Purslan
Ezt a gyomnövényt minden kertész túl jól ismeri. Mivel még a rossz talajban is jól fejlődik, az USA szinte minden részén megtalálható. Elterjedtsége ellenére valójában az omega-3 zsírsavak, az alfa-linolénsav és számos antioxidáns, köztük a béta-karotin, az alfa-tokoferol és a glutation egyik legjobb növényi forrása. Íze részben uborka, részben citrom, részben kérdőjel, és ropogós, szinte frissítő (vagy ehetetlen, attól függ, kit kérdezel) állaga van. Fogyaszthatjuk nyersen – például salátában – vagy főtt zöldségként.
Láncfűzöld
Ezek a keserű zöldek tele vannak kalciummal, vassal és A-, K- és E-vitaminnal, valamint luteinnel, egy karotinoiddal, amelyről úgy tartják, hogy segít megvédeni a szemet a szürkehályogtól és a makuladegenerációtól, valamint zeaxantinnal. Gyulladáscsökkentő hatást is kifejtenek a szervezetben. Bónusz: a kesernyés ízprofilról maga is azt mondják, hogy eredendő egészségügyi előnyökkel jár.
Nem túlságosan gyomos zöldek
Csípoló csalán
Az egész Észak-Amerikában elterjedt, gyakran nedves, erdős területeken aljnövényként megtalálható fickók jó vas-, kálium-, mangán-, kalcium-, folsav-, valamint A- és C-vitaminforrásnak számítanak. Béta-karotinban és luteinben is gazdagok, amely karotinoidról úgy vélik, hogy segít megvédeni a szemet a szürkehályogtól és a makuladegenerációtól, valamint a szív egészségére is jótékony hatással van.
Nevükhöz hűen a csalán levelén és szárán finom szőrök vannak, amelyek a bőrrel érintkezve irritáló vegyi anyagokat bocsátanak ki. Bár a növény szedésekor némi óvatosságra van szükség, a csalán megfőzése megszünteti a csípést. Készíthetünk belőle teát (valószínűleg ez a leggyakoribb fogyasztási módja), valamint levest, pestót és más tavaszi ételeket.
Vízitorma
Itt csalunk. A vízitorma valójában Európában őshonos – és állítólag népszerű volt Hippokratésznél, a görög orvosnál, akinek gyakran (bár tévesen) tulajdonítják a következő idézetet: “Legyen az étel a gyógyszered, az orvosság pedig az ételed”. A vízitorma azonban elég régóta él Észak-Amerikában ahhoz, hogy néhány indián közösségben hagyományos ételnek tekintsék, és ma már szinte minden államban termesztik.
A C-vitaminnal teli, elfeledett zöld növény jó kalcium-, E- és K-vitaminforrás, és gazdag glükozinolátokban, vagyis olyan vegyületekben, amelyek aktiválják a sejtek védelmét bizonyos rákos megbetegedésekkel szemben. “A vízitorma – ez egy nagyon, nagyon tápanyagdús élelmiszer, ha bioaktív ,” mondta Pamela Pehrsson, az USDA Mezőgazdasági Kutatószolgálatának kutatója, aki társszerzője volt egy 2014-es tanulmánynak az indián növényi élelmiszerek tápanyag-összetételéről. A mustárfélék családjába tartozó vízitormát általában salátazöldségként fogyasztják, de köretként is használják enyhén fűszeres, borsos íze miatt.
Sóska
Ez a savanykás ízű zöld növény egyes termelői piacokon alapáru. Vasat, foszfort, C-vitamint és néhány B-vitamint kínál, és általában vagy salátákba keverve találjuk, hogy élénk, fanyar ízt adjon a zöldeknek, vagy mártásba keverve, hogy kiemelje a főételt.
Tekintve a zöldeken túl…
Beribizli
A ribizli, amely az egressel közös nemzetségbe tartozik, Észak-Amerikában őshonos, és szinte mindegyik jelentős egészségjavító hatású. A feketeribizli talán a legnépszerűbb, de a pirosakra is érdemes még egy pillantást vetni. “A piros bogyók sok értéket képviselnek azantioxidánsok és az antociánok, valamint a gyulladásos problémák szempontjából” – mondta Cuerrier. Még ha a tányérra kerülnek is, szerinte gyakran elhalványulnak köretként. ” Tegyük a sütemény tetejére” – mondja Cuerrier. “Általában az emberek félreteszik őket, mert elég savasak és összehúzó hatásúak, pedig elég jót tesznek az egészségnek.”
