Sok amerikai úgy véli, hogy van legalább egy indián őse. Több mint 900 nemzet, nép, törzs és zenekar (a kifejezések felcserélhetők) élt egykor az észak-amerikai kontinensen, és ma több mint 560-at ismer el a szövetségi kormány, további 24-et pedig az államok. A becslések szerint azonban az indián családok 80 százaléka az évek során elszakadt egymástól és népétől. Ezért gyakoriak a kérdések arról, hogyan lehet egy törzs tagjává válni.
A válasznak általában a vérkvantumnak nevezett fogalomhoz van köze (ezt később tárgyaljuk), valamint ahhoz, hogy az indián származását bizonyítani tudja-e.
Az indián nemzetek alkotmányokban, alapító okiratokban és rendeletekben határozzák meg saját beiratkozási feltételeiket. Ezek közé tartozhat a törzsi vérmennyiség, a törzsi lakóhely vagy a törzzsel való folyamatos kapcsolat. A kritériumok nemzetenként eltérőek, így egységes tagsági követelmények nem léteznek. A kulcs annak ismerete, hogy az Ön őse leggyakrabban melyik törzshöz vagy bandához tartozott.
Searching for Your Ancestor
Egy jó kiindulópont a kutatáshoz az Ancestry ingyenes útmutatója az amerikai indián kutatáshoz, amely tele van tippekkel és stratégiákkal.
Nemzedékről nemzedékre kell követnie a családját, amíg vissza nem jut abba a rezervátumba vagy más helyre, ahol az indián ősének feltételezhetően élt. Az amerikai szövetségi népszámlálási nyilvántartások használata a legegyszerűbb módja ennek a kutatásnak. (Az Ancestrynek van egy nagyszerű cikke a népszámlálási keresés titkairól, ha szeretne néhány tippet). Az 1910-es népszámlálás minden egyes megye összeírásának végén tartalmazott egy “indián összeírást”, amely a vérkvantumot és a törzsi hovatartozást sorolja fel. Ezek a feljegyzések aranyat érhetnek, ha az őse megjelenik.
Az Ancestry több mint két tucat olyan feljegyzésgyűjteményt tartalmaz, amelyekből kiderülhet az őse törzse. Vannak továbbá félelmetes fotógyűjtemények, házassági feljegyzések, allokációs feljegyzések (a kormány által az egyéneknek adott rezervációs földekre utaló feljegyzések), valamint egy több mint 800 cikket és mappát tartalmazó, az Oklahomába költözött indiánokról szóló információkat tartalmazó kartotéka.
Az írásos feljegyzések túlnyomó többsége öt indián nemzetből származik: Cherokee, Choctaw, Chickasaw, Muskogee (Creek) és Seminole. A szövetségi kormány különböző okokból (többek között azért, mert fekete rabszolgákat tartottak) “Öt civilizált törzsnek” nevezte őket.
Az erre az öt nemzetre vonatkozó feljegyzések teszik ki az összes indián feljegyzés 35-50 százalékát és a Nemzeti Levéltár által filmre vett indián feljegyzések 80 százalékát. Ennek oka, hogy a 19. század végén az amerikai kormány létrehozta a Dawes-bizottságot, hogy felügyelje a földek újraelosztását az Öt Civilizált Törzsön belül. Ennek érdekében a bizottság megpróbált létrehozni egy hivatalos listát az egyes nemzetek tagjairól, és a családoknak és egyéneknek kérelmeket kellett kitölteniük az elfogadáshoz, lényegében arra kényszerítve őket, hogy bizonyítsák, hogy az adott törzshöz tartoznak.
A Dawes-bizottság végül a kérelmek majdnem kétharmadát különböző okokból elutasította, de minden egyes kérelmezőről összeírási lapok és jelentkezési borítékok készültek, és ezek a kutatások számára rendelkezésre állnak, függetlenül attól, hogy elfogadták vagy elutasították őket. Az Ancestry rendelkezik ezeknek a feljegyzéseknek a többségével, valamint a Dawes-bizottsághoz benyújtott kérelmekkel egy korábbi, a törzsek 1896-os beiratkozási kísérlete során. (Íme egy bennfentes tipp: amikor a Dawes-összeírási lapokat ellenőrzi, mindenképpen nézze meg az egyes lapok elejét és hátulját, és olvassa el az összes megjegyzést. Ez gyakran elvezet más kártyákhoz, amelyeket érdemes ellenőrizni.)
