A depresszió és a bipoláris zavar gyakran családi betegség.
Mindenkit érint, akinek közös konyhája és fürdőszobája van. Sőt, Dr. J. Raymond DePaulo Jr. a “Depresszió megértése” című könyvében azt írja, hogy “a depresszió … sokkal nagyobb hatással van a családi életre, mint a reumás ízületi gyulladás vagy a szívbetegség. Egy tanulmány szerint csak a rák súlyos formái befolyásolták annyira hátrányosan a családot, mint a depresszió vagy a bipoláris zavar.”
A mániás depresszióm könnyen tönkretehette volna a házasságomat és a két gyermekemmel való kapcsolatomat. Ehelyett egy szorosabb, erősebb egységként jöttünk ki belőle. Hogyan? Íme nyolc módszer, ahogy Eric, a férjem segített megbirkózni – tippek a családok számára, hogy pontosan hogyan tartsanak ki egy olyan szerettükkel, akit bipoláris zavarral diagnosztizáltak.
Felkészítsd magad.
Emlékszem az első súlyos pánikrohamom délutánjára. Felhívtam Ericet a munkahelyemen, miközben a légzésem felszínessé vált, és a szívem úgy dobogott, mintha szívrohamom lenne. Biztos voltam benne, hogy haldoklom. Amint belépett az ajtón, gyanakodva bámult rám. A végtagjaim a helyükön voltak, és úgy tűnt, jól működöm. Mi volt a probléma?
“Maga ezt nem érti” – magyaráztam. “Azt hittem, hogy haldoklom! Ez volt életem legijesztőbb élménye.”
Mi győzte meg a házastársamat arról, hogy a bipoláris zavarom betegség, nem pedig gyengeség? Kutatás. A rengeteg papír, amit kinyomtattam és megkértem, hogy olvassa el. A pszichiátriai értékelések, amelyeknek tanúja volt. A csoportterápiás és családi foglalkozások, amelyeken részt vett. És a bipoláris zavarban szenvedő személyek más házastársaival folytatott beszélgetések.
A felvilágosítás mindig a kiindulópont. Mert amíg egy mániás depressziós házastársa, lánya vagy barátja nem érti meg a betegséget, addig lehetetlen a helyes dolgokat mondani és tenni. Végezze el a saját kutatását az interneten a National Alliance of Mental Illness vagy a Depression and Bipolar Support Alliance oldalon, vagy keressen rá a Google keresőben a “bipoláris zavar” szóra (vagy nézze meg a bipoláris forrásokat itt a Psych Centralon).
Tanulja meg, hogyan beszéljen a szerettével.
Eric nem sokat beszél, amikor selyempapírt szorongatok, és kisírom a szemem. És tétován beszél, amikor mániákus vagyok (nem mintha hagynám, hogy szóhoz jusson). Amikor reggel nem akarok kikelni az ágyból, ő emlékeztet arra, hogy miért kell. És amikor felpörgök, ő a józan ész hangja, aki megmondja, miért nem okos dolog egy spontán New York-i utazás.
Anna Bishop, James Bishop bloggertársának (findingoptimism.com) felesége csodálatos tanácsokat ad a mániás depressziósok szeretteinek, hogy mit és mikor mondjanak:
Amikor James beteg lesz, más emberré változik. Én úgymond elbúcsúzom a férjemtől, és üdvözlöm a bipoláris James-t. Depressziós epizódban rendkívül ingerlékennyé válik, és általában viszket a verekedés. Korán gyakran tesz megjegyzéseket, hogy engem csalogasson. “Én csak dolgozom, dolgozom, dolgozom, hogy támogassam az életmódodat és a drága társadalmi csoportodat”. El tudod képzelni, milyen vörös rongy ez a megjegyzés a bikának.
