A tanulmány nem talált különbséget az anyák hangulatában sem azok között az anyák között, akiknek a csecsemője hosszabb blokkokat aludt, és azok között, akiknek a csecsemője nem, bár más tanulmányok összefüggést találtak a csecsemők alvási gyakorlata és az anyai stressz között.
Douglas Teti, a Pennsylvania Állami Egyetem humán fejlődéspszichológia és gyermekgyógyászat professzora tanulmányozta azt a társadalmi kritikát, amelyet az anyák olykor elszenvednek, ha 6 hónapos koruk után is a szülők szobájában tartják a babát (az Amerikai Gyermekgyógyászati Akadémia ajánlása szerint biztonsági okokból a csecsemőknek legalább az első 6 hónapban, de ideális esetben az első évben a szülők szobájában – de soha nem a szülők ágyában – kellene aludniuk).
A mi kultúránkban, mondta, azok a szülők, akik továbbra is a saját szobájukban tartják a babát, gyakran szembesülnek ilyen kritikával, míg sok más kultúrában az együttalvás a norma. Vizsgálataik szerint a tartós együttalvás összefüggésbe hozható a kevésbé boldog házasságokkal és a társszülőség körüli nagyobb stresszel, bár ez megint csak egy asszociáció; nem lehet ok-okozati összefüggést megállapítani. Az anyák, mondta, “úgy tűnik, különösen érzékenyek az alvásvesztésre”, és krónikus alváshiányt halmozhatnak fel, ami hatással lehet a jólétükre és a szülői működésükre. “Sok múlik azon, hogy a szülő hogyan reagál vagy reagál” – mondta. “Az egyik dolog, amit a szülőknek mondunk, hogy figyeljenek a saját alvási időbeosztásukra, alkalmazzanak jó alváshigiéniát.”
Egyes anyák jobban elviselik ezeket a hiányosságokat, mint mások, mondta. “Nem mindenki mutat stresszes társszülőséget vagy stresszes házasságot”. A pár mindkét tagjának egyetértésre van szüksége a döntésekkel kapcsolatban, hogy hol alszik a baba, és hogyan kezelik az éjszakai ébredéseket, mondta, és meg kell győződniük arról, hogy időt szánnak saját kapcsolatuk ápolására.”
Az új tanulmány, mint sok más tanulmány a változékonyságról és a temperamentumról, valamint a gyermekgondozás különböző módjairól, mindenki számára megnyugtatónak kellene lennie – a gyerekek különbözőképpen fejlődnek, és sokféleképpen lehet felnőni és egészségesnek lenni. Azoknak a szülőknek, akiket stresszel vagy nyugtalanít a csecsemő alvásmintája, beszélniük kell a gyermekorvosukkal.
“Ha egy anya arra kér, hogy tanítsam meg neki a viselkedéses alvási technikákat, szívesen megteszem” – mondta Dr. Pennestri – “de ha egy anya azért kéri, hogy tanítsam meg neki, mert egy nővér vagy egy barátja nyomást gyakorol rá, mondván: “A csecsemődnek át kell aludnia az éjszakát”, akkor nem hiszem, hogy ezt kellene alkalmaznia.”
A tanulmány szerzői egyértelműen aggódnak amiatt, hogy az anyákra nyomást gyakorolnak a csecsemők éjszakai alvásának idejére vonatkozó irreális elvárások. A csecsemők alvásának világában ez erősen polarizált kérdéseket vet fel – és ez a polarizáció sajnos mindenhol kevéssé segíti a szülőket.