A tengeri teknősök élőhelye és elterjedése
A tengeri teknősök világszerte trópusi és szubtrópusi vizekben élnek, de a bőrhátú teknős esetében alkalmanként eljut Alaszka és az európai sarkvidék hideg vizeibe is.
Noha egyes fajok elterjedési területe széles, a korlátozott elterjedésre példa a lapos hátú tengeri teknős (Natator depressus), amely csak Ausztrália kontinentális talapzatán él, beleértve Pápua Új-Guineát és Indonéziát is. Szintén csak az amerikai kontinens egy részén él a Kemp’s Ridley tengeri teknős (Lepidochelys kempii).
A világ fő régiói, ahol a tengeri teknősök előfordulnak, fajok szerint elkülönítve, az alábbiak.
Hawksbill teknős és a búvárok a Vörös-tengeren.
Zöld tengeri teknős (Chelonia mydas) – az Atlanti-óceán, Mexikói-öböl, Puerto Rico, Földközi-tenger, afrikai partok, Észak-Ausztrália, Argentína, Csendes-óceán.
Loggerhead tengeri teknős (Caretta caretta) – az Antarktisz kivételével valamennyi kontinens parti öblei és folyói.
Kemp’s Ridley tengeri teknős (Lepidochelys kempii) – a Mexikói-öböl, az Egyesült Államok déli része, valamint néhány példány Marokkóban és a Földközi-tengerben.
Olive Ridley tengeri teknős (Lepidochelys olivacea) – Mexikó, Panama, Costa Rica és India.
Hawksbill tengeri teknős (Eretmochelys imbricata) – Indo-csendes-óceáni régiók, Afrika, Brazília, Ausztrália.
Flatback tengeri teknős (Natator depressus) – Ausztrál partok, valamint Dél-Indonézia és Pápua Új-Guinea.
Leatherback tengeri teknős (Dermochelys coriacea) – Kiterjedt elterjedése az egész világon. Az Alaszkai-öböl, Argentína, Dél-Afrika, Kalifornia (USA), Tasmánia és India csak néhány hely, ahol él.
HÁBITAT
A kifejlett állatok sekély vízben és a partok közelében tartózkodnak, de néha a nyílt tengerbe is bemennek. Békésen élnek együtt a tengeri élővilág más élőlényeivel, és néhányan a korallzátonyok vagy sziklás területek közelében tartózkodnak.
A tengeri teknősök természetes élőhelye magában foglalja a táplálkozási, vándorlási, szaporodási és fészkelési területeket.
Hawksbill teknős (Eretmochelys imbricata) a Vörös-tengerben.
A tengerpartok kiemelkedő fontosságúak e hüllők számára, mivel a nőstények a partra jönnek, hogy tojásaikat a fészkekbe rakják.
Estuáriumok, brakkos területek, ahol az óceán vize keveredik a folyókból származó édesvízzel, mangroveerdők és magas növényzettel rendelkező tengeri füvek szintén az élőhelyük részét képezik. A vízi növények és az élővilág nagy változatossága kiegészíti az ott élő teknősök környezetét.
A korallzátonyok, amelyek színessé és széppé teszik a tengerfeneket, több mint 530 tengeri élőlénynek, köztük a tengeri teknősöknek is élőhelyet biztosítanak.
A tengerpartok beépítése, az emberi zavarás, az óceánszennyezés és a mesterséges megvilágítás egyre súlyosabb problémát jelentenek a teknősök számára, mivel terük napról napra csökken.
MIGRÁCIÓ
A tengeri teknősök két okból vándorolnak, táplálékot keresve vagy szaporodás céljából. Az utazások több száz, de néha több ezer kilométer hosszúak, a fajtól és a keresés sikerétől függően.
A Bőrhátú tengeri teknős (Dermochelys coriacea) a leghosszabb vándorlású faj, évente mintegy 6000 km-t tesz meg. Ázsiától az Egyesült Államok nyugati partvidékéig szeli át a Csendes-óceánt, hogy több táplálékhoz jusson.
A bőrhátú tengeri teknős a leghosszabb vándorlást hajtja végre, évente mintegy 6000 km-t tesz meg.
A zöld tengeri teknős (Chelonia mydas) mintegy 2100 km-t tesz meg a Csendes-óceánon keresztül, hogy elérje a Hawaii-szigeteket körülvevő vizeket.
A Kemp’s Ridley tengeri teknős (Lepidochelys kempii) két fő útvonalat fed le a Mexikói-öböl térségében: az egyik észak felé, a Mississippi térségébe, a másik pedig Mexikó déli részén, a Yucatán-félszigetet elérve, a Campeche-parton.
A karvalyteknősök esetében különböző vándorlási szokásokat követnek. Egyes példányok hosszú vándorlásokat mutatnak a szaporodási időszak alatt, mások rövid távolságokat tesznek meg, és vannak, amelyek egyáltalán nem vándorolnak.
A lapos hátú tengeri teknősök (Natator depressus) az ausztrál partokon belül akár 1300 km-t is megtesznek.
Az Olive Ridley tengeri teknősök a Csendes-óceán keleti részén és az Indiai-óceánon utaznak, míg a Loggerhead tengeri teknősök (Caretta caretta) esetében nem ismert, hogy hány kilométert tesznek meg, de feltételezhetően több ezret.