LINCOLN SQUARE – A “Ferris Bueller szabadnapja” című film 1985-ös forgatása során elhíresült chicagói Von Steuben-felvonulás már rég túlélte 15 perces hírnevét.
Szombaton a felvonulás 50. évfordulóját ünnepli a Lincoln Square-en péntektől vasárnapig tartó háromnapos német-amerikai fesztivál részeként (maga is 95. éve).
Az Egyesült Államokban mindössze három Von Steuben-parádé egyike. – New York City és Philadelphia ad otthont a másik kettőnek – a chicagói esemény célja, hogy megőrizze a város német lakosságának kulturális hagyományait, még akkor is, ha ez a kultúra fejlődik.
Joyce Meiszner Csapo most és a Von Steuben-felvonulás első királynőjeként.
Joyce Meiszner Csapo azok közé tartozik, akik az első nap óta részesei a felvonulásnak – Kornbluemen Konigin (búzavirágkirálynő) néven uralkodott az avatóünnepségen.
Csapo a chicagói módon érdemelte ki a megtiszteltetést: Azzal, hogy a legtöbb pénzt gyűjtötte össze.
A címért versengő nők búzavirágot (Németország egyik nemzeti jelképét) árultak a város német társasági rendezvényein, virágonként negyed dollárt kérve.
“Kaptál egy konzervdobozt, mi pedig egy csokor búzavirágot” – emlékezett vissza Csapo. “Elmentünk a rendezvényekre, asztaltól asztalig.”
Csapo 3000 dollárt húzott be – “Ez rengeteg pénz, ha negyed dollárt kapunk egy bimbóért” – és a többi már királyi történelem.
A fesztiválon még mindig minden évben új királynőt koronáznak, de a búzavirágok árusításának gyakorlata már háttérbe szorult.
“50 centet fizettünk egy virágért, és negyed dollárt kértünk. Pénzt vesztettünk” – mondta Erich Himmel, a felvonulásnak és a fesztiválnak otthont adó United German-American Societies of Greater Chicago elnöke.
A városba újonnan érkezők talán meglepődnek, ha megtudják, hogy a felvonulás, amelynek központja a Lincoln Avenue North Center és a Lincoln Square, eredetileg a belvárosban volt. Az első Von Steuben-parádé a State Street mentén lebegett, majd a Dearbornra költözött, ahol Ferris lezúzta a bulit.
Patty Wetli részletezi, mire számíthatunk a hétvégi felvonuláson:
Ferris Bueller híres módon eltérítette a német-amerikai felvonulást, hogy elénekelje a “Danke Schoen” című dalát.
Az alkalmi balesetek hozzátartoztak a menethez.
“Egyik évben a belvárosban voltunk, és én mondtam be a felvonulást. Nem volt mikrofon, nem volt színpad” – mondta Inge Himmel. “Ez a járőrkocsi ott állt, és megengedte, hogy használjuk a hangszóróját.”
Aztán ott volt az az eset, amikor a szervezők úgy döntöttek, hogy a felvonulás utáni partit a Grant Parkban tartják. Amivel nem számoltak, amikor lefoglalták a helyszínt – a sörárusítás tilos volt.
Az alkohol tilalma, valamint a csúnya eső és a szél finoman szólva is rontotta az ünneplést.
“Az emberek nem jöttek el” – mondta Csapo.
Az évek során a részvétel fokozatosan csökkent, és Inge Himmel, Erich felesége és a felvonulás főszervezője szerint a felvonuláson több felvonuló volt, mint néző. “Senki sem akart parkolni” – mondta. A városi tisztviselők arra bátorították a különböző etnikai csoportokat, köztük a németeket is, hogy helyezzék át a felvonulásaikat a környékre.”
A Von Steuben-felvonulást az elmúlt 20 évben a Lincoln Avenue mentén tartották.
A Lincoln tér, a chicagói német közösség régi központja, természetes helyszínné vált a felvonulás és az azt kísérő fesztivál számára.
Erich Himmel elmondta, hogy idén 40-50 ezer embert vár a fesztiválra a hétvége folyamán.
Ez négyzetméterenként több ember, mint ahányan Münchenben az Oktoberfestre járnak, mondták neki.
Amilyen népszerűvé vált a fesztivál – amely nemcsak a Lincoln Square-i szomszédokat vonzza, hanem az egész városból érkezőket és a turistákat is -, nem világos, hogy újabb 50 évet fog-e ünnepelni.
