A Houston Texans A.J. McCarron-t szerződtette új tartalék irányítójának, és ez volt a franchise egyik legokosabb döntése ebben az offseasonban.
Mikor a Houston Texans A.J. McCarron-t szerződtette új tartalék irányítójának a pozíciót korábban betöltő irányítókkal szemben, a franchise nagyon okos döntést hozott. Nagyszerű döntés volt, mert ha McCarron ebben a szezonban bármikor pályára léphet, akkor jobban tudja irányítani a támadást, mint azok a játékosok, akik egy évvel ezelőtt ezt a szerepet töltötték be.
Az előző szezonban a Texansnak nem kellett tartalék irányítóként használnia sem Brandon Weedent, sem Joe Webbet, mert Deshaun Watson mind a 16 alapszakasz-kezdést teljesítette, plusz egyet a rájátszásban, egy szezont követően, miután újonc szezonjában elszakadt az ACL-je.
Ez egy nagyszerű dolog volt, hogy a Texansnak nem kellett máshol keresnie a mélységi táblázaton kezdő irányítót az elmúlt szezonban, mert amikor utoljára 2017-ben kellett ezt megtenniük, amikor Watson megsérült… nos, az enyhén szólva sem volt jó tapasztalat.
’17-ben a Texans Tom Savage-et és T.J. Yates-t használta kezdőjátékosként a csapatban, miután Watson kiesett, és a 10 kezdésükből összesen 1-9-et értek el, Savage-nek pedig nem csak az egy győzelem jutott, de a passzok mindössze 56,1 százalékát fejezte be, öt touchdownt és hat interceptiont szerzett.
Yates sem volt sokkal jobb, mivel három kezdés alatt nyeretlen volt, ahol a passzok 48,5 százalékát fejezte be négy touchdown és három interception mellett.
A tavalyi szezonban csoda volt, hogy a Texans egyetlen tartalék irányítója sem dobott passzt a franchise-nak, mivel Weeden esetében sosem volt nagy megnyugvás vagy biztonságérzet, hogy ő a legjobb opció az irányító poszton, ha valami történne Watsonnal.
Lépjen be McCarron a Texans irányítói közé, és mivel az edzőtábor körülbelül egy hónapra van – még annak tudatában is, hogy McCarron 2018-ban az Oakland Raiders tartalékosaként egy rossz időszakon van túl -, van vele egy olyan érzés, ami jobb, mint a franchise korábbi tartalék irányítói esetében.
A Texans vezetőedzője, Bill O’Brien egy június eleji sajtótájékoztatón beszélt McCarronról és a játékoskeretbe való felvételéről, a HoustonTexans.com által közölt idézettel:
“Úgy gondolom, hogy AJ egy nagyon jó, versenyképes, okos, megbízható hozzáállást hozott a terembe. Azt hiszem, ahogyan minden naphoz hozzááll – természetesen vannak dolgok, amikben fejlődnie kell, a rendszerünk ismerete, de nagyon keményen dolgozik.”
O’Brien a következőket mondta McCarronról:
“Nagyon sok időt fordított arra, hogy megtanulja ezt a támadást, és remélhetőleg láthatjuk ennek a fajta munkának a gyümölcsét, amikor elérkezünk az edzőtáborba.”
McCarron 2018-ban két mérkőzésen játszott (nem kezdőként) a Raidersben, és három passzkísérlete volt, egy befejezéssel nyolc yardot ért el. Karrierje során háromszor kezdett, és 28 évesen még elég fiatal az NFL-hez, de mint a legtöbb tartalék irányító, ő sem érte el a teljes potenciálját, amiről egyesek úgy gondolják, hogy a múltban volt.”
Karrierje során McCarron a passzok 64 százalékát (87-136) fejezte be 928 yardért, hat touchdownnal és két interceptionnel. Igen, tény, hogy McCarron nagyon kevés játékidővel rendelkezik a ligában, és egy új rendszert tanul, de ő valaki új és friss, és egy olyan irányító, aki a múltban már játszott nyomás alatt a Cincinnati Bengals 2015-ös szezonjának rájátszásbeli indulásával.
Remélhetőleg McCarron olyan lesz, mint a tavalyi szezonban a tartalék irányítók, és soha nem látja a pályát az alapszakaszban, de ha mégis kénytelen lesz pályára lépni, úgy tűnik, tudja, mit kell tennie, hogy mozgásban tartson egy támadást, és azon dolgozik, hogy jobb irányítóvá váljon, ahogy megtanulja a Texans támadórendszerét.
Mégis, a Texansnak bíznia kell McCarronban, hiszen őt választották, és legalábbis ezen vélemény szerint okos döntés volt a franchise részéről, és a tartalék irányítói szerepkör jobb helyen van, mint egy évvel ezelőtt volt.