A találmány olyan új eljárás, módszer, összetétel vagy eszköz, amely egyedülálló funkciókat valósít meg. Ez lehet egy teljesen új eszköz vagy egy gép továbbfejlesztése, amely hatékonyabbá teszi annak működését. Az emberek az idők kezdete óta olyan eszközöket és eljárásokat építettek, amelyek segítették őket környezetük megzabolázásában. A technológia segített a világot olyanná formálni, amilyen ma, és a 19. század e kiemelkedő felfedezései jelentős hatással voltak az általunk ismert világra.
Gépírógép – 1867
A gépírógépek olyan elektromechanikus vagy mechanikus gépek, amelyek a tinta papírra nyomásával karaktereket állítanak elő. Johann Gutenberg találta fel a nyomtató ötletét, amely a mozgatható betűk koncepcióját alkalmazta, ami forradalmi módosítás volt. Gutenberg segített átalakítani a nyomdagépet egyszerű, személyes használatra alkalmas berendezéssé. Az ilyen típusú készülék leírása 1714-re nyúlik vissza, amikor Henry Mill szabadalmaztatta az írógép ötletét. Christopher Sholes 1867-ben Samuel Soule és Carlos Glidden segítségével megalkotta az első megbízható írógépet. Sholes licencbe adta a szabadalmat a New York-i Remington és fiai számára, akik 1874-ben kifejlesztették az első kereskedelmi forgalomban kapható írógépet. Thomas Edison 1872-ben megépítette az első elektromos írógépet.
Kamera – 1888
A fényképezőgépek az évek során a camera obscurától a fényképészeti technológiák számos generációján keresztül fejlődtek, beleértve a filmeket, szárazlemezeket, kalotípiákat, dagerrotípiákat és végül a mai digitális fényképezőgépet. George Eastman 1885-ben úttörő szerepet játszott a fényképészeti filmek használatában, amikor elkezdett papírfilmeket gyártani. Első filmjét 1884-ben szabadalmaztatta, és 1888-ban tökéletesítette az első tekercsfilmet használó fényképezőgépet. Ugyanebben az évben Eastman bevezette a Kodak fényképezőgépet a piacra. Ez egy egyedülálló dobozos fényképezőgép volt, amelyhez egy száz fényképre elegendő méretű filmtekercs tartozott. A filmtekercset, ha elkészült, vissza kellett küldeni a vállalatnak feldolgozásra. 1892-ben Eastman megnyitotta az Eastman Kodak Company-t, amely átlátszó, hajlékony filmeket gyártott.
Elektromos akkumulátor – 1800
Az elektromosság fogalma az ókori Görögországig nyúlik vissza, amikor Thalész észrevette, hogy a borostyán dörzsölésekor elektromos töltés keletkezik. A tudósok 1938-ban Bagdadban egy 2000 éves edényt is felfedeztek, amelyről úgy vélik, hogy a világ legkorábbi példája egy akkumulátornak. Ez 1,1 voltot termelt. A jelenlegi akkumulátort Alessandro Volta találta fel 1800-ban, amikor kifejlesztette a voltaikus cölöpöt. A voltaikus cölöp egyenletes és megbízható elektromos áramot tudott létrehozni. Volta 1794-ben kezdte meg munkáját, amikor észrevett egy elektromos kölcsönhatást két fém között, amelyeket savas oldatba merítettek. Ezt az elvet felhasználva tervezte meg akkumulátorát, amelyben váltakozó cink- és rézgyűrűk voltak elektrolitba merítve.
Telefon – 1876
A telefon olyan rendszer, amely a hangot változó frekvenciájú elektromos impulzussá alakítja, majd vissza az eredeti formába. Michael Faraday volt az első, aki hozzájárult a telefon ötletéhez, amikor bebizonyította, hogy a fémrezgések elektromos impulzusokká alakíthatók. Faraday koncepciója csak akkor valósult meg a gyakorlatban, amikor Philip Reis 1861-ben feltalált egy olyan készüléket, amely képes volt a hanghullámokat elektromos impulzusokká, majd vissza hanghullámokká alakítani. A gyakorlati telefon feltalálása Alexander Graham Bell és Elisha Gray érdeme, akik egymástól függetlenül dolgoztak projektjeiken. Gray 1874-ben találta fel az első elektromágneses vevőt, de a működő membrán kialakítását csak akkor tökéletesítette, amikor Bellnek sikerült megalkotnia az első működő telefont. A találmány 1876. március 10-én vált valósággá, amikor Bell az első mondatot továbbította egyszerű telefonján keresztül.
Aspirin – 1897
Az aszpirinszerű keverékek hatása már évszázadok óta ismert. A legkorábbi beszámolók a szalicilátok használatáról a sumérokhoz, a legkorábbi ismert civilizációhoz nyúlnak vissza, akik a fűzfa kérgét használták a láz és a betegségek csökkentésére. A fűzfa szalicin vegyületet tartalmaz, amely hasonló ahhoz a vegyülethez, amelyet mi aszpirinnek nevezünk: az acetilszalicilsavhoz. A kutatók azonban csak az 1800-as években fedezték fel és vonták ki a szalicilsavat a fűzfából. Charles Gerhardt 1853-ban megpróbálta a szalicilsavat más elemekkel keverni, de a vegyület szintézisének módszere nem volt hatékony. 1897-ben Felix Hoffmann német vegyész gyógyszert keresett apja ízületi gyulladásának enyhítésére, amikor megalkotta a megfelelő acetilszalicilsavat, amelyet aszpirin néven márkáztak és árultak.