Az adott pillanatban 2 lehetőségem van: 1. Bekapni a csalit, rendetlenül összeveszni és felgyorsítani a lejtmenetét, vagy 2. Összeszorítom a fogaimat és azt mondom, hogy “a betegség beszél belőlem”. Ha ezt meg tudom csinálni, akkor sokkal nagyobb esélyem van a helyzet eloszlatására. Egy olyan megjegyzés, mint “Stresszesnek tűnsz a munka miatt – beszélgessünk” jobb eredményeket hoz, és néha még a hangulatingadozást is megállíthatja.”
Szabályokat alkotni.
Memlékszel az összes tűzriadóra az általános iskolában, amiért imádkoztál, hogy a matematika pattogtatóvizsga alatt történjen? Azokat az alkalmakat, amikor az iskolavezetők elpróbálták, hogy pontosan mi fog történni vészhelyzet esetén? A bipoláris betegek családjainak is szükségük van rájuk: egy cselekvési tervre azokra az esetekre, amikor a bipoláris személy beteg.
Egy ilyen stratégia megtervezéséhez a mániás depressziósnak és szeretteinek össze kell állítaniuk egy listát a tünetekről – mint például a füst és az égő szag a harmadik osztályban a kitalált tűzről -, és arról, hogy ezek után milyen cselekvésnek kell következnie, például “hívd az orvost”. Minden családban más lesz a tünetek listája és más a gyógyulás modellje, mert nincs két egyforma betegség.
Eric és én megállapodtunk abban, hogy két egymást követő, öt órán aluli éjszaka, vagy három napnyi sírógörcs után felhívom az orvosomat. Egy barátom azt mondta nekem, hogy ő és a felesége megegyeztek, hogy felkeresi a pszichiáterét, ha három napig nem kelt ki az ágyból.
Terv a vészhelyzetekre.
A fenti intézkedési terv részeként át kell gondolni, mi történjen, ha a bipoláris beteg nagyon beteg. “Ha olyan betegséggel van dolgunk, amely potenciálisan életveszélyessé válhat, a legutolsó dolog, amit szeretnénk, az a vészhelyzetre adott rögtönzött válasz” – írja Dr. Francis Mark Mondimore, a Bipoláris zavar című könyvében: Útmutató a betegek és a családok számára” című könyvében.
A terv része kell, hogy legyen egy lista azokról az emberekről, akiket segítségért hívhat. Természetesen ajánlott, hogy a bipoláris beteg szorosan együttműködjön egy pszichiáterrel, és hogy tudja, hogyan érheti el a pszichiátert munkaidőn kívül és vészhelyzetben. Az is jó ötlet, ha tudja, hogy a pszichiáter melyik kórházzal dolgozik együtt, vagy ha az orvos a környék bármelyik kórházával együttműködik. Kérdezze meg barátai, orvosai és családtagjai ajánlásait a kórházakról és a mentálhigiénés szakemberekről.
A biztosítási ügyek bürokráciája is gyakran túlságosan megterhelő ahhoz, hogy a vészhelyzet idején feldolgozzuk, ezért már most ismerkedjen meg a pszichiátriai betegségekre vonatkozó egészségbiztosítási fedezet részleteivel. Ismerje különösen a kórházi fedezet feltételeit, és azt, hogy a betegnek várhatóan mennyit kell zsebből fizetnie a különböző szolgáltatásokért.
Hallgasson.
“Amikor az emberek beszélnek” – írja Rachel Naomi Remen – “nem kell mást tenni, mint fogadni őket. Csak befogadni őket. Hallgasd meg, amit mondanak. Törődj vele. Legtöbbször a törődés még fontosabb, mint a megértés.”
Amikor visszagondolok azokra az időkre, amikor nagyon beteg voltam, sírtam és remegtem a vacsoraasztalnál és az óvodai rendezvényeken a gyerekekkel, semmilyen választ nem értékeltem annyira, mint amikor valaki egyszerűen csak meghallgatott. A javaslatok lekezelőnek tűntek, még akkor is, ha tudom, hogy segítségnek szánták őket. A tanácsok idegesítőek voltak. Sokszor csak arra volt szükségem, hogy meghallgassanak, hogy megerősítsenek.
