“Az Egyesült Államokban évente több mint 4000 új azbeszttel kapcsolatos megbetegedés fordul elő. Ennek az aránynak mostanra kellett volna elérnie a csúcsot, több mint 40 évvel azután, hogy a szövetségi kormány szabályokat dolgozott ki az azbesztexpozíció korlátozására, de ez nem történt meg.” Jelentette Martha Bebinger, a WBUR riportere az azbesztről szóló nemrégiben megjelent cikkében.
A bostoni térségben az elmúlt évtizedek egyik legnagyobb építési boomját éljük. A WBUR riportja szerint Massachusetts 2015-ben közel 24 000 azbesztes engedélyt adott ki, ami öt év alatt több mint 50%-os növekedést jelent. És ezek csak azokra a projektekre vonatkoztak, ahol ismert azbeszt volt.
Mi is pontosan az azbeszt?
Az azbeszt egy természetesen előforduló ásvány, amely a világ számos részén megtalálható, beleértve az Egyesült Államokat és Kanadát is. Összetételének köszönhetően hihetetlenül tartós és rendkívül ellenálló a hővel és a lebomlással szemben. Ezek a tulajdonságai az azbesztet ideális anyaggá tették az építőipar számára.
Az azbesztet sokan az elmúlt évtizedek környezetvédelmi problémájának tekintik. A rendeletek bevezetése előtti széleskörű használata azonban napjainkban is folyamatos kockázatot jelent, különösen a régebbi épületekben. A Betegségellenőrzési Központ szerint a toxinnak való kitettség legvalószínűbb módja a felújítási projektek vagy a rutinszerű karbantartás során történik.
Tapasztalataink szerint az 1979 előtt épült épületek felújítási projektjeinek több mint 50%-a azbesztmentesítést igényel. New Englandben magas a régebbi épületek aránya, így az azbeszttartalmú termékek mindennaposak. Iskolákban, kereskedelmi és ipari épületekben látunk azbesztmentesítést.
Mi a probléma?
Az azbeszt másik fizikai tulajdonsága, hogy képes apró szálakra szétesni, ezt a hajlamot jobban ismerjük törékenységként. Ezek a szálak szabad szemmel nem láthatók, és kis méretük miatt a szálak könnyen a levegőbe kerülhetnek, ha megzavarják őket. A levegőbe kerülve a szálak belélegezhetők, és megtapadhatnak a tüdőben, hegszövetet hozva létre. Évtizedekkel később komolyabb egészségügyi problémák merülhetnek fel, beleértve az olyan rákos megbetegedéseket, mint a mezotelióma, vagy az olyan tüdőbetegségeket, mint az azbesztózis. Az azbesztnek való kitettség elkerülése vagy az ilyen állapotok kezelésének igénybevétele nagyobb kihívást jelent, mivel az emberek nem feltétlenül tudják, hogy egyáltalán ki voltak téve az azbesztnek. A jó hír az, hogy az azbeszt csak akkor veszélyes, ha megbolygatják, például egy felújítási projekt során. Ha helyesen kezelik, a veszély nagy része csökkenthető.
Mit keres az azbeszt az épületemben?
Most már tudjuk, hogy az azbeszt veszélyes az emberi egészségre, ezért használatát a Környezetvédelmi Ügynökség szabályozza. Akkor miért ad még mindig okot aggodalomra?
Az azbesztet csak az 1970-es években kezdték szabályozni, ami azt jelenti, hogy a legvalószínűbb ok, amiért az azbeszttel találkozhat az Ön épületében, egyszerűen az, hogy az épületet ez előtt az idő előtt építették. Ráadásul az azbesztet sokféle anyagban használták, így valószínű, hogy valamilyen formában jelen van.
Az azbesztet tartalmazó általános építőanyagok közé tartoznak:
- Fűtési rendszer és csőszigetelés
- Padlólapok és vinillemez padlóburkolatok
- Sideg- és tetőfedő termékek
- Tűzálló anyagok
- Ragasztók, masztixok és tömítőanyagok
- Előregyártott cement
- Hullámlemezek
Az is fontos megjegyezni, hogy a rendeletek ellenére az azbesztet nem tiltották be teljesen az Egyesült Államokban. Sőt, az EPA meghatározza az azbeszt bizonyos megengedett felhasználási módjait bizonyos termékekben. Ezeknek a termékeknek a listája itt található.
Milyen lépéseket kell tennem?
Ha felújítási projektet tervez, és gyanítja, hogy az épülete azbesztet tartalmazhat, az első dolog, amit tennie kell, hogy kapcsolatba lép az államában engedéllyel rendelkező azbeszttársasággal, amely elvégzi az ingatlan vizsgálatát és hivatalos jelentést készít.
Ha azbeszt van az épületben, tegyen óvintézkedéseket, hogy elkerülje az anyag megbolygatását és saját vagy mások véletlen expozícióját. Az azbeszt halálos lehet, és fontos, hogy engedéllyel rendelkező szakembereket hívjon az egészségügyi kockázatok minimalizálása érdekében. Az azbesztet vagy el lehet távolítani, vagy be lehet kapszulázni. Az eltávolítás többe kerül és több időt vesz igénybe. Ha azonban a kapszulázást választja, az csak ideiglenes megoldás; a következő felújításkor valószínűleg el kell majd távolítania.