Kávéskanna – 1806
A kávéskanna feltalálása előtt a mély L szerelmeseinek meg kellett rágniuk a kávét, mivel az ital tele volt őrleménnyel. 1806-ban Benjamin Thompson feltalálta a perkoláló kávéskannát, amelynek fémhüvelye segített az összes kávézaccot leszűrni, így az ital folyékony étel helyett frissítő itallá változott. Thompson azután fejlesztette ki a kávéskannát, hogy a bajor hadseregben szolgált, ahol segített javítani az étrendjüket. Thompson brit feltaláló és fizikus volt, akinek találmányai és a fizikai elmélet megalapozásával kapcsolatos kihívásai döntő szerepet játszottak a termodinamika megalkotásában a 19. század folyamán.
A varrógép – 1846
Az 1800-as évek elején a lakosság nagy részének nem volt annyi jövedelme, hogy ruhát vásároljon. Ezért mindent kézzel varrtak, és a családoknak cérnával és tűvel kellett megvarrniuk a ruhákat. Elias Howe mindezt megváltoztatta, amikor feltalálta az általunk ismert varrógépet, amelyet 1846-ban szabadalmaztatott.
A varrógép szabadalma ugyan új volt, de a koncepció nem. Charles Wiesenthal 1755-ben már feltalálta a kéthegyű tűt, amely megszabadított attól az ötlettől, hogy minden öltés után megfordítsuk a tűt. Bartholomew Thimonnier 1830-ban alkotta meg a varrógépét a kéthegyű tűt használva. Walter Hunt 1834-ben találta fel a kétszálas tűsikló berendezést. Ennek ellenére Elias Howe-ra a modern varrógép egy korai modelljének feltalálásával emlékeznek.
Távíró – 1836
Pavel Schilling 1832-ben találta fel a legkorábbi elektromágneses távírót, ezzel ő volt az első feltaláló, aki a bináris rendszerek ötletét alkalmazta a jelátvitelben. Carl Gauss 1833-ban indukciós impulzusokkal percenként hét levelet küldött, és ez némi támogatást hozott neki, ami lehetővé tette, hogy 1835-ben távíróhálózatot építsen ki a német vasútvonal mentén.
Dr. David Alter 1836-ban Eldertonban kifejlesztette az első elektromos távírót, de nem sikerült gyakorlati rendszert létrehoznia. Samuel Morse 1837-ben kifejlesztett egy hatékonyabb készüléket. Barátjával, Alfred Vail-lel együtt sikerült megalkotniuk a Morse-kódot, és 1938. január 11-én két mérföldön keresztül elküldeniük az első távíróüzenetet. Később egy másik üzenetet is sikerült 44 mérföldön át küldenie Washingtonból Baltimore-ba.
Papírcsipesz – 1899
A gemkapocs egyszerű eszköz lehet, de az emberek évszázadokon át egyenes zsinórokat és tűket használtak rögzítőként, amelyek károsították a dokumentumokat. Samuel Fay 1867-ben találta fel az első gemkapcsot, és 1867. április 23-án szabadalmaztatta azt, mint jegyrögzítőt. 1899 előtt több mint 50 tervrajzot részesítettek szerzői jogvédelemben, amelyek közül egyik sem hasonlított a jelenlegi gemkapocs kialakítására.
William Middlebrook tervezte a modern gemkapcsot. Middlebrook már 1899. április 27-én kifejlesztett egy gemkapocs-készítő gépet is. A szabadalmat 1899-ben eladta a Cushman és Denison cégnek, akik megalkották a “GEM” védjegyet a gemkapcsok számára. George Mc Gill 1903-ban szabadalmaztatott egy olyan konstrukciót, amely hasonlít a gemkapcsok mai változatára.
Escalator – 1892
Jesse Reno 1891-ben feltalált egy mozgólépcső típusú gépet. A legkorábbi működő mozgólépcsőt (amelyet Jesse Reno 1892-ben szabadalmaztatott) 1896-ban a Corney-szigeti Old Piernél állították fel újdonságként.
George Wheeler 1899. április 18-án szabadalmaztatott egy mozgólépcsőt, majd eladta Seebergernek, aki bejegyeztette az “Escalator” védjegyet. Seeberger 1910-ben eladta az “Escalator” kereskedelmi nevet a szabadalommal együtt az Ortis Elevator Company-nak, és David Lindquist segítségével néhány fejlesztéssel egészítették ki a találmányt, így jöttek létre a mai mozgólépcsők.
