“A jó éjszakai alvás ajánlott irányelve legalább hét óra, mégis minden harmadik felnőtt nem felel meg ennek a normának” – mondja Sin.
Az elégtelen alvás hatásainak feltárására Sin és kollégái egy meglévő adathalmazt elemeztek, amely 1 982 egyesült államokbeli lakost tartalmazott, akiknek 57%-a nő volt. A résztvevők a vizsgálat kezdetén megadták szociodemográfiai adataikat és meglévő krónikus betegségeiket a kutatóknak.
A személyek napi naplót vezettek. Nyolc egymást követő napon keresztül naponta interjút készítettek velük telefonon keresztül, amelynek során a résztvevők beszámoltak arról, hogy hány órát aludtak az előző éjszaka.
Minden személy leírta a napjuk eseményeit is. Felidézték a felmerült problémákat: az interperszonális feszültségeket, vitákat, a diszkrimináció érzését, a munkatársakkal és a családdal kapcsolatos stresszt. Felidézték a jó dolgokat is, amelyek történtek. Emellett a résztvevők beszámoltak az aznapi pozitív és negatív érzelmi reakcióikról is.
A kialakult mintázat az volt, hogy a résztvevők kevésbé tudtak pozitívak maradni vagy pozitívnak érezni magukat, amikor kevesebbet aludtak. Amikor stresszt éltek át, nehezebben tudták fenntartani az érzelmi egyensúlyt. Amikor pedig jó dolgok történtek, az öröm vagy a boldogság érzései elnémultak.
Az ilyen napok nem csak kellemetlenek lehetnek – korábbi kutatások, köztük Sin sajátja is, összefüggést találtak a pozitív érzések megőrzésére való képtelenség és a gyulladás, valamint a halál között.
“Számos kutatás bizonyítja, hogy a nem megfelelő alvás növeli a mentális zavarok, a krónikus egészségügyi állapotok és a korai halálozás kockázatát. Tanulmányom azzal egészíti ki ezt a bizonyítékot, hogy kimutatta, hogy az alvás időtartamának még a kisebb éjszakáról éjszakára történő ingadozása is hatással lehet arra, hogy az emberek hogyan reagálnak a mindennapi életük eseményeire”.
– Nancy Sin, UBC
A kutatók nem találtak bizonyítékot arra, hogy az elégtelen alvás növelte volna a résztvevők negatív érzelmeit a következő napon.