A Vindication of the Rights of Woman Summary
Wollstonecraft nem veszteget sok időt, hogy a lényegre A Vindication of the Rights of Woman . Már az elején kimondja, hogy az emberiség legnagyobb ajándéka az észérvekkel való gondolkodás képessége. És mivel a férfiak és a nők ugyanolyan érvelési képességgel születnek, a nőknek ugyanolyan képzettséget, hatalmat és befolyást kell élvezniük a társadalomban, mint a férfiaknak. Szerinte a nők csak azért nem tűnnek olyan okosnak, mint a férfiak, mert nem kapnak ugyanolyan oktatást. Az egyetlen dolog, amit hajlandó elismerni, az az, hogy a férfiaknak talán a fizikai erőben van előnyük. De egy modern civilizációban ez az előny nem igazán jelenthet semmit. Egy Wollstonecraft korában élő úriember számára nagyon kevés olyan alkalom volt (ha volt egyáltalán) az életben, amikor minden erejét be kellett volna vetnie.
Amint belekezd az érvelésébe, Wollstonecraft nekimegy néhány írónak, akik azt állították, hogy a nők nevelésének kizárólag arra kellene összpontosítania, hogy a fiatal nők a férfiak számára tetszetősek legyenek. Más szóval, a Wollstonecraft korában elterjedt vélemény szerint a nőknek nem szabad túl sok olvasással vagy tanulással foglalatoskodniuk. Arra kellene összpontosítaniuk, hogy szépen öltözködjenek és csendben legyenek.
Wollstonecraft darabokra tépi ezeket az érveket, mondván, hogy a végén sok társadalmi problémát okoznak. Például hogyan várhatják el az emberek egy nőtől, hogy jól nevelje a gyerekeket, ha nincs iskolázottsága és nincs értelmi képessége? Továbbá, hogyan lehetnek erkölcsösek és erényesek a nők, ha mindig csak azt tanítják nekik, hogyan kell erkölcsösnek és erényesnek látszaniuk? Ez a fajta nevelés csak a külsőségekre összpontosít, és teljesen felszínessé teszi a nőket.
A könyv folytatásában Wollstonecraft amellett érvel, hogy az oktatásnak egyformán elérhetőnek kell lennie a fiúk és a lányok számára, függetlenül attól, hogy mennyire gazdag a családjuk. Ezért úgy gondolja, hogy nemzeti állami iskolarendszernek kellene lennie, amely egy bizonyos életkorig ingyenes lenne a gyermekek számára. Ez valószínűleg ismerősen hangzik; nagyon hasonlít a mai állami iskolarendszerre.
Wollstonecraft egy utolsó fellángolással zárja a könyvet, összegezve minden érvét, és egyszer s mindenkorra megmutatva, hogy nem lehet úgy támogatni a nők elnyomását, hogy ne legyünk zsarnokok és zsarnok. Végül Wollstonecraft kijelenti, hogy a művelt nőkkel való jövő sokkal fényesebb lesz, mint a nélkülük való jövő.