Az első élelmiszer-piramis az 1970-es években készült Svédországban. Az élelmiszerek magas ára miatt kirobbant számos utcai tiltakozást követően a kormány úgy döntött, hogy létrehoz egy külön bizottságot, amelynek feladata annak felmérése volt, hogy lehetséges-e táplálkozásilag kiegyensúlyozott ételeket összeállítani elfogadható áron.
1974-ben az első élelmiszerpiramist a következő üzenettel mutatták be a nyilvánosságnak: “Jó, egészséges táplálkozás elfogadható áron”.
A piramis 3 részből állt:
-
Az alap az egyén jólétéhez nélkülözhetetlennek tartott alapvető élelmiszereket tartalmazta: gabonaféléket, tejtermékeket, tésztákat és burgonyát.
-
A piramis közepe és teteje a kiegészítő élelmiszereket jelentette, amelyek az alapvető élelmiszerekben nem található vitaminokat és ásványi anyagokat szolgáltatták.
-
A gyümölcsök és zöldségek kerültek középre, a hús, a hal és a tojás pedig a tetejére.
A koncepció népszerűsítése
A különböző országok egészségügyi hatóságainak étrendi ajánlásait vizuálisan megjelenítő koncepció aztán más országokban is elterjedt, többek között Japánban, Dániában és Sri Lankán. Az Egyesült Államok 1992-ben fogadta el a táplálkozási piramist. Bár az élelmiszerpiramis még mindig uralkodik, azóta az étrendi ajánlások más formát öltöttek, mint például egy tányér az Egyesült Államokban (2010), egy zászló Thaiföldön (2010), egy pagoda Kínában (2007), egy szivárvány Kanadában (2007) és egy pörgettyű Japánban (2010).