A 19. század óta az átlagos emberi testhőmérséklet az Egyesült Államokban csökkent, állapították meg a Stanford University School of Medicine kutatói.
“A hőmérsékletünk nem az, aminek az emberek gondolják” – mondta Dr. Julie Parsonnet, az orvostudomány, valamint az egészségügyi kutatás és politika professzora. “Amit mindenki úgy nőtt fel, hogy azt tanultuk, hogy a normális hőmérsékletünk 98,6 fok, az téves.”
A 98,6 Fahrenheit fokos normát Carl Reinhold August Wunderlich német orvos tette híressé, aki 1868-ban egy könyvben tette közzé az adatot. Modern tanulmányok azonban megkérdőjelezték ezt a számot, azt sugallva, hogy túl magas. Egy nemrégiben készült tanulmány szerint például 25 000 brit beteg átlaghőmérséklete 97,9 F.
Az eLife-ban ma közzétett tanulmányban Parsonnet és kollégái a testhőmérséklet alakulását vizsgálják, és arra a következtetésre jutottak, hogy a Wunderlich óta bekövetkezett hőmérséklet-változások valódi történelmi mintázatot tükröznek, nem pedig mérési hibákat vagy torzításokat. Parsonnet, aki a George DeForest Barnett professzori cím birtokosa, a vezető szerző. Myroslava Protsiv, a Stanford korábbi kutatója, aki jelenleg a Karolinska Intézetben dolgozik, a vezető szerző.
A kutatók azt javasolják, hogy a testhőmérséklet csökkenése a környezetünkben az elmúlt 200 évben bekövetkezett változások eredménye, amelyek viszont fiziológiai változásokat eredményeztek.
A múltban kutatva
Parsonnet és munkatársai három, különböző történelmi időszakokat lefedő adathalmaz hőmérsékletét elemezték. A legkorábbi, a polgárháború uniós hadsereg veteránjainak katonai szolgálati, orvosi és nyugdíjszelvényeiből összeállított halmaz 1862 és 1930 közötti adatokat rögzít, és az 1800-as évek elején született embereket tartalmazza. Az Egyesült Államok Nemzeti Egészség- és Táplálkozásvizsgálati Felmérés I. adatai 1971 és 1975 közötti adatokat tartalmaznak. Végül a Stanford Translational Research Integrated Database Environment a Stanford Health Care-t 2007 és 2017 között felkereső felnőtt betegek adatait tartalmazza.
A kutatók az ezen adatkészletekből származó 677 423 hőmérsékletmérést használták fel egy lineáris modell kidolgozásához, amely a hőmérsékletet idővel interpolálta. A modell megerősítette a korábbi tanulmányokból ismert testhőmérsékleti trendeket, beleértve a fiatalabb emberek, a nők, a nagyobb testméretek és a nap későbbi időpontjában megnövekedett testhőmérsékletet.
A kutatók megállapították, hogy az 1990-es évek elején és közepén született férfiak testhőmérséklete átlagosan 1,06 fokkal alacsonyabb, mint az 1800-as évek elején született férfiaké. Hasonlóképpen megállapították, hogy az 1990-es évek elején és közepén született nők testhőmérséklete átlagosan 0,58 fokkal alacsonyabb, mint az 1890-es években született nőké. Ezek a számítások a testhőmérséklet évtizedenkénti 0,05 F-os csökkenésének felelnek meg.
A tanulmány részeként a szerzők megvizsgálták annak lehetőségét, hogy a csökkenés egyszerűen a hőmérő-technológia fejlődését tükrözi; a ma használt hőmérők sokkal pontosabbak, mint a két évszázaddal ezelőtt használtak. “A 19. században a hőmérés még csak most kezdődött” – mondta Parsonnet.
Azért, hogy felmérjék, valóban csökkent-e a hőmérséklet, a kutatók minden egyes adathalmazon belül ellenőrizték a testhőmérséklet alakulását; minden történelmi csoport esetében arra számítottak, hogy a méréseket hasonló hőmérőkkel végezték. A veteránok adathalmazán belül minden évtizedben hasonló csökkenést figyeltek meg, ami összhangban van a kombinált adatok felhasználásával végzett megfigyelésekkel.