpen átgondolják és gyakorolják a dolgot. Clapton munkája hivatalosan nem szerepel az albumon.
10. “SAVOY TRUFFLE” WAS HARRISON WAKING MOKUNING OF CLAPTON’S LOVE OF CHOCOLATE.
Clapton rengeteg csokoládét evett abban az időben, olyannyira, hogy miután megkapta a sok ebből eredő fogszuvasodás miatt szükséges fogászati beavatkozást, a fogorvosa azt mondta neki, hogy teljesen hagyja abba az édességevést. Harrison azért írta a dalt, hogy “ugratja” őt.
11. “A BOLDOGSÁG EGY MELEG FEGYVER” IS A PLAY ON A PEANUTS BOOK.
A Charles Schulz 1962-es gyűjteménye a Happiness Is a Warm Puppy címet viselte. Egy fegyveres magazin címlapja ennek a variációja volt. Amikor George Martin producer megmutatta Lennonnak a “Happiness Is a Warm Gun” címlapot, Lennon kerekei elkezdtek forogni.
12. A “BLACKBIRD” a polgárjogokról szólt.
“Inkább egy fekete nőre gondoltam, mint egy madárra” – mondta McCartney. “Azok a polgárjogi mozgalom napjai voltak, ami mindannyiunkat szenvedélyesen érdekelt, így ez valójában egy dal volt tőlem egy fekete nőnek, aki megtapasztalta ezeket a problémákat az Államokban: ‘Hadd bátorítsalak, hogy próbálkozz tovább, tartsd meg a hited, van remény'”.” A zenét Bach e-moll szvitjéből, az e-moll lantra írt “Bourrée in E minor” ihlette.
13. “
John Lennon szerint ő és George – az utolsó két Beatles, akik Indiában voltak – undorodva hagyták el a TM kurzust, miután Mia Farrow azt állította, hogy Maharishi szexuálisan közeledett hozzá. Deepak Chopra szerint a Maharishi azt mondta neki, hogy azért rúgta ki a zenekart, mert drogot használtak. Akárhogy is, Lennon átkeresztelte a Maharishit “Szexi Sadie”-nek, és figyelmeztette, hogy mindenkit bolondot csinál belőle.
14. “HELTER SKELTER” WAS MEAN TO OUTROCK THE WHO.
McCartney olvasta, hogy a The Who készített egy olyan dalt, ami hangos, harsány és mocskos volt (“I Can See For Miles”), és akkor úgy döntött, hogy felül akarja múlni őket. A “Helter Skelter” egy brit vidámparki csúszda, a dal pedig a Római Birodalom felemelkedéséről és bukásáról szólt.
15. A “REVOLUTION 9”-ben szerepelt az “A DAY IN THE LIFE” ORCHESTRÁLIS ZENÉJE.”
Az utolsó előtti számban hallható különböző hangrészletek között szerepelt Sibelius Hetedik szimfóniájának záróakkordja, valamint Lennon és Harrison hatszor suttogta el a “There ain’t no rule for the company freaks”-ot. A “Number nine”-t mondó hang a Royal Academy of Music számára készült vizsgaszalagról származik.
16. Mikor Harrison Los Angelesbe repült a master szalagokkal, amelyeket át akart adni a Capitol Recordsnak, a csapat hirtelen azon kapta magát, hogy 24 órát kell dolgozniuk, hogy a dalok végső keverését elvégezzék, és kitalálják a számok listáját. Hajnali 4 órakor McCartney elaludt a keverőpulton, miközben a “Helter Skelter”-t próbálta a megfelelő helyre tenni.
17. A BORÍTÓT RICHARD HAMILTON popművész tervezte.
McCartney utasította őt, hogy olyan dizájnt készítsen, amely a lehető legjobban különbözik a Sgt. Pepper zsúfolt, fényes borítójától. Hamilton megalkotta a szigorúan fehér borítót, amelyen a zenekar neve apró, fekete betűkkel van dombornyomva. Eredetileg azt szerette volna, ha a fehér lemezborítóra egy kávéscsésze foltja és egy alma világoszöld foltja kerül (a Beatles éppen akkor hozta létre saját cégét, az Apple Corps-ot).