A Csendes-óceán messze a világ legnagyobb és legmélyebb óceánja. Több mint 63 millió négyzetkilométeren terül el Kínától Kaliforniáig, és egyes területeken több ezer méterrel a vízfelszín alá nyúlik. Az óceánmedence a Föld teljes felszínének mintegy 32%-át, a vízfelület 46%-át fedi le. Ahhoz, hogy megértsük, mekkora a Csendes-óceán, a világ összes szárazföldje elférne az óceánban, és még bőven maradna hely. Az óceán az északi sarkvidéki régiótól a déli antarktiszi régióig terjed. Keletről Dél- és Észak-Amerika, nyugatról Ausztrália és Ázsia közé ékelődik.
- A név eredete
- Geográfia
- Iszigetek
- Klíma
- Rövid történelem
- Marine Life
- Environmental Concerns
Origin Of The Name
Az őskor óta, az emberek átutaztak a Csendes-óceánon, egyik kontinensről vagy szárazföldről a másikra. Vasco Nunez de Balboa volt azonban az első európai, aki 1513-ban, a Panamai földszoroson átkelve megpillantotta a Csendes-óceán keleti részét, és elnevezte azt “Mar del Sur”-nak, ami “Déli tengert” jelent.
Hat évvel később (1519) Ferdinand Magellán portugál navigátor megkezdte a Csendes-óceán megkerülését, miközben alternatív útvonalat keresett a Fűszer-szigethez Dél-Amerikán keresztül. Útja során Magellán olyan zord vizekkel találkozott, amelyek majdnem tönkretették hajóit. Miután átnavigált egy szoroson (ma Magellán-szoros néven ismert), hajója 1520-ban az ismeretlen óceán egy nyugodtabb részébe ért. Magellán ezt a víztömeget “Mar Pacifico”-nak nevezte el, ami “békés tengert” jelent. A név ellenére a Csendes-óceán egy olyan víztömeg, amelyet heves tevékenységek, többek között vulkánkitörések és földrengések jellemeznek.
Geográfia
A Csendes-óceán területe körülbelül 63,8 millió négyzetmérföld, ami körülbelül 5,8 millió négyzetmérfölddel nagyobb, mint a Föld teljes szárazföldje. Az északi sarkvidéki régiótól a déli antarktiszi régióig terjed, és a Föld teljes felszínének 32%-át foglalja el. Az óceán kelet-nyugati irányban körülbelül 12 300 mérföld széles, és Indonéziától a kolumbiai partokig terjed. Legmélyebb pontján, a Mariana-ároknál 35 797 láb mély. Az óceán átlagos mélysége 14 040 láb. Térfogata nagyjából 170 millió köbkilométer, és 27 233 mérföldnyi partvonalat tartalmaz. A lemeztektonikai mozgások miatt a Csendes-óceán három oldala jelenleg évente körülbelül egy hüvelykkel zsugorodik.
A Csendes-óceán peremén található a világ néhány legnagyobb tengere, köztük a Fülöp-szigeteki tenger, a Korall-tenger, a Dél-kínai-tenger, a Tasmán-tenger, a Bering-tenger és az Okotszki-tenger. Ezek a tengerek legalább 0,5 millió négyzetmérföld nagyságúak. Az Indiai-óceánnal az Indonéz-tengeri útvonal (beleértve a Torres-szorost és a Malakkai-szorost), az Atlanti-óceánnal a Magellán-szoros, a Jeges-tengerrel pedig a Bering-szoros köti össze.
Szigetek
A Csendes-óceánon több mint 25 000 sziget és számos sziget és szikla található. A csendes-óceáni szigeteket három csoportra osztják. Mikronézia egy szigeti alrégió a Csendes-óceán nyugati részén, amely négy fő szigetcsoportból áll; a Marshall-szigetekből, a Karolin-szigetekből, a Mariana-szigetekből és a Gilbert-szigetekből. A Csendes-óceán délnyugati részén található Melanézia alrégiót a Salamon-szigetek, a Fidzsi-szigetek, Új-Guinea, Vanuatu és Új-Kaledónia alkotja. Új-Guinea a világ második legnagyobb óceáni szárazföldje Grönland után. Polinézia, a Csendes-óceán legnagyobb alrégiója Új-Zélandtól Hawaiiig terjed. Olyan szigeteket foglal magában, mint az Ausztrál-szigetek, Tuvalu, Szamoa, Tokelau, Tonga, a Cook-szigetek, a Kermadec-szigetek, a Társadalmi-szigetek, Tuamotu, a Húsvét-szigetek és a Mangareva-szigetek.
A csendes-óceáni szigetek területe nagyjából négy alaptípusra osztható. A kontinentális szigetek, a korallzátonyok, a magas szigetek és a felemelkedett korallplatformok. A kontinentális szigetek az Andezit-vonaltól délnyugatra fekszenek, és ide tartozik az óceán néhány legnagyobb szigete, például Új-Guinea, Vanuatu, Új-Zéland és a Mariana-szigetek. A magas szigetek vulkanikus jellegűek, némelyikük még mindig aktív vulkánokat tartalmaz, és ide tartozik Hawaii és Bougainville. A korallzátonyok alacsonyan fekvő szigetek, főként a Csendes-óceán déli részén.
