Corazon Aquino elnök 1986-ban lépett hivatalba, miután Ferdinand Marcost eltávolították az elnöki székből. A Fülöp-szigetek elnöki tisztségét 1986-tól 1992-ig töltötte be. Elnökként Aquino helyreállította a demokráciát a törvényhozás eltörlésével, forradalmi kormányt hirdetett, és ötven tagú bizottságot nevezett ki az 1987-ben elfogadott új alkotmány megírására. 1988-ban felügyelte a helyi választások újbóli bevezetését, majd 1992-ben az első elnökválasztást.
Aquino 1933. január 25-én született Manilában. A Saint Scholastica’s College-ba, egy római katolikus magániskolába járt, amíg a második világháború utolsó szakaszában lebombázták. Ezt követően Aquino a középiskola első évére átiratkozott az Assumption College-ba. Ez idő alatt a Fülöp-szigetek japán megszállása miatt japánul kellett tanulnia.
A második világháború befejezése után Aquino Amerikába került, hogy az Assumption által működtetett Ravenhill Akadémián tanuljon Philadelphiában. A következő évben átkerült a New York-i Notre Dame Convent Schoolba. A főiskolán a Mount Saint Vincentben tanult franciát és matematikát. 1953-ban visszatért, hogy jogot tanuljon a Fülöp-szigeteken. 1954-ben feleségül ment Venigno “Ninoy” Aquino, Jr. filippínó politikushoz.
Ninoy Aquinót tartották az 1973-as elnökválasztás egyik esélyesének, de 1972. szeptember 21-én Ferdinand Marcos hadiállapotot hirdetett. 1977-ben a katonai törvényszék Ninoyt felforgatás, illegális lőfegyver-tartás és gyilkosság miatt kivégzőosztag elé ítélte. Ninoy azonban többször is szabadlábra kerülhetett. 1980-ban az Aquino család Bostonba költözött, hogy Ninoy kétéves ösztöndíjat tölthessen a Harvardon és egy egyéves ösztöndíjat a Massachusetts Institute of Technologyn. Amikor 1983-ban visszatért a Fülöp-szigetekre, Ninoy-t meggyilkolták.
Az elnökválasztásokat 1987-ben kellett volna megtartani, Marcos azonban 1986-ra tette át a választásokat. Ez idő alatt Aquino kampányolt, hogy ő legyen a következő elnök. Segítséget kapott a középosztálytól, az üzleti szférától és a katolikus egyháztól, olyan szervezetektől, amelyek korábban nem vettek részt a politikai folyamatban. Marcos azonban ellenőrizte a politikai szektort, és győztesnek nyilvánította magát. Aquino erőszakmentes tiltakozó mozgalomra szólított fel.
1986. február 25-én Aquino átvette a Fülöp-szigetek elnöki tisztségét. Elnökként az ingyenes középiskolát tartotta az egyik legnagyobb vívmányának. Hivatali ideje alatt történt az “Isten óvja a királynőt” puccskísérlet, valamint számos lemondásra irányuló felhívás. Aquino vezette át a Fülöp-szigeteket az 1990-es földrengésen, az 1991-es Thelma szupertájfunon és az 1991-es Pinatubo hegy kitörésén is.
Az elnöksége után Aquino és Jaime Sin bíboros élen járt a Joseph Estrada elnök eltávolítására irányuló 2001-es törekvésben. 2005-ben Aquino nyilvánosan is felszólította Gloria Macapagal Arroyo elnököt, hogy mondjon le hivataláról.