A legjobb forrás az amerikai őslakosokról szóló, az említett öt nemzet tagjaitól eltérő információkhoz az U.S., Indian Census Rolls, 1885-1940, gyűjtemény az Ancestry oldalon. Ezek az összeírások az Öt Civilizált Törzs mellett 565 szövetségileg elismert törzset tartalmaznak. A korai népszámlálások általában indián és angol neveket, nemet, életkort és rokonságot sorolnak fel. Egyesek további születési, házassági, halálozási és rokonsági bejegyzéseket tartalmaznak. Nem minden csoport végzett minden évben népszámlálást. Ne feledje, hogy a vérkvantumot általában csak az 1930-as években adták hozzá. A vérkvantum a törzsi hovatartozás mérése a felmenők alapján. Például egy olyan gyermek, akinek egy őslakos amerikai és egy nem őslakos amerikai szülője van, félig őslakos amerikai vérűnek tekintendő. Ha három nem őslakos amerikai nagyszülője és egy őslakos amerikai nagyszülője van, akkor a vérkvantum 0,25, azaz egynegyed. És így tovább.
A helyszín a kulcs
Az, hogy az ősei hol éltek, segít meghatározni, hogy melyik nemzethez tartoztak. A törzsek családok “bandáiból” álltak, és az évek során gyakran alakultak és alakultak át új vezetés alatt. Gyakori volt, hogy egy indián férfi a saját nemzetségén kívül házasodott meg, és a továbbiakban a felesége népével társult. A keresésben nagy segítséget nyújthatnak azok a térképek, amelyek megmutatják, hogy az egyes időszakokban hol éltek indián csoportok az Egyesült Államokban.
Amikor befejezi a kutatásait, meg kell vásárolnia a születési, halálozási és házassági anyakönyvi kivonatokat (hitelesített másolatokat) minden egyes generációról, egészen a legidősebb őslakos amerikai ősig, akit meg tud találni, hogy bizonyítsa a közvetlen ősi vonalát hozzájuk.
Egy esettanulmány:
Milyen különös okból kifolyólag a legtöbb amerikai, legyen az fehér vagy fekete, aki úgy véli, hogy egy indián őstől származik, azt hiszi, hogy az őse cseroki volt, ezért használjuk a cseroki feljegyzéseket egy esettanulmányhoz.
Tegyük fel, hogy Ön a Cherokee Nation tagja szeretne lenni. Hogyan csinálná ezt? Nos, először is, a Cherokee Nemzet állampolgársága megköveteli, hogy legalább egy közvetlen Cherokee felmenője szerepeljen a Dawes Final Rolls-ban. Ez a jegyzék (valójában népszámlálás) 1899 és 1914 között készült, és az indiánokat, fehér állampolgárokat és fekete szabad embereket (volt rabszolgákat) sorolja fel, akik az úgynevezett “Indián Terület” (ma Oklahoma északkeleti része) területén éltek. Ha az Ön őse nem ezen a területen élt ebben az időszakban, akkor nem szerepel a Dawes-listán. Bizonyos követelményeknek meg kellett felelniük ahhoz, hogy felkerülhessenek a Dawes-listára, például szerepelniük kellett a korábbi Cherokee-listákon, és bizonyítottan a Cherokee-nemzetségben kellett lakniuk. Sok mai kérelmező nem jogosult az állampolgárságra, mert ősei nem feleltek meg a Dawes-bizottság beiratkozási követelményeinek, és nem szerepeltek a Dawes-nyilvántartásban.
Ha megtalálja az ősét a Dawes Final Rolls-on, a következő lépés az, hogy hitelesített születési, házassági és halotti anyakönyvi kivonatokat szerezzen be, amelyek bizonyítják az adott személytől való származását. Miután megszerezte a szükséges dokumentumokat, lépjen kapcsolatba az oklahomai Tahlequahban található Cherokee Registration Officerrel, hogy kérvényt kapjon a nemzet tagjává váláshoz.
Sajnos, hacsak nem találja meg őse nevét egy hivatalos törzsi névsorban, valószínűleg nem lesz jogosult a tagságra. Ne feledje azt sem, hogy az 1800-as években az amerikai őslakosok egy része nem maradt a nemzetével, amikor rezervátumokba költöztették őket, vagy beolvadtak a szélesebb amerikai társadalomba. E tények bármelyike megnehezítheti az Ön számára a közvetlen indián ősökkel való kapcsolat megállapítását. Ez persze nem jelenti azt, hogy önnek nincs indián felmenője. Valójában arra bátorítjuk Önt, hogy végezzen el egy DNS-tesztet, amely megmutatja, hogy az elmúlt néhány száz év során hány százalékban volt indián felmenője (de nem konkrét törzsi hovatartozást vagy kapcsolatot). Az indián identitás DNS-alapú megállapítása meglehetősen egyszerű. De a levéltári feljegyzések felhasználása a konkrét indián őslakos származás – vagyis egy adott csoporthoz vagy nemzethez való kötődés – bizonyításához némi lábmunkát és néha egy kis szerencsét igényel, de az örökséghez való újbóli kapcsolódás büszkeség forrása lehet az elkövetkező generációk számára, még akkor is, ha Ön nem tud csatlakozni egy adott nemzethez.
-Henry Louis Gates Jr., Lisa Arnold, az Ancestry vezető tartalomstratégája
.