Klíma
A Csendes-óceán déli és keleti részén stabilabb az időjárás az északi Csendes-óceánhoz képest. A déli és keleti stabil időjárási mintázat az állandó passzátszeleknek köszönhető. A Csendes-óceán északi részén egyes régiókban, például Oroszország partvidékén hideg tél lehet, míg máshol, például Brit Kolumbiában ugyanebben az időszakban enyhébb időjárás uralkodik. A legtöbb csendes-óceáni szigeten azonban trópusi éghajlat uralkodik (kivéve Új-Zélandot, ahol mérsékelt éghajlat uralkodik), egyenletes csapadékkal, páratartalommal és hőmérséklettel.
A trópusi és szubtrópusi Csendes-óceán időjárási viszonyait az El Nino déli oszcilláció (ENSO) befolyásolja. Az ENSO fázisát úgy határozzák meg, hogy Hawaiitól délkeletre, mintegy 1900 mérföldre átlagolják a 3 hónapos tengerfelszíni hőmérsékletet. Ha az átlaghőmérséklet 0,9 Fahrenheit-fokkal a normál hőmérséklet alatt vagy fölött van egy adott időszakban, akkor La Nina vagy El Nino van folyamatban. A Csendes-óceán nyugati részén a nyarak általában csapadékosak, míg télen az ázsiai kontinensről száraz szelek fújnak az óceán felett.
A Csendes-óceánban a trópusi ciklonok általában nyáron gyakoriak, amikor a levegő és a víz hőmérsékleti különbsége is a legnagyobb. A Csendes-óceán ad otthont a világ hét trópusi ciklonmedencéjéből kettőnek, nevezetesen a Csendes-óceán keleti és északnyugati részének.
Rövid történelem
A jura időszakban a Panthalassa-óceán körülvette a Pangea szuperkontinenst, amelynek fenekét a Phoenix-, Farallon- és Izanagi-lemezek alkották. A Csendes-óceán körülbelül 750 millió évvel ezelőtt alakult ki, amikor a Rodina nevű szuperkontinens felbomlott. Az óceán azonban Panthalassa néven volt ismert egészen körülbelül 200 évvel ezelőttig, amikor egy másik szuperkontinens, a Pangea felbomlott.
A Csendes-óceán felfedezése a 16. század elején kezdődött, amikor Francisco Serrao és Antonio de Abreu 1512-ben felkereste a nyugati szélét. A következő évben Jorge Alvares expedíciót indított Dél-Kínába. 1513-ban Vasco Nunez de Balboa felfedezte az óceán keleti oldalát, és elnevezte “Mar del Sur”-nak, ami “déli tengert” jelent. Hét évvel később (1520) Ferdinánd és legénysége elsőként kelt át a Csendes-óceánon, és elnevezte azt “Mar Pacifico”-nak. A 16. század közepétől a 18. század végéig számos felfedező szelte át a Csendes-óceánt és hozott létre kereskedelmi útvonalakat. Ebben az időszakban számos szigetet is felfedeztek. A 19. században az európai hatalmak, Japán és az Egyesült Államok elfoglalták a csendes-óceáni szigetek nagy részét. A 20. század fordulójára szinte az összes csendes-óceáni szigetet Franciaország, Nagy-Britannia, Chile, Németország, az USA és Japán birtokolta.
Tengeri élet
A Csendes-óceán kiterjedése számtalan fajnak ad otthont, kezdve az elsődleges termelőktől és fogyasztóktól, mint a fitoplanktonok és zooplanktonok, egészen a csúcsragadozókig, mint a bálnák, cápák, gyilkos bálnák és mások. A Csendes-óceán korallzátonyai számos tengeri állat bölcsőjeként szolgálnak. Az élővilág sokfélesége az óceán felszínétől mért mélységgel és az egyenlítőtől való távolsággal csökken. A Csendes-óceán gazdag tengeri élővilága számos emberi megélhetési tevékenységet támogat, például a halászaton, a turizmuson stb. alapuló tevékenységeket.
Környezeti problémák
A Csendes-óceán fontos halászterület és fő vízi útvonal, amely összeköti a különböző kontinenseket és országokat. Így az óceán mindenféle forrásból származó szennyezésnek ki van téve, beleértve a hulladéklerakást, az olajszennyezést és a szomszédos strandok szemetelését. Az apró műanyagdarabkákból származó szennyezés az elmúlt négy évtizedben megnövekedett. A Nagy Csendes-óceáni szemétfolt gyorsan növekszik, jelenleg nagyobb területet foglal el, mint Franciaország. A folt több mint 1,8 trillió darab apró műanyaghulladékból áll, a becslések szerint több mint 80 ezer tonna.
Az ENSZ óceáni konferenciája szerint a világ óceánjaiban több műanyag lesz, mint hal. A műanyag a tengeri élővilágra gyakorolt hatása miatt komoly aggodalomra ad okot a környezet- és természetvédőknek. Egyes műanyagok olyan káros anyagokat tartalmaznak, amelyek hatással lehetnek a teljes táplálékláncra. A törmelék csapdába ejtheti és megölheti az állatokat is. A műanyagszennyezés mintegy 700 tengeri fajt érint, köztük tengeri oroszlánokat, teknősöket, delfineket, bálnákat, halakat és tengeri madarakat.