Carl Tanzler
Carl Tanzler német bevándorló volt, aki az 1930-as évek elején egy floridai Key West-i kórházban dolgozott. Ott szeretett bele egy fiatal kubai-amerikai nőbe, Maria Elena Milagro de Hoyosba. Elena tuberkulózisban haldoklott, de Tanzler úgy érezte, hogy a nő a végzete – annak ellenére, hogy már volt felesége és gyermekei.
Tanzler nem hagyta, hogy egy olyan apróság, mint a halál az útjukba álljon…
Carl Tanzler a floridai Key Westben található laboratóriumán kívül.
Először Tanzler magára vállalta Elena gondozását és állapotának kezelését. Meggyőzte a lány családját, hogy a főzete működhet, és még röntgenberendezést is felállított a szülei otthonában a kezeléshez. Végül, amikor Elena 21 évesen meghalt, meggyőzte a családot, hogy hagyják, hogy ő fizesse a temetését.
A Twisted Turn
Tanzler mauzóleumot épített Elenának a Key West-i temetőben, és szinte minden éjszakát azzal töltött, hogy meglátogatta a holttestét. Két év múlva Tanzler egy játékszekéren vontatta ki Elena holttestét a sírjából.
A következő nyughelye: Tanzler otthonában. Tanzler együtt élt, együtt táncolt és még együtt is aludt Elena holttestével. Elkötelezett volt a lány megőrzése iránt.
Halál utáni karbantartás
Rongyokkal töltötte meg a testét, hogy megőrizze az alakját, zongorahúrral és ruhafogasokkal tartotta épségben a csontvázát, üveggel pótolta a bomlott szemeit, és selyemmel, viasszal és gipsszel foltozta a rothadó húsát. Tanzler még parókát is készített Elenának a saját hajából, amelyet az édesanyja gyűjtött össze, és a halálakor neki ajándékozott.
A különcségét a következő szintre emelve Tanzler azt tervezte, hogy űrhajót készít, amellyel Elena holttestét a sztratoszférába repíti, hogy a világűrből érkező sugárzás áthatolhasson a szöveteken, és helyreállíthassa.
Elena tervezett léghajója.
The Jig Was Up
Hét évvel később Elena nővére berontott, és felfedezte a holttestet. Bevonták a hatóságokat, de a sírrablás elévülése miatt Tanzler megúszta a dolgot.
Ez a különös eset látványossággá vált Keysben, ahol Elena holttestét közszemlére tették egy helyi ravatalozóban. Több mint 6000 ember jött el, hogy megtekintse a viaszfigurát. Ennél a hátborzongató látványosságnál is őrültebb, hogy a közönség szimpatizált Tanzlerrel!
A nyilvános kiállításon Elena múmiáját több mint 6000 ember tekintette meg.
Elena végül visszakerült egy jelöletlen sírba a Key West-i temetőben, Tanzler pedig a floridai Pasco megyébe költözött, ahol elhidegült felesége támogatta élete vége felé (annak ellenére, hogy még mindig szerelmes volt Elenába, és egy életnagyságú másolatával élt, amelyet ő maga készített).