Az elhízással kapcsolatos kutatások teljes körű megismerése nem feltétlenül segíti a szülőket a mindennapi döntéseik meghozatalában. Néhány évvel ezelőtt Dr. Lumeng kapott egy e-mailt egy másik orvostól, aki hallotta őt egy konferencián beszélni, és volt egy 6 hetes csecsemője, aki annyira éhes volt, hogy nem tudta, mit tegyen. Megkérdezte, hogy nem kellene-e etetnie a babáját?
Az orvos, aki írt neki, Dr. Jennifer Kerns volt, a washingtoni Veterán Ügyek Orvosi Központjának elhízással foglalkozó orvosa, aki 2006-ban maga is lefogyott a “The Biggest Loser” versenyzőjeként, és egy ideig a műsor orvosaként szolgált. Elhízásgyógyászati szakvizsgát szerzett, és amikor később teherbe esett, elmondása szerint aggódott, hogy gyermeke ugyanúgy küzd majd a súlyával, mint ő.
“Nagyon figyeltem a súlygyarapodásomra, és lényegében a terhességem minden napján megmértem magam” – mondta. Két nappal a szülés előttig edzett. Elhatározta, hogy nem akar császármetszést, hogy a babának egészségesebb legyen a mikrobiomja, mivel a szülőcsatornán való áthaladás során felveszi a megfelelő baktériumokat. Elhatározta, hogy szoptatni fog.
És most volt egy gyermeke, aki “azonnal egy nagyon drámaian éhes baba volt, olyannyira, hogy képtelen voltam szoptatni” – mondta. “Öt hétig próbálkoztunk, és öt különböző szoptatási tanácsadóhoz fordultam. Nem volt elég türelmes ahhoz, hogy megvárja, amíg lecsorog a tej”. Elhatározta, hogy megadja neki az anyatej előnyeit, ezért végül egész első életévében mellszívót használt.
Emlékezett egy előadásra, amelyet Dr. Lumeng tartott a mohón éhes csecsemőkről, és e-mailt küldött neki. “Lényegében azt kérdeztem tőle, hogy hajlandó lenne-e tanácsot adni, bármilyen tanulmányt, hogy mit tegyek, ha úgy tűnik, hogy a baba éhen hal.”
“Egy nagyon figyelmes és kedves válaszban” – emlékezett vissza Dr. Kerns – Dr. Lumeng azt írta, hogy nincs olyan kutatás, amely útmutatást adna. “Nem igazán tudott más tanácsot adni, mint a saját tapasztalatát a saját gyermekeivel kapcsolatban: Csak etesse, bízzon az ösztöneiben.”
Dr. Lumeng azt javasolta, hogy az orvosoknak el kellene ismerniük a szülőknek, hogy “a modern tudomány valójában nem teljesen érti, mi okozza az elhízást”. Elvárjuk a szülőktől, hogy olyasmit tegyenek a gyermekeikért, amit mi felnőttek csak nagy nehezen teszünk meg magunkért, mondta; azok közül, akik sikeresen lefogynak, sokan egy éven belül visszahíznak. “A felnőttek sem tudják megtartani, miért várjuk el a szülőktől, hogy ezt megtegyék?”