Adatvédelem & Sütik
Ez az oldal sütiket használ. A folytatással Ön hozzájárul ezek használatához. Tudjon meg többet, beleértve a sütik ellenőrzését.
Ma van az éves Verrall Lecture and Supper, amikor az Egyesült Királyság entomológusai összegyűlnek a Természettudományi Múzeum közelében, jellegtelenül kiöltözve, és jó étel és bor mellett lelkesednek a rovarokról. A taxonómusok gyakran furcsa és csodálatos fajok kitűzött példányait hozzák magukkal bemutatóra, így helyénvalónak tűnik, hogy a mai bejegyzés egy furcsa és csodálatos rovarról szól. Vagy inkább a furcsa és csodálatos rovarok három rokon fajáról.
Gyerekkoromban, hosszú nyári estéken, grillezés után néha ott ültünk a kertben, amikor a darázsmunkások (főleg a Vespula vulgaris) lerepültek, és elkezdték lerágni az elhagyott csirkecombok maradék húsmaradványait, majd elrepültek velük. A legtöbb Vespid darázs eléggé kedveli mind a húst, mind a cukros folyadékokat (innen a kólásüveges csapdák sikere). A méhek viszont felhagytak a húsevéssel, és kizárólag növényi alapú táplálkozásra tértek át.
Vagy mégis…?
A keselyűméhekről nemrég szereztem tudomást, és úgy döntöttem, hogy elég furcsák és csodálatosak ahhoz, hogy megérjenek egy kis posztot.
A keselyűméhek nem olyanok, mint a legtöbb méh. Finoman fogalmazva “obligát nekrofágok”.
A legtöbb méh nektárt és virágport eszik.
A keselyűméhek halott húst esznek.
Az 1980-as évek elején kezdték csak igazán értékelni őket, de úgy tűnik, néhány ember elég lenyűgözőnek találta őket ahhoz, hogy tanulmányozza a viselkedésüket. A róluk szóló munkák többségét, legalábbis az utóbbi időben, úgy tűnik, David Roubik a Smithsonian Intézetben (aki először publikált róluk) és kollégái végezték.
Három fő faj létezik, mindhárom a Trigona nemzetségbe tartozik: T. hypogea, a találó nevű T.
necrophaga és a T. crassipes.
A viselkedésüket Noll (1997) és Roubik (1982)1 szépen leírja, és valójában nem sokban különbözik attól, ahogy a közönséges darazsak megközelítik a táplálékforrásokat. Úgy tűnik, nem mennek rá a teljesen rothadt, bűzlő húsra – szeretik, ha az legalább viszonylag friss.
A Trigonák természetesen euszociális szúrós méhek – így miután egy egyed megtalálja a tetemet, gyorsan további gyűjtögetőket toboroznak a táplálékforráshoz, és hamarosan sokan lesznek. Az első látogatástól számítva csak percek vagy néhány óra telik el – mire 40-108 méh is lehet a tetemen, ami ha valami patkány vagy gyík méretű dologról beszélünk, akkor elég nagy méhsűrűség. Rugalmasak – megfelelő körülmények között a darázsfészkekből is elveszik a költést2 (érdekes, hiszen általában a darazsak teszik ezt a méhekkel!).
A legyekhez hasonlóan egy kicsit úgy táplálkoznak, hogy a nyálukat gyümölcslevek egyfajta mézszerű keverékével visszahányják a táplálékforrásra, majd felnyalják azt. A furcsa hús-liszt keveréket, ha lehet annak nevezni, aztán mézesbödönökben tárolják, hasonlóan ahhoz, ahogy növényevő rokonaik a rendes nektárt, mézet vagy más cukoroldatokat tárolják! A három faj nem pontosan ugyanúgy csinálja – a T. hypogea úgy tűnik, hogy sokkal több nektárt/levet ad hozzá, míg a T. necrophaga nagyjából csak hús “oldatot” tárol.
A virágporgyűjtéssel teljesen felhagytak – a dolgozóknak már nincs is virágporfésű a lábukon. Alkalmanként azonban látták őket büdöskormos gombákat látogatni3 – ha valaha is találkoztál már büdöskormos gombával az erdőben sétálva, valószínűleg megértheted, hogy miért, mivel elég meggyőzően olyan szaguk van, mint egy halott húsos dolognak! Úgy tűnik, hogy valóban elfogyasztják a spórákat (amelyek egy ragacsos, undorító, barna, félig folyékony ragacsban vannak felfüggesztve), és a spóraszórásban is szerepet játszhatnak e gombák esetében.
Camargo és Roubik4 kicsit részletesebben is utánanézett az anatómiájuknak – úgy tűnik, azon kívül, hogy elég jó állkapcsuk van és nincs pollenfésűjük, nem túl különlegesek, de hasznos, hogy nyálváladékukban (egy érdekes mikrobiális bélflóra eredményeként) képesek antibiotikus vegyületeket termelni. Ami, ha nyers húst esznek, valószínűleg hasznos lehet. Kicsit aggasztóbb, hogy Camargo és Roubik azt is megjegyzi, hogy ezek a méhek “édes, tiszta mézet termelnek… ismeretlen eredetű”. Nem vagyok teljesen biztos benne, honnan következtettek arra, hogy ez a méz édes, de bármennyire is szeretem a mézet, ha olyan fészekből kínálják, ahol a méhek köztudottan részben megemésztett bozóthúslevest tárolnak, én személy szerint kihagynám…