A barlangi búvárkodás a világ egyik legveszélyesebb sportjának számít. A búvároknak széleskörű képzésen kell részt venniük, hogy megkapják a barlangi búvártanúsítványt, mivel a búvárkodással járó kihívások miatt a víz feletti környezetben merülni kell. A mindig a határaikat feszegető barlangi búvárok gyakran kerülnek kockázatos helyzetekbe. Még a mai modern felszerelés és technológia ellenére is évente emberek tucatjai halnak meg a víz alatti barlangok sötét kamráiban és járataiban. Az alábbiakban bemutatunk néhányat a Föld legveszélyesebb barlangi merülések közül, ahonnan sokan nem tértek vissza.
Eagle’s Nest Sinkhole, Florida
A barlangi búvárkodás “Mount Everestjének” tartott Eagle’s Nest egy látszólag hétköznapi tó a Chassahowitzka Wildlife Management Area területén, de a felszín alatt a búvárok egy víznyelőt fedezhetnek fel, amely széles víz alatti járatok rendszerébe ereszkedik, amelyek akár 90 méteres mélységet is elérhetnek. A Fészekbe való leereszkedés egy “kéményen” keresztül vezet, amely egy nagy barlangba, a “Fő bálterem” nevű üregbe nyílik, amelyen túl számos, még mélyebbre vezető alagút és hasadék húzódik. A Föld egyik legveszélyesebb merüléseként a Sasfészek több mint egy tucat búvár életét követelte, akik túlbecsülték merülési képességeiket. Számos tényező járult hozzá ezekhez a balesetekhez, többek között a folyamatos iránymutatás elmulasztása, a zavaró üledék miatti látásvesztés, a felszerelés meghibásodása vagy az emelkedéshez szükséges gázmennyiség tartalékolásának elmulasztása. Ma már minden búvárnak minden merülés előtt ki kell töltenie egy online regisztrációs folyamatot, beleértve egy felelősségmentesítési űrlapot is.
Diepolder Cave System, Florida
A Diepolder Cave Systems két nagy barlangból áll, amelyek Diepolder II és Diepolder III néven ismertek, és a Sand Hill Boy Scout Reservation területén találhatók. A Diepolder II a legmélyebb, körülbelül 110 méteres (360 láb) mélységgel, de a Diepolder III sem sokkal marad el tőle, körülbelül 90 méteres (300 láb) mélységgel. A barlangrendszer rendkívüli mélysége és összetettsége miatt a bejutást a The Florida Speleological Society ellenőrzi. Azoknak a búvároknak, akik ezeket a barlangokat szeretnék felfedezni, meg kell felelniük a minimumkövetelményeknek, amelyek közé tartozik a teljes barlangi búvár képesítés, és legalább 100 barlangi merülés legalább 5 különböző barlangrendszerben. A búvároknak Trimix-bizonyítvánnyal is rendelkezniük kell. Ez egy állami kezelésű és magántulajdonban lévő terület, ezért a búvárok biztonsága és a barlangrendszerekre gyakorolt negatív hatások korlátozása érdekében vezetett programot hoztak létre.
Orda-barlang, Oroszország
Az Orda-barlang egy gipszkristálybarlang, amely a nyugati Urál-hegység alatt található. A Föld egyik leghosszabb víz alatti barlangja, hossza mintegy 4600 méter. A gipszköveknek köszönhetően a víz hihetetlenül tiszta, de rendkívül hideg is, átlagosan mindössze 4 °C-os. A túlvilági domborzati viszonyok legendákat születtek, többek között egy “A barlang asszonya” nevű szellemről, amely egy fehér ruhás szűz alakját ölti. Állítólag ő védi és vezeti a búvárokat, akik bemerészkednek az Orda-barlangba. Sajnos a Barlang Úrnője nem tud mindenkit megvédeni. A hideg víz, az éles falak és a kanyargós járatok miatt az Orda a világ egyik legveszélyesebb barlangi merülése, több tucat búvár vesztette életét e barlangrendszer felfedezése közben. A Vízalatti Barlangkutató Központ Orda-barlangja minden búvártól azt kéri, hogy küldjön búvárkodási kérelmet, és igazolja búvárképesítését.
Jacob’s Well, Texas
Az indiánok által egykor tisztelt artézi forrás, Jacob’s Well ma az egyik legnépszerűbb hely a perzselő texasi nyár alatt a hűsölésre. Míg a legtöbben a kút peremén heverésznek, rengeteg búvárkodó és búvárkodni vágyó merészkedik a földalatti kamrákba. A Jacob’s Well-t a világ egyik legveszélyesebb barlangi merüléseként tartják számon, mert a trükkös kamráiban, különösen a harmadik kamrában, ahol egy “hamis” kijárat található, könnyű megzavarodni. A barlang másik veszélyes eleme az úgynevezett “Születési csatorna”, egy szűk nyílás, amelyhez a búvároknak ki kell venniük a gázpalackot, hogy átpréselhessék magukat rajta. Ráadásul akár öt órába is beletelik, amíg a főfolyosó végéig merülünk, és az erős áramlással is meg kell küzdeniük a búvároknak. A Jacob’s Well csaknem egy tucat ember életét követelte, köztük búvárokét és szabadbúvárokét, és sokan mások halálközeli élményeket éltek át.
