Hogyan a kontrollálatlan spekuláció elpusztítja a valódi vagyont
Az Üzleti etika 1999. januári/februári számában jelent meg.
David C. Korten
A kapitalista gazdaság két témában potenciálisan végzetes tudatlanságban van. Az egyik a pénz természete. A másik az élet természete. Ez a tudatlanság arra késztet bennünket, hogy elcseréljük az életet pénzre, ami valóban rossz alku.
A pénz valódi természetét a pénzügyek szókincse elhomályosítja, ami kettős beszéd. A “befektetők” kifejezést használjuk a spekulánsokra, akiknek a szerencsejátékai destabilizálják a globális pénzügyi piacokat. A “pénz”, “tőke”, “eszközök” és “vagyon” kifejezéseket felváltva használjuk – nem hagyva egyszerű eszközt a pénz és a valódi vagyon megkülönböztetésére. A pénz egy szám. A valódi vagyon az élelmiszer, a termőföld, az épületek vagy más, minket fenntartó dolgok. Mivel nincs nyelvezetünk ennek a különbségnek a felismerésére, elfogadjuk a spekulánsok állítását, hogy “vagyont teremtenek”, amikor kisajátítják azt.
Ha az 1980-as években tanúi lehettünk a kapitalizmus győzelmének a kommunizmus felett, az új évezredben tanúi lehetünk a kapitalizmus győzelmének az élet felett. Mert a kapitalizmus szótárában az élet elpusztítása a pénzszerzés érdekében a haladás.
Amikor a globális kapitalizmus védelmezője azt kérdezi: “Mi az önök alternatívája? Láttuk, hogy a központi tervezés nem működik”, lehet válaszolni: “Adam Smithnek jó ötlete volt. Én a valódi piacgazdaságot támogatom, nem a kormányok vagy vállalatok által központilag tervezettet”. A lényeges különbségtétel itt a piacgazdaság, amelyre Adam Smith gondolt, és a kapitalista gazdaság között van, amelyet elvetett volna.
Egy egészséges piacgazdaságban a vállalkozások emberi léptékűek és túlnyomórészt helyi tulajdonban vannak. Az emberek emberi érzékenységet visznek be a gazdasági élet minden aspektusába – ez olyan önszerveződő társadalmakat eredményez, amelyek maximalizálják az emberi szabadságot, és minimalizálják a kényszerítő központi irányítás szükségességét.
A kapitalizmus ezzel szemben arról szól, hogy a pénzt arra használják, hogy pénzt keressenek azok, akiknek több van, mint amennyire szükségük van. Ez egyenlőtlenséget szül. Bár a kapitalizmus a demokrácia retorikájába burkolózik, azt az elitista elvet vallja, hogy a szuverenitás a tulajdonban, nem pedig a személyben rejlik.
A valódi piacgazdaság valódi gazdagságot teremt. A globális kapitalizmus ellenőrizetlen spekulációt hoz létre, amely elpusztítja a valódi vagyont.
- A természeti tőkét kimeríti az ásványkincsek, erdők és halászatok bányászatával, valamint a veszélyes hulladékok lerakásával, amelyek a termőföldet és a vizet a halál zónájává változtatják.
- Elsorvasztja a humán tőkét a nem megfelelő munkakörülményekkel, mint például a mexikói maquiladorákban, ahol az életerős fiatal nők néhány év után rossz látással, allergiával és ismétlődő stressz okozta sérülésekkel kerülnek ki, amelyek tartósan fogyatékossá teszik őket.
- Kimeríti a társadalmi tőkét azáltal, hogy kiirtja azokat a gyárakat, amelyektől a közösségek függnek – a társadalomnak kell elviselnie az ebből fakadó családi széthullást és erőszakot.
- Kimeríti az intézményi tőkét azáltal, hogy állami támogatások és adómentességek révén elvonja az adóforintokat, és a reálvagyont azáltal, hogy gyengíti a hosszú távú társadalmi egészséghez elengedhetetlen környezeti normákat.
Az élő tőke, amelynek különleges képessége, hogy megújuljon, minden reálvagyon forrása. Ennek elpusztítása pénzért – egy olyan számért, amelynek nincs belső értéke – a kollektív őrület cselekedete.
Ez őrület valós példája az 1997-es ázsiai pénzügyi válság, amelyben az úgynevezett “pénzügyi csoda” összeomlássá vált. Az összeomlás Thaiföldön kezdődött, majd átterjedt Malajziára, Indonéziára, Dél-Koreára és Hongkongra, miközben a gazdaságok dominószerűen zuhantak. Bár a konkrétumok különböztek, a thaiföldi tapasztalatok rávilágítanak az alapvető mintára.
A “gazdasági csoda” szakaszában a külföldi pénz nagymértékű beáramlása gyorsan növekvő pénzügyi buborékokat táplált a részvény- és ingatlanárak terén. (Amikor túl sok pénz kergeti a túl kevés eszközt, akkor ezek az eszközök mesterségesen “felfújják” az árakat). Ezek a felfújt buborékok még több pénzt vonzottak, nagyrészt nemzetközi bankoktól, amelyek szívesen adtak hitelt spekulánsoknak, akik a felfújt eszközökkel biztosították a hiteleket. Ahogy a külföldi valuta beáramlott, a fogyasztóknak volt miből importált árukat vásárolni, amelyek eladásai az egekbe szöktek – a gazdaság fellendülésének illúzióját keltve.
A gyorsan felértékelődő részvények vagy ingatlanok vásárlása egy ideig jobb üzletnek tűnt, mint a termelő beruházások az iparban vagy a mezőgazdaságban. Ironikus módon minél több külföldi befektetés áramlott be, annál több beruházást szívtak el az iparból és a mezőgazdaságból, és a termelés stagnált vagy csökkent mindkettőben. A külföldi pénzügyi kötelezettségek így nőttek, miközben a visszafizetési képesség csökkent. Amint a spekulánsok rájöttek, hogy ez nem fenntartható, megkezdődött az összeomlás. A spekulánsok az összeomlásra számítva kivonták a pénzt, a részvény- és ingatlanárak zuhantak, a bankok pedig behajthatatlan hitelekkel maradtak – likviditási válságot teremtve.
A kapitalizmus tehát képes a jólét illúzióját kelteni, miközben a gazdasági összeomlás előkészíti a terepet. Nehogy azt higgyük, hogy ez ritka példa, jegyezzük meg, hogy 1980 óta a McKinsey tanulmánya szerint a világ legnagyobb gazdaságainak pénzügyi eszközei a bruttó hazai termék (GDP) növekedési ütemének két-háromszorosával nőttek. Buborékok mindenütt vannak.
És a buborékok természetéből fakad, hogy kipukkadnak, mert az életet pénzért elcserélni hosszú távon nem fenntartható. Reméljük, hogy mi óvatosabban megtanuljuk ezt a leckét, mint az ázsiai gazdaságok, de meg fogjuk tanulni. A valódi vagyon elherdálása a számok hajszolásában a legrosszabb fajta tudatlanság. A potenciálisan végzetes fajta.
_____________
David Korten a When Corporations Rule the World és a The Post Corporate World című könyvek szerzője: Élet a kapitalizmus után.