Ha úgy gondolja, hogy egy elhunyt személy pénzt vagy vagyontárgyakat hagyott Önre, vagy ha meglepődik, hogy valaki más is így tett, érdemes megnéznie a végrendeletet, hogy meggyőződjön arról, hogy az ajándékozást az elhunyt akarta.
A haláleset előtt
A végrendelet magánokirat. Ezért nem szükséges, hogy amikor végrendelkezik, azt bejegyeztesse, vagy másolatot adjon róla bármely szervezetnek. Néhányan azonban megteszik, hogy a végrehajtók könnyebben megtalálják és nyomon követhessék.
Némely nyilvántartás csak azt mondja meg, hogy hol tárolják, azt nem, hogy mi a tartalma.
A legtöbb ember otthon tartja a végrendeletét más fontos iratokkal együtt. A végrendeleti végrehajtóknak és a legfontosabb kedvezményezetteknek meg lehet mondani, hogy hol van, és általában azt is, hogy mi a tartalma.
Ha a végrendeletet ügyvéd vagy végrendeletíró készítette, az eredeti dokumentumot biztonságosan tárolhatja. Az elhunytnak lehet, hogy van egy másolata. A végrehajtóknak szükségük lesz az eredetire, és csak nekik adhatja ki egy ügyvéd.
Közvetlenül a halál után
A haláleset után, de a hagyatékátadó végzés kiadása előtt csak a végrendeletben megnevezett végrehajtóknak van joguk betekinteni a végrendeletbe. Az ő belátásuk szerint bárki másnak is megmutathatják.
A meghatározott ajándékozás kedvezményezettjeinek nincs joga a betekintésre, függetlenül az ajándék értékétől, ahogyan annak sincs joga, aki nem kedvezményezett, de úgy érzi, hogy annak kellene lennie.
A hagyaték hátralévő részének (ami az adósságok visszafizetése és a konkrét ajándékozás után megmarad) kedvezményezettjei nem jogosultak a végrendeletbe betekinteni, de joguk van tudni, hogy kik a végrehajtók, és hogy becslések szerint mennyi ideig tarthat a hagyatéki eljárás, és mikor kerülhet sor a hátralévő rész felosztására.
A végrendeletet általában nem olvassák fel hangosan, hivatalos felolvasóülés keretében, az összes gyászoló családtag jelenlétében. Bár a televízióban látunk ilyen ábrázolásokat, a valóságban ez nagyon ritka.
Mihelyt a hagyatéki engedély iránti kérelmet nyilvántartásba vették
Mikor a hagyaték kezelésének folyamata megkezdődik, a végrendeletet be kell jegyezni a hagyatéki nyilvántartásba. Ha ez megtörtént, bárki kérelmezheti a hagyatéki engedély megkeresését, jelenleg 10 £-os díj ellenében.
A hagyatéki nyilvántartás megkeresi a nyilvántartását, és átadja Önnek az engedély másolatát és az ahhoz kapcsolódó végrendelet másolatát. Ha az elhunyt személy végrendelet nélkül halt meg, akkor az anyakönyvtár rendelkezésére bocsátja a hagyatéki végzés másolatát.
A végzés megadása előtt az anyakönyvtárnak nincs nyilvántartása a hagyatékról, ezért nem tudja rendelkezésre bocsátani a végrendeletet.
Ha az anyakönyvtárnak nincs nyilvántartása a halálesetről, akkor automatikusan hat hónapra állandó keresést indít, amely a díj ismételt megfizetése esetén meghosszabbítható (megújítható). Az állandó keresés egy rendszeres keresés. Ha a keresési időszakon belül kiadják a végrendeletet, a kérelmezőnek megküldik annak másolatát.
Megengedje-e a végrendeleti végrehajtó, hogy mások is láthassák a végrendeletet?
Ez nehéz döntésnek tűnhet.
Az, aki a végrendelet megtekintését kéri, esetleg nem volt jó viszonyban az elhunyttal (vagy még mindig a fennmaradó családtagokkal és más kedvezményezettekkel).
Hitelezőként úgy érezheti, hogy a végrendelet bemutatása valószínűleg nagyobb zavart okozna ezen emberek között. Vagy úgy érezheti, hogy olyan érzékeny információkat adhat ki, amelyek formális vitához (megtámadáshoz) vezethetnek, ha ezt megteszi.
A legtöbb ügyvéd azt tanácsolja, hogy a hagyatékátadó végrendelet kiadása előtt adjon ki egy másolatot, akár a kedvezményezettek megnyugtatása érdekében, akár akkor, ha valódi vita alakulhat ki a végrendelet létezésével vagy érvényességével kapcsolatban.
Ezt a tanácsot az indokolja, hogy a végrendelet a hagyatéki engedély megadása után válik nyilvánosan hozzáférhető dokumentummá, így a végrendelet visszatartásával csupán azt késleltetik, hogy mikortól lehet azt ellenőrizni. Az ilyen késedelemnek kevés előnye van, ha a végrendeletet megtámadják, és a visszatartás elszántabbá tehet valakit, aki úgy érzi, hogy sérelem érte, hogy eljárást indítson.
Minden peres ügyben kedvezően értékelik a korai, peren kívüli megoldási kísérletet. Ha nem adjuk meg az akaratot, és ezért nem tudunk hamarabb (és mindkét fél számára alacsonyabb költségekkel) megegyezni, az nem valószínű, hogy elnyeri a bíró szimpátiáját.
Az is emberi természet, hogy az információ visszatartása esetén azt feltételezzük, hogy valami nincs rendben. Ha megmutatjuk, hogy nincs mit titkolni – nincsenek titkok -, az valójában megkönnyítheti a végrehajtók életét, mivel lehetővé teszi számukra, hogy a munkával foglalkozzanak, ahelyett, hogy aggódó, de kitartó kedvezményezettek vagy családtagok kérdéseivel foglalkoznának.