Kilsby Sinkhole, Ausztrália
A dél-ausztráliai Mount Gambier régió népszerű célpont a búvárok körében, mivel a barlangokban és víznyelőkben található édesvízi búvárkodás sokszínűsége tökéletes a technikai képzésre és felfedezésre. A Kilsby Sinkhole egy vízzel teli mészkőbarlang, amely egy magántulajdonban lévő farmon található. A merülés körülbelül 40 méter mélyre vezet le egy látványos, csizma alakú víznyelőben, kristálytiszta vízzel. Bár nem egészen olyan mély merülésről van szó, rengeteg szöglet van benne, és ez teszi a víznyelőt olyan veszélyessé. Kilsby a búvárok, a freediverek és a sznorkelezők számára az engedélyezett búvárszolgáltatókkal kötött megállapodás révén nyitva áll. A Kilsbyben és a környező barlangokban és víznyelőknél számos búvár halálát követően a The Cave Divers Association of Australia megszigorította a merülésre vonatkozó előírásokat, ezért mindenképpen tájékozódjon a követelményekről.
Devil’s Springs, Florida
A Devil’s Spring rendszerben három különálló forrás található: Devil’s Eye, Devil’s Ear és Devil Spring (vagy “Kisördög”). Az Ördögszem-forrás egy hengeres mészkőakna, amely az Ördög-forrás alsó végén található, míg az Ördögfül egy kanyonszerű nyílás, amely az Ördög-forrás és a Santa Fe folyó találkozásánál található. A képzett barlangi búvárok jól ismerik az Ördög-forrást, amelyet sokan a Föld legtöbbet merült barlangi helyének tartanak. Még a híres természetvédő Jacques Cousteau is meglátogatta a forrásokat, és megdöbbentette a tiszta vizek látványos láthatósága. A három rendszer mindegyike azonban egyedi kihívást jelent, a változó vizű területekkel, amelyek áramlatokként viselkednek, és apró átjárókkal, amelyek károsíthatják a búvárfelszerelést. Az évek során képzetlen és nagyon tapasztalt barlangi búvárok egyaránt beléptek a barlangok és barlangi területekbe, és életüket vesztették a forrásokban, így ez az egyik legveszélyesebb barlangi merülés az Egyesült Államokban. Ma már szigorú fénytilalmi szabály van érvényben. Kizárólag képzett barlangi és barlangi búvárok léphetnek be a barlangrendszerbe, miközben világítást viselnek. Ezt a szabályt azért vezették be, hogy megakadályozzák a képesítéssel nem rendelkező búvárokat abban, hogy belépjenek a feletti környezetbe. Aki merülni szeretne az Ördög-forrásban, annak be kell tartania a Ginnie Springs Park merülési szabályait, és ki kell töltenie egy merülési felelősségvállalási nyilatkozatot.
A barlangi búvárkodás veszélyei
A barlangi búvárkodás az egyik legnagyobb kihívást jelentő búvártípus. Ez a behatoló búvárkodás egy formája, ami azt jelenti, hogy a búvár nem tud függőlegesen a felszínre úszni, és egészen vissza kell úsznia. Ez számos kockázatot rejt magában, mivel a barlangrendszerek gyakran összetettek, sok járattal, csatornával és kamrával rendelkeznek. Könnyen megzavarodhat az ember, különösen vészhelyzetben, amikor gyorsan fel kell jönnie a felszínre.
A látási viszonyok is problémákat okozhatnak, különösen a barlangi búvárkodásnál, ahol a természetes fény nem tud behatolni, szemben a barlangi búvárkodással, ahol az ember még látja a természetes fényt és függőlegesen tud kijutni. Egyes barlangok rendkívül rossz látási viszonyokkal rendelkeznek, és az üledék felkavarodva másodpercek alatt tovább csökkentheti azt. A barlangokról az is ismert, hogy áramlatokat hordoznak, némelyik olyan erős, hogy ha nem megfelelően kezelik, életveszélyes kockázatot jelenthetnek a búvár számára.
A barlangi búvárbalesetek fő okai azonban a felszerelés kisebb meghibásodásai és a navigációs problémák, amelyek megfelelő képzéssel kezelhetők. Alapvető szabály, hogy a búvároknak mindig a kiképzésük határain belül kell maradniuk. A technikai merülés megkísérlése átlagos szabadidős búvárengedéllyel az egyik fő okozó tényező, amely számos barlangi búvárkodással járó halálesethez vezetett. A megfelelő képzéssel a barlangi búvárkodás nem tekinthető kockázatosabbnak, mint a szabadidős búvárkodás.
A barlangi búvároknak átfogó képzésen kell részt venniük, amely olyan dolgokat vesz górcső alá, mint a barlangi búvárkodás szabályai, felszerelési megfontolások, úszástechnikák, fiziológia, balesetelemzés, búváretikett és egyéb megfontolások. A búvárszervezetek csak azoknak adnak ki engedélyt, akik bizonyítani tudják, hogy rendelkeznek a felsőbb környezetek biztonságos felfedezéséhez szükséges készségek jelentős készletével, beleértve az iránymutató megfelelő alkalmazását, a felhajtóerő-szabályozást, a felsüllyedés elleni technikákat, a megfelelő stresszelemzést és a speciális meghajtási technikákat. Ne próbálkozzon barlangi búvárkodással, ha még nem kapott megfelelő barlangi búvárképzést, és soha ne merüljön egyedül felsőbb környezetben.
Fotóhitelesítés: Andreas Dittrich