Áfonya – az egész növény
Hacsak nem élsz évek óta egy kő alatt, valószínűleg hallottál már az áfonya egészségügyi előnyeiről, amelyek közé tartozik, hogy csökkenti az étkezők elhízás, cukorbetegség és szívbetegségek kockázatát. Cuerrier szerint kevésbé ismert, hogy az Észak-Amerika keleti és észak-középső részén őshonos áfonya gallyai, gyökerei és levelei szintén jót tesznek az egészségnek. Ezekből teát lehet készíteni, mondja, hozzátéve: “
A fekete áfonya
A fekete áfonyát Észak-Amerika nagy részén, különösen a magasabban fekvő területeken őshonos, egyes törzsek a főzéshez és bizonyos gyógyászati célokra is használják. Ma elsősorban lekvárok, gyümölcslevek és szirupok készítésére használják az USDA szerint. Pehrsson tanulmánya azt is kimutatta, hogy a legtöbb bogyós gyümölcsnél fanyarabb és kesernyésebb ízű gyümölcsök K- és B6-vitaminban, riboflavinban, pantoténsavban, valamint béta-kriptoxantin, lutein és zeaxantin antioxidánsokban gazdagok.
Jeruzsálemi articsóka
A Észak-Amerika keleti részén őshonos, sunchoke néven is ismert keményítőtartalmú gumók vasat, káliumot, foszfort, magnéziumot és néhány B-vitamint, köztük tiamint, niacint és riboflavint tartalmaznak. A csicsókának enyhén diós íze van, és talán akkor a legjobb, ha egyszerűen megsütik, de más receptekben is felbukkan, a paleósok számára pedig sült krumpli formájában.
Nopales
A körte kaktusz az USA délnyugati részén nő. és gazdag kalciumban, magnéziumban, folsavban, A-, C- és K-vitaminban, valamint betalainvegyületekben, amelyek megvédhetnek egyes vérsejteket a szabad gyökök okozta károsodástól.
Míg Cuerrier szerint valószínűleg sok olyan, ebben a régióban őshonos élelmiszer van, amely észrevétlen vagy alulértékelt marad, ő is sajnálja a témával kapcsolatos kutatások hiányát – nem igazán tudjuk, hogy mit hagyunk ki.
Egyelőre két kulcsfontosságú tanulságot ajánl, hogy jobban kihasználjuk Észak-Amerika őshonos bőségét. Először is, sokkal jobban kihasználhatnánk a rendelkezésünkre álló bogyókat. A bogyós gyümölcsök szinte mindenütt tele vannak tápanyagokkal és egészségjavító vegyületekkel, és könnyen beilleszthetők a napi rutinba.
Mintaként Skandináviára mutat, ahol a bogyós gyümölcsöket nagyra értékelik és mindenütt jelen vannak a reggelizőasztalokon, legalábbis lekvár vagy zselé formájában. “Ha megkérdeznénk az embereket az Egyesült Államokban, hányan vásárolnak helyben szedett kis bogyókból készült lekvárt? Nem túl sokan” – mondja.”
Cuerrier azt is megjegyzi, hogy az éttermek elkezdték “újra felfedezni” számos ilyen figyelmen kívül hagyott őshonos élelmiszert. A sóska például felbukkant az előkelő éttermek étlapjain, és megfigyelte, hogy a séfek a helyi növények helyett – vagy legalábbis a hagyományos források, például a bors mellett – a helyi növényekhez fordulnak, hogy fűszerezzék a főztjüket. Sean Sherman, egy Oglala Lakota séf egyre nagyobb érdeklődést tapasztal a The Sioux Chef nevű catering cége iránt, amely “az őslakos élelmiszerrendszerek modern kulináris környezetben történő újjáélesztésére” összpontosít.”
Amikor a városban vagy a következő termelői piacon sétálgat, tartsa szemmel a titokzatos kinézetű zöldségeket, és amikor olyan étteremben vacsorázik, ahol helyi élelmiszereket vásárol, vizsgálja meg az étlapot az ismeretlen nevek után – és kérdezzen róluk. Ahogy ezek az őshonos élelmiszerek egyre több étlapon és piaci asztalon jelennek meg az Egyesült Államokban és Kanadában, egyre kevesebb kifogás van arra, hogy ne kóstoljuk meg őket.
Fotóhitelesítés: Flickr felhasználók: Wendell Smith, Siaron James, Jessica és Lon Binder, brewbooks, wintersoul1, Cheeseslave, Rebecca Siegel, allispossible.org.uk és Celeste Ramsay.
.