Ne habozzon semmit sem mondani. Mert a csend gyakran a legkedvesebb üzenetet mondja.”
Légy gyengéd.
Megszámolni sem tudom, hányszor tettem próbára Eric türelmét a bipoláris zavarom vakmerő magasságaival és gyengítő mélypontjaival. Amikor felpörgök, és 60 új tevékenységre akarok jelentkezni – nem is beszélve arról, hogy elveszítem a kocsikulcsomat, a mobiltelefonomat és a táskámat -, nehéz neki nem bosszankodni. De mivel a bosszantó viselkedésemet a betegség megfelelő kontextusába helyezi, és azokat csupán a betegség tüneteinek tekinti – nem pedig meggondolatlan és önfeledt cselekedeteknek -, jobban tud velem szelíden bánni.
Még egy kis kedvesség és szelídség a szeretteiddel szemben – különösen azokban az időszakokban, amikor képtelennek érzed magad a szeretetre és a gondoskodásra – nagyban segíti a gyógyulást.
Nevessünk együtt.
A humor oly sokféleképpen gyógyít. Küzd a félelem ellen, mivel meglazítja a szorongás halálos szorítását a szíveden és minden más élő szerveden. Megnyugtat és ellazít. A legújabb tanulmányok pedig azt mutatják, hogy a humor csökkenti a fájdalmat és erősíti az ember immunrendszerét is.
“A nevetés feloldja a feszültséget, a stresszt, a szorongást, az ingerültséget, a haragot, a gyászt és a depressziót” – mondja Chuck Gallozzi a personal-development.com oldalról. “A síráshoz hasonlóan a nevetés is csökkenti a gátlásokat, lehetővé téve az elfojtott érzelmek felszabadulását. Egy kiadós nevetés után jó közérzetet fogsz tapasztalni. Egyszerűen fogalmazva: aki nevet, az marad. Elvégre, ha tudsz rajta nevetni, akkor együtt is tudsz élni vele. Ne feledje, egy humorérzék nélküli ember olyan, mint egy autó lengéscsillapítók nélkül.”
A humor a kommunikációt is segíti, és ha van valami a nevelésen kívül, ami feltétlenül szükséges a bipoláris szerettével való egészséges kapcsolathoz, az a jó kommunikáció.
Kérjen támogatást magának.
A gondozás kimerítő. Még ha meg is véded magad a rendszeres alvás, az egészséges étkezés és a beteg szerettedtől való nélkülözhetetlen pihenés páncéljával, a gondozás akkor is megviseli a fizikai és mentális egészségedet.
“Kimerítő lehet egy hipomániás emberrel együtt élni, és frusztráló lehet egy súlyosan depressziós emberrel nap mint nap foglalkozni” – mondja Dr. Mondimore. “A bipoláris zavarban szenvedő személy hangulatváltozásai és kiszámíthatatlansága behatol az otthoni életbe, és súlyos stressz forrása lehet a kapcsolatokban, ami a töréspontig feszíti azokat.”
Ezért van szüksége támogatásra éppúgy, mint a szeretteinek. Beszélnie kell olyan emberekkel, akik már éltek együtt mániás-depressziós beteggel, és az ő tapasztalataik által megerősítést kell kapnia. A bipoláris betegségben szenvedő személyek házastársainak és családtagjainak érdemes megfontolniuk a terápiát saját maguk számára, hogy feldolgozzák a sok stresszt. Az is előnyös lehet, ha megnézi a mentális betegek házastársai és hozzátartozói számára létrehozott támogató programokat, mint például a National Alliance for Mental Illness (Nemzeti Szövetség a Mentális Betegségekért), amelyek ma már elérhetőek.