Tudományos besorolás
Közös név Amerikai krokodil Kingdom Animalia Phylum Chordata Class Reptilia Order Crocodylia Family Crocodylidae Genus Species Crocodylus acutus
Fast Facts
Leírás Az amerikai krokodilnak nagy, gyíkszerű teste van, négy rövid lábbal és hosszú, izmos farokkal. Bőrük érdes és pikkelyes. A fiatal amerikai krokodilok sötét olajbarna színűek, sötétebb keresztcsíkokkal a farkukon és a testükön, míg a felnőttek egyöntetűen barnák, sötétebb keresztcsíkokkal a farkukon.
Aligátorok és krokodilok megjelenésükben hasonlóak, de számos különbséget mutatnak. Az aligátorok sötét színűek, széles, lekerekített orral rendelkeznek, és általában édesvízben találhatók. A krokodilok szürkés-zöldek, és a tengerparti, brakkos és sósvízi élőhelyeket kedvelik. Ormányuk keskeny, kúpos, háromszög alakú. Az aligátorok alsó állkapcsának mindkét oldalán lévő negyedik foga is a felső állkapocs belső foglalatába illeszkedik, így ezek a fogak zárt szájban rejtve maradnak. A krokodiloknál a negyedik fog mindig szabadon van. Méret Maximális hossza 6 m (19,8 láb); meg nem erősített jelentések léteznek 7 m (23 láb) hosszú példányokról
Súly A kifejlett egyedek elérhetik a 400-500 kg-ot, a különösen nagytestűeké meghaladja az 1000 kg-ot is. Táplálkozás A krokodil elsősorban halakkal táplálkozik, de rákokat, teknősöket, esetenként madarakat és emlősöket is megeszik Inkubáció 90 nap; a fészek hőmérséklete határozza meg a kicsinyek nemét. Ha a fészek 30 Celsius-fok (86 °F) alatt van, a legtöbb kikelendő nőstény. Ha a fészek hőmérséklete 34 Celsius-fok (93°F) felett van, akkor a legtöbb fióka hím. A 30-34 Celsius-fok közötti fészekhőmérsékleten mindkét nemből hasonló számban születnek kicsinyek.
A kikelés július végétől augusztus elejéig történik.
A többi krokodilhoz képest az amerikai krokodil rossz anya. Nagyon félénk, és könnyen elriad a fészekből.
Fészekalj mérete: 20-60 tojás Szexuális érettség Körülbelül 8-10 éves korában vagy 6-8 láb (1,8-2.4 m hosszúsággal Élettartam Átlagosan kb. 45 év Terjedési terület Megtalálható Florida déli részén, a Karib-szigeteken, Közép-Amerikában és Dél-Amerika északi részén; Ecuadorban, Kolumbiában, Venezuelában, Haitin és a Dominikai Köztársaságban Élőhely Torkolati, part menti és édesvízi élőhelyek Populáció Globális: Nincs adat Állapot IUCN: Veszélyeztetett
CITES: Függelék I
USFWS: Veszélyeztetett
Fun Facts
- Az amerikai krokodilok úgy vadásznak, hogy teljesen mozdulatlanul maradnak a vízben. Amikor a zsákmány a közelükbe ér, támadnak – megragadják az állatot, és egy “halálgurításnak” nevezett manőverrel megfojtják. Annak érdekében, hogy halakat csalogassanak magukhoz, felöklendezhetnek táplálékdarabokat.
- A krokodilok köveket nyelnek, hogy segítsék az emésztést és szabályozzák a felhajtóerőt a vízben.
- A fiatal krokodilok, a felnőttekkel ellentétben, nem képesek kezelni az óceáni környezet sótartalmát. Képesek meginni a tengervíz felső rétegén úszó édesvízi vízfilmet. A felnőttek a tengervíz normál sótartalmát úgy tudják kezelni, hogy a nyelvükön található sómirigyek segítségével kivonják a sót a testükből.
- A krokodilok ektotermikus anyagcseréje rendkívül hatékony. Egy 450 kg-os krokodil hosszú ideig is képes túlélni két étkezés között. A krokodilok agya és szíve fejlettebb, mint bármely más élő hüllőé.
- A hím krokodilok udvarlási és territoriális viselkedést tanúsíthatnak, mint például hangoskodást, valamint farok- és fejcsapkodást. A víz alatt infrahangokat is képesek létrehozni, amelyek hatására hullámok keletkeznek a felszínen.
- A nőstény krokodil vizuális, tapintható, szagolható és hallható csábításokkal próbálja felhívni magára a hím figyelmét. A nőstény kezdeményezi az udvarlást. A párzás előtt azonban le kell csillapítania a hím agresszivitását, akinek a területére behatolt.
Ökológia és természetvédelem
Az amerikai krokodilok ragadozóként ökológiai szempontból fontosak. Azzal segítik a környezetet, hogy megfékeznek néhány túlszaporodott halfajt, amelyek egyensúlytalanságot okozhatnak a vízi ökoszisztémában. Sajnos az amerikai krokodil és más nagyragadozók, amelyek a tengerparti övezetekben élnek, veszélyben vannak, mert a gyors fejlődés dominóhatást okoz az ökoszisztéma jövőbeli egyensúlyhiányára.
A krokodilok fő veszélyforrása az ember, aki az 1930-as évek óta vadászik rájuk a bőrükért. Mára a krokodilok vadászatának előfordulása csökkent a védett státuszuknak köszönhetően, de az élőhelyük elvesztése és a növekvő emberi populáció folyamatos küzdelmet jelent az amerikai krokodilok számára.
Bibliográfia
Conant, Roger és Joseph T. Collins. Hüllők és kétéltűek: Eastern and Central North America. Boston: Houghton Mifflin Co., 1991.
Haliday, T. és K. Adler, szerk. Encyclopedia of Reptiles and Amphibians. New York: Facts on File, Inc., 1987.
Ross, C., szerk. Crocodiles and Alligators. New York: Facts on File, Inc., 1989.
Steel, Rodney. Crocodiles. London: Cristopher Helm Ltd., 1989.
flmnh.ufl.edu/natsci/herpetology/brittoncrocs/csp_cacu.htm