“50 évvel ezelőtt sokkal több német volt Chicagóban” – mondta Csapo. “Most már harmadik és negyedik generációsak vagyunk. A fiatalok nem érdeklődnek iránta.”
Andrew Csapo, Joyce Meiszner Csapo, Inge Himmel és Erich Himmel.
Amikor a Himmelek 1957-ben Németországból Chicagóba jöttek és családot alapítottak, társasági életük a város német klubjai körül forgott.
Most a gyerekeknek több választási lehetőségük van, a német kultúra háttérbe szorul a sport és más hobbik mellett.
“Az öregek kihalnak, a fiatalok pedig nem csatlakoznak” – mondta Erich Himmel. “Régen 100 klubunk volt, most 40 maradt.”
Az Amerikai Német Társaságok elnöke 28 éve, mert “senki sem akarja a munkát” – mondta.”
A frissen érkezett bevándorlók tűnnek a legvalószínűbb jelölteknek arra, hogy növeljék a német szervezetek sorait, de a németek száma, akik az U.S.A.-ba érkeznek.Az erős német gazdaságnak és a bevándorlók számát korlátozó amerikai kvótáknak köszönhetően az USA-ba érkező németek száma csordogálóra lassult.
“Már senki sem jön” – mondta Himmel. “Havonta egy maroknyi jön.”
Miért ragaszkodnak tehát olyan hagyományokhoz, amelyeket a teljesen asszimilálódott német-amerikaiak elavultnak éreznek, vagy olyan rituálékhoz, amelyeket Németországban már nem is gyakorolnak?
Ez egy olyan kérdés, amelyre nincs egyszerű válasz, vagy legalábbis nem könnyű megfogalmazni.
“Mert mi régi németek vagyunk, és meg akarjuk tartani” – mondta Inge Himmel, csak félig viccelt.
“A németek szeretnek együtt ülni, enni és inni, énekelni és beszélgetni” – mondta Andrew Csapo, Joyce 45 éve élő férje.
“Az igazi német kultúrának semmi köze a politikához” – tette hozzá Erich Himmel, utalva azokra a tévhitekre, amelyek az első és a második világháború után még mindig élnek.
Egy részének pedig köze van a múlt és a jelen összekapcsolásához, annak átadásához a következő generációnak, hogy az amerikai németek hogyan jutottak el A pontból B pontba.
Carol Himmel (Kornbluemen Konigin, 1983), Erich és Inge lánya, aki nővérével, Dianával együtt társtulajdonos a Himmel’s étteremben, azok közé tartozik, akik ezeket a leckéket a szüleitől szívták magukba.
A német-amerikai gyermekkórus (Kinderchor) régi vezetője, és átvette a Von Steuben-parádé műsorvezetői feladatait.
“Belénk nevelték, hogy nagyon fontos, hogy életben tartsuk a német örökséget Chicagóban” – mondta.
Kéretlenül elmeséli a történetet, hogyan érkezett Erich és Inge az Egyesült Államokba 120 dollárral, egy lelket és a nyelvet sem ismerve. Könnyekre fakad, amikor eljut ahhoz a részhez, amikor elmennek az összes holmijukat tartalmazó magányos bőröndért, és azt mondják nekik, hogy 100 dollárba kerül a poggyászukért.
“Lényegében büszkék vagyunk arra, ahogyan a szüleink a semmiből idejöttek” – mondta Carol. “Megtanultuk, hogyan kell keményen dolgozni. Nem félünk harcolni azért, amiben hiszünk. A büszkeségért és a családért teszünk dolgokat.”
Tószt a német kultúrára.
A német-amerikai fesztivál pénteken kezdődik a Lincoln és a Leland Avenues kereszteződésénél, ahol ételek, italok, szórakozás és játékok várják az érdeklődőket. A belépés ingyenes. A nyitvatartási idő: hétfő, hétfő, hétfő, hétfő, hétfő: Pénteken 17-11 óráig, este 8 órai megnyitó ünnepséggel; szombaton déltől 23 óráig; vasárnap déltől 22 óráig.
A Von Steuben-felvonulás szombaton 14 órakor kezdődik. Az útvonal az Irving Park Road és a Lincoln Avenue sarkán indul, észak felé halad a Lincolnon az Eastwood Avenue-ig, majd nyugatra fordul az Eastwoodon a Western Avenue-ig, és a Lawrence és a Western sarkán ér véget.
További környékbeli hírekért hallgassa a DNAinfo rádiót itt:
Közlemény