Aszgabat – Türkmenisztán fehér márványos fővárosa
Aszgabatot 1881-ben alapították. A város az iráni határtól 25 km-re északra, a Kopet Dag előhegységben található. A 2013-as hivatalos statisztikák szerint a lakossága közel 1 000 000 fő.
A város neve Ashgabat a perzsa “eshg” szóból származik, ami szeretetet jelent, és az “abad” szóból, amit lakottnak, jól karbantartottnak fordítanak. És ez így is van! Ashgabat a mai napig nemcsak Türkmenisztán fővárosa, hanem az ország legnagyobb ipari, tudományos és kulturális központja is.
A városban rengeteg kormányzati intézmény és hivatal, valamint érdekes műemlék és látnivaló összpontosul. Így a város többször bekerült a Guinness Rekordok Könyvébe. Először, mint a legtöbb fehér márvánnyal befejezett épülettel rendelkező város. Valóban, az ilyen épületek száma Aszgabatban 543, és a márványborítás teljes területe a városban 4,5 millió négyzetméter! Másodszor, a világ legmagasabb zászlórúdjáért (133 méter), amelyet a városban állítottak fel. Harmadszor, a legnagyobb óriáskerékért. Negyedik, a legnagyobb szökőkútkomplexumért “Oguzkhan és Fiai”, a szökőkút teljes területe 15 hektár! És végül a legnagyobb csillagot ábrázoló építészeti emlékműért (“Oguzkhan csillag” a türkmén tévétoronyban), amely szintén bekerült a Guinness Rekordok Könyvébe.
Az Ashgabatban található emlékmű, amelyet maga Türkmenbasi, Türkmenisztán első elnöke írt, a “Rukhnama” könyvnek állít emléket. A könyv, amelyet a türkmének szentnek tartanak, leírja az első elnök életrajzát, az ország történelmét, valamint az alapvető parancsolatokat és erkölcsi elveket, amelyeket a türkmén népnek követnie kell. Bizonyos időszakokban a könyvet multimédiás technológiák segítségével nyitják ki, és az emlékmű látogatói szemléletesen olvashatják Türkmenisztán kialakulásának és fejlődésének fontos történelmi pillanatait.
A függetlenség után épült új Nemzeti Múzeum termeiben a Türkmenisztán ősi történelmével kapcsolatos legértékesebb régészeti leletek láthatók. A múzeum gyűjteménye a hagyományos kézműves alkotóművészet és a 17-19. századi népművészet több tucatnyi ember alkotta emlékét tartalmazza. Szövés, hímzés, kerámia, szőnyegkészítés, ékszerek – itt még korántsem teljes a múzeumban őrzött műtárgyak listája. Összesen több mint 2500 kiállítási tárgy található itt.
A Fővárosi Szőnyegmúzeumot a maga nemében egyedülállónak tartják a világon. Itt minden idők legjobb szőnyegei közül néhány száz darabot gyűjtöttek össze, amelyek közül a legrégebbi a 17. századból származik. Itt található a világ legnagyobb szőnyege is, amely körülbelül 400 négyzetméteres és több mint egy tonnát nyom.
A Nemzeti Történelmi és Néprajzi Múzeumban a Türkmenisztán egész területéről összegyűjtött ősi tárgyak csodálatos gyűjteménye található, beleértve az ó-Nisszában végzett ásatások során találtakat is.
A főváros főbb nevezetességei közé tartozik még a Semlegesség emlékműve (1998, magassága 95 m – Türkmenisztán legmagasabb építménye), amelynek tetején Türkmenbasi arany szobra áll; az elnöki palota, a Medzslisz épülete, a Tudományos Akadémia, a Mollahnepesről elnevezett Akadémiai Drámai Színház, a Bairam-kán emlékmű, a Lenin tér, a Mekan-palota, a Konzervatórium, az Alekszandr Nyevszkij ortodox templom (19. század), az Ertugrul Gazi mecset négy minarettel és hatalmas kupolával.
A turisták vonzásának alapvető központja a hatalmas vasárnapi “Tolkuchka” (használtcikk-piac), amely híres az áruk változatosságáról és a fényes türkmén hagyományokról. A város elhagyatott külvárosai mentén néhány kilométer hosszan elnyúló piac mindenekelőtt azzal hívja fel magára a figyelmet, hogy lehetőség nyílik a hagyományos türkmén szőnyegek megvásárlására, amelyeket az egész országból hoznak oda.
Na persze nem lehet nem megemlíteni a város egyik fő látványosságát, a Függetlenségi emlékművet. Ez az emlékmű egy 118 méter magas oszlop, amelynek tetejét egy félhold és öt csillag koronázza. Ez az oszlop egy félkör alakú gömbön áll, amely egy jurtát szimbolizál. Az öt csillag az öt legnagyobb türkmén törzs egységét jelképezi, amelyek ősidők óta élnek Türkmenisztán területén.
A toronytól nem messze áll Saparmurat Niyazov aranyozott emlékműve. Ennek az emlékműnek a képét az összes türkmén bankjegyre nyomtatják.
Ashgabat közelében találhatók az ókori parthus állam fővárosának, Nissa-nak a romjai, amelyek a világ különböző részeiről vonzzák a turistákat, régészeket és történészeket.
Ashgabat nevezetességei közé tartozik még a külvárosában található “Az egészség útja”. Ez a 36 km hosszú és 5 m széles aszfaltozott gyalogösvény a Kopetdag hegygerinc lejtőin fut végig. Az első elnöki szövetség értelmében minden ashgabati lakosnak minden nap végig kell sétálnia ezen az ösvényen, hogy megőrizze egészségét és tónusát. A pálya mentén végig lámpaoszlopok és ivóvízforrások vannak telepítve. Ez a hely nagyon népszerű mind a turisták, mind a helyiek körében.