Coca-Cola – 1886
A Coca-Cola története 1886-ig nyúlik vissza, amikor Dr. John Pemberton módosította tonikus fejfájás- és élénkítő formuláját, és létrehozta a Pemberton’s French Wine Coca. Dr. Pemberton Coca-Cola szirupot állított elő, és elvitte a Jacob’s gyógyszertárba, ahol megkóstolták és poháronként öt centért árulták. Frank Robinson segítségével Dr. Pemberton alkotta meg a “Coca-Cola” védjegyet, amely az eredeti recept két fő “gyógyhatású” összetevőjére utal: a kokalevélre, amelyből kokain készül, és a kola dióra. Dr. Pemberton eladta cége egy részét, majd halála előtt utolsó részesedését is eladta Asa G. Candlernek, akinek sikerült teljes irányítást szereznie az ital felett. Candler úr a testvérével, Johnnal és más társaival együtt megnyitotta a Coca-Cola Company-t. A Coca-Cola 1929-ig nyomokban tartalmazott kokaint.
Rágógumi – 1870
Az emberek már évszázadok óta rágtak rágógumiszerű anyagokat – a legkorábbi rágógumik valójában különböző fákból nyert sűrített latex vagy gyanta, míg mások viaszból, szemekből, levelekből és füvekből készültek. Az amerikai telepesek lucfenyőből származó rágógumit rágtak, és az 1800-as évek elejére már csomóként árulták az Egyesült Államok keleti részein.
A rágógumit Thomas Adam készítette, akit Santa Anna tábornok ismertetett meg a rágógumival. Adam kísérletezett vele, és megpróbált esőcsizmákat, maszkokat és játékokat készíteni chicle-ből, de nem járt sikerrel. Fáradtan és csüggedten Adam a szájába dugott egy kis darabot a felesleges chicle-ből, és végül előállt az első rágógumi ötletével. 1870-ben gyárat nyitott. Adam 1871. február 14-én szabadalmaztatta a rágógumigyártási eljárást. Az első ízesített rágógumit “Black Jack” néven alkotta meg 1880-ban.
Elevator – 1852
A liftek eredete 1852-re nyúlik vissza, amikor Elisha Otis kifejlesztette az első liftbiztonsági fékeket, amelyeket 1853-ban beszerelt egy liftbe, és megnyitotta az utat a liftek biztonságos társadalmi használata előtt. A fékek feltalálása előtt a lift típusú szerkezeteket arra használták, hogy árukat szállítsanak egyik emeletről a másikra, de a kötélen egy erős kézre volt szükség, hogy megakadályozzák a lift lezuhanását. Otis 1853-ban alapította meg liftgyártó cégét, amely teherfelvonókat gyártott. Találmánya segítette az építészeket abban, hogy magasabb épületeket tervezzenek.
Otis 1857-ben egy New York-i áruházban helyezte üzembe az első emberes liftet. A biztonsági fékekkel és a holsterelő berendezéssel kapcsolatos fejlesztéseire 1861-ben kapta meg a szabadalmat. Halála után fiai megnyitották az Otis Brothers and Company-t, és 1873-ig több mint 2000 liftet telepítettek különböző épületekbe. Az Otis testvérek 14 másik vállalkozással társultak, és 1898-ban létrehozták az Otis Elevator Company-t. 1903-ban bevezették a hajtómű nélküli vontatóliftet.
Jell-O – 1897
Egy Pearl Wait nevű férfi úgy döntött, hogy az élelmiszeriparra vált, miután szirupgyártó vállalkozása 1897-ben kudarcot vallott. Pearl úgy módosította az 1600-as években feltalált zselatint, hogy gyümölcsszirupot adott hozzá. Ezzel Wait egy új terméket hozott létre, a zselét. Pearl megpróbálta értékesíteni új termékét, de lelkesedés hiányában eladta a szabadalmat Francis Woodwardnak. Az 1900-as évekre különböző szakácsok felfedezték a zselét, és bevezették a piacra. Woodward 1902-ben kezdte reklámozni termékét, mint a “legjobb amerikai desszertet”. A zselé ma is népszerű.
Automobil – 1889
A valaha feltalált legkorábbi automobil a Fardier volt, amelyet Nicholas Cugot épített. A Fardier egy gőzzel hajtott gép volt, amelyet Nicholas 1771-ben a francia hadügyminiszter számára fejlesztett ki. A Fardier sokkal lassabb volt, mint egy lóhajtású jármű, ezért soha nem reprodukálták. Wilhelm Maybach és Gottlieb Daimler 1889-ben megépítette az első automobilt, amelyet egy 1,5 lóerős, kéthengeres benzinmotor hajtott. Autójuk 4 sebességes sebességváltóval rendelkezett, és maximális sebessége 10 mérföld/óra volt.
Egy másik német, Karl Benz néven 1889-ben kifejlesztett egy benzinmotoros járművet, és az övét tekintik az első gyakorlatias automobilnak. Az első sorozatgyártású autó a Curved Dash Oldsmobile volt, amelyet Ransom E. Olds 1901-ben gyártott az Egyesült Államokban. Henry Fordnak tulajdonítják a járművek jelenlegi tömeggyártását, miután 1896-ban megépítette első autóját. Ford 1908-ban kezdte el a Model-T fejlesztését, és mire 1927-ben leállt a gyártása, már több mint 18 millió darabot adtak el belőle.