Ha intelligens idegenek látogatják meg a Földet, az az emberiség történelmének egyik legmélyebb eseménye lenne.
A felmérések szerint az amerikaiak közel fele úgy véli, hogy idegenek látogatták meg a Földet, akár a régmúltban, akár a közelmúltban. Ez az arány egyre növekszik. A földönkívüliek látogatásába vetett hit nagyobb, mint az a hit, hogy a Bigfoot valódi lény, de kisebb, mint az a hit, hogy a helyeket szellemek kísérthetik.
A tudósok elutasítják ezeket a hiedelmeket, mint amelyek nem valós fizikai jelenségeket képviselnek. Nem tagadják az intelligens idegenek létezését. De magasra teszik a lécet annak bizonyítására, hogy egy másik csillagrendszerből származó lények látogattak meg minket. Ahogy Carl Sagan mondta: “A rendkívüli állítások rendkívüli bizonyítékokat igényelnek.”
A csillagászat professzora vagyok, aki sokat írt az élet kereséséről a világegyetemben. Emellett ingyenes online kurzust is tartok az asztrobiológiáról. Teljes nyilvánosságra hozatal: személyesen még nem láttam UFO-t.
Idön azonosítatlan repülő tárgyak
UFO azt jelenti: azonosítatlan repülő tárgy. Semmi több, semmi kevesebb.
Az UFO észleléseknek hosszú története van. A légierő már az 1940-es évek óta tanulmányozza az UFO-kat. Az Egyesült Államokban az UFO-k “nullpontja” 1947-ben az új-mexikói Roswellben történt. Az a tény, hogy a roswelli esetet hamarosan egy katonai magaslégballon lezuhanásaként magyarázták, nem akadályozta meg az újabb észlelések áradatát. Az UFO-k többsége az Egyesült Államokban jelenik meg az embereknek. Különös, hogy Ázsiában és Afrikában a nagy népességük ellenére ilyen kevés észlelés történik, és még meglepőbb, hogy az észlelések megállnak a kanadai és mexikói határnál.
A legtöbb ufónak hétköznapi magyarázata van. Több mint a fele meteoroknak, tűzgömböknek és a Vénusz bolygónak tulajdonítható. Az ilyen fényes objektumok ismerősek a csillagászok számára, de a lakosság tagjai gyakran nem ismerik fel őket. Az UFO-k látogatásairól szóló jelentések megmagyarázhatatlanul hat évvel ezelőtt tetőztek.
Sok ember, aki azt állítja, hogy látott UFO-kat, vagy kutyasétáltató vagy dohányos. Miért? Mert ők vannak a legtöbbet kint. Az észlelések az esti órákra koncentrálódnak, különösen péntekenként, amikor sokan egy vagy több ital mellett pihennek.
Néhány embernek, mint például James Obergnek, a NASA egykori alkalmazottjának, van annyi bátorsága, hogy felkutassa és megtalálja a hagyományos magyarázatokat az évtizedes UFO-észlelésekre. A legtöbb csillagász valószínűtlennek tartja az idegenek látogatásának hipotézisét, ezért energiájukat a Földön túli élet izgalmas tudományos kutatására összpontosítják.
Egyedül vagyunk?
Míg az UFO-k továbbra is kavarognak a populáris kultúrában, a tudósok megpróbálnak választ adni az UFO-k által felvetett nagy kérdésre: Egyedül vagyunk-e?
A csillagászok több mint 4000 exobolygót, vagyis más csillagok körül keringő bolygót fedeztek fel, és ez a szám kétévente megduplázódik. Ezen exobolygók közül néhányat lakhatónak tartanak, mivel közel a Föld tömegéhez és megfelelő távolságban vannak a csillaguktól ahhoz, hogy víz legyen a felszínükön. A legközelebbi ilyen lakható bolygók kevesebb mint 20 fényévre vannak tőlünk, a mi kozmikus “hátsó udvarunkban”. Ezekből az eredményekből kiindulva 300 millió lakható bolygóra lehet számítani galaxisunkban. E Föld-szerű bolygók mindegyike potenciális biológiai kísérlet, és kialakulásuk óta több milliárd év állt rendelkezésre az élet kialakulásához, valamint az intelligencia és a technológia megjelenéséhez.
A csillagászok nagyon biztosak abban, hogy van élet a Földön túl. Ahogy Geoff Marcy csillagász és exobolygó-vadász ásza, Geoff Marcy fogalmaz: “Az univerzum látszólag zsúfolásig tele van a biológia összetevőivel”. Az életre alkalmas feltételekkel rendelkező Földektől a csillagról csillagra ugráló intelligens idegenekig sok lépcsőfok van a fejlődésben. A csillagászok a Drake-egyenletet használják arra, hogy megbecsüljék a technológiai idegen civilizációk számát galaxisunkban. A Drake-egyenletben sok a bizonytalanság, de a közelmúltbeli exobolygó-felfedezések fényében értelmezve nagyon valószínűtlenné teszi, hogy mi vagyunk az egyetlen vagy az első fejlett civilizáció.
Ez a bizalom táplálta az intelligens élet aktív keresését, amely eddig sikertelen volt. Ezért a kutatók átfogalmazták a “Egyedül vagyunk?” kérdést a “Hol vannak ők?” kérdésre.
Az intelligens idegenekre vonatkozó bizonyítékok hiányát Fermi-paradoxonnak nevezik. Még ha léteznek is intelligens idegenek, számos oka van annak, hogy mi miért nem találtuk meg őket, és ők miért nem találtak meg minket. A tudósok nem vetik el a földönkívüliek gondolatát. De az eddigi bizonyítékok nem győzik meg őket, mert megbízhatatlanok, vagy mert annyi más, hétköznapibb magyarázat létezik.
Modern mítosz és vallás
Az UFO-k az összeesküvés-elméletek palettájának részét képezik, beleértve az idegenek általi elrablásról szóló beszámolókat és az idegenek által létrehozott gabonaköröket. Továbbra is szkeptikus vagyok abban, hogy intelligens lények, akik rendkívül magasan fejlett technológiával rendelkeznek, több billió mérföldet utaznának csak azért, hogy lenyomják a búzánkat.
Az UFO-kat hasznos kulturális jelenségnek tekinteni. Diana Pasulka, az Észak-Karolinai Egyetem professzora megjegyzi, hogy a mítoszok és a vallások egyaránt eszközök az elképzelhetetlen élmények feldolgozására. Szerintem az UFO-k egyfajta új amerikai vallássá váltak.”
Szóval nem, nem gondolom, hogy az UFO-kban való hit őrültség, mert egyes repülő tárgyak azonosítatlanok, és az intelligens idegenek létezése tudományosan hihető.
De egy fiatal felnőttek körében végzett vizsgálat megállapította, hogy az UFO-hit összefügg a skizotipikus személyiséggel, a szociális szorongásra, paranoid elképzelésekre és átmeneti pszichózisra való hajlammal. Ha hiszel az ufókban, megnézhetnéd, milyen más szokatlan hiedelmeid vannak.
Én nem csatlakozom az UFO “valláshoz”, úgyhogy nevezz agnosztikusnak. Eszembe jut a Carl Sagan által népszerűsített aforizma: “Érdemes nyitottnak maradni, de nem annyira nyitottnak, hogy kiesik az agyad.”