Míg minden profi sportolónak keménynek kell lennie, a Major League Baseball elkapói keményen megviselik. Felszerelésüket nem véletlenül nevezik a “tudatlanság eszközeinek”; a tányér mögé lépve állandó fizikai büntetésnek van kitéve. A New York Yankeesnél töltött karrierje során Jorge Posada a saját bőrén tapasztalta meg ezt a valóságot.
Noha rengeteg védőfelszerelést öltött magára a palánk mögött, Posada soha nem volt hajlandó ütőkesztyűt viselni. Ehelyett egy undorító technikához folyamodott, hogy megkeményítse a kezét.
Jorge Posada New York Yankees karrierje
Az 1999-es MLB-draft 24. körében a New York Yankees egy Jorge Posada nevű infieldert választott ki. Bár a szervezet látott potenciált a prospectben, szkeptikusak voltak a lábtempójával kapcsolatban; ezt a hibát igyekeztek enyhíteni, ezért a lemez mögé helyezték át.
Posada 1995-ben került először a nagycsapathoz, de csak 1997-ben csatlakozott rendesen a Yankeeshez, amikor is a klub tartalék elkapója lett. Joe Girardi mögött játszva azonban lassan fejlődött; lassan a játékidő oroszlánrészét is magának követelte, és 2000-ben végül átvette a kezdő posztot.
Amint a New York Yankees dinasztiává nőtte ki magát, Posada állandóan jelen volt a felállásban. Bár talán nem rendelkezett a “Core Four” többi tagjának súlyával, mégis kulcsfontosságú támadójátékosnak bizonyult. Amikor 2012-ben visszavonult, Posada egyike volt annak az öt elkapónak a baseball történetében, aki 1500 ütést, 350 duplát, 275 homert és 1000 RBI-t szerzett.
Jorge Posada egy durva technikát alkalmazott, hogy megkeményítse a kezét
Dacára annak, hogy milyen ügyes volt a dobásnál, Jorge Posada nem volt hajlandó ütőkesztyűt viselni. Az elkapó egyszerűen nem érezte jól magát, ha valami befolyásolja a fogását. “Egyszerűen csak szeretem, ahogy nélkülük érzem magam” – magyarázta egyszer. “Kipróbáltam őket, amikor fiatalabb voltam. Sosem tudtam megszokni őket.”
Míg a dobóasztalnál nem viselt kesztyűt, Posada mégis meg akarta védeni a kezét. Azonban nem biztos, hogy otthon is meg akarja ismételni az ő rendjét. A Yankees elkapója vizeletet használna, hogy megkeményítse a bőrét.
“Télen és a tavaszi edzéseken csinálom, hogy kemény maradjon a kezem” – mondta Posada 2004-ben. “Nem akarsz kezet fogni velem a tavaszi edzésen az edzés előtt.”
Pályafutása során azonban Posada más módot talált arra, hogy ápolja a kezét. “A feleségem rájött erre, és rávett, hogy hagyjam abba” – vallotta be 2011-ben. “Most, amikor megrepedezik a kezem, azt használom, amit az edző ad nekem.”
A Yankees elkapója nem volt az egyetlen, akinek piszkos volt a keze
Míg a vizelet nem lesz egyhamar bőrápolási őrület, Jorge Posada nem volt az egyetlen játékos, aki ezt a szokatlan technikát alkalmazta. Valójában a Major League Baseballon keresztül volt egy maroknyi ember, aki követte a trendet.
A Boston Globe Stan Grossfieldje szerint a Red Sox legendája, Luis Tiant hitt a gyakorlatban. “Régebben a kezemre pisiltem, mert amikor apám Kubában dobott, ő is ezt tette” – magyarázta a dobó. “Azt mondta, hogy ez nagyon megkeményítette a kezét. Vladimir Guerrero és Moises Alou szintén vizeletet használt az ütőkesztyű helyett.
Bár a korreláció nem egyenlő az ok-okozati összefüggéssel, mind a négy játékos lenyűgöző karriert futott be. Lehet, hogy a bőrápolási rutinjuk durva volt, de egyértelműen bevált nekik.