Nem utolsósorban azért, mert idén a WTD keddre esik – ez nem a hét legjobb estéje az ilyen jellegű hordozásra, de ami még fontosabb, hogy az agávéból készült szeszes italok növekvő elismerése közepette ez a dátum kiváló lehetőséget kínál arra, hogy a fogyasztók megismerjék a tequila összetettségét és sokoldalúságát.
Először is, a legjobb tequilák mindig 100% agávéból készülnek, kizárólag a kék agávé növényből származó cukorból erjesztve. Ezután közelítsük meg az érlelés és a tölgy hatása kérdését; három kulcsfontosságú korú tequila-kategória létezik – blanco, reposado és añejo -, amelyek mindegyike valami mást hoz az italba.
A legtöbbször érleletlen, de esetleg akár nyolc hétig tölgyfában érlelt blanco tequilák az agave friss, virágos és élénk karakterét artikulálják. A legalább 60 napig érlelt, arany színű Reposado sima és fűszeres szeszes italok, vaníliás jegyekkel; míg a legjobb, legalább egy évig tölgyfában érlelt añejo tequilák megtartják eredeti agavé ízüket, de a hordó jellegét is erőteljesen közvetítik a bőr, dohány, karamell és bors árnyalataival.
Amint felfedezzük a kivételes tequilákat, elkerülhetetlenül szóba kerül a terroir. A borhoz hasonlóan a szőlőhöz hasonlóan a kék agávé termőhelye is vitathatatlanul befolyásolja a karakterét – ez természetes, hiszen a kék agávé növény hét és tizenkét év közötti időt tölt a talajban, mielőtt kitépik.
Míg az olyanok, mint az Ocho Tequila, az egyes földekre desztillálják a különbségeket, egy általánosabb terroir beszélgetés inkább a magashegyi és az alföldi tequilák közötti különbségekre koncentrál.
A magasan fekvő Los Altos régió, amelyet magashegyi területnek neveznek, vörös agyagos talajban gazdag, és édesebb, lágyabb és könnyedebb karakterű tequilákat hoz létre. Az Alföld sötét vulkanikus földje, amelyet “El Valle” néven ismerünk, a gyógynövényesebb, fásabb és földesebb tequilák szinonimája.
A végső ízre további hatással van az agavék főzési és aprítási módja, az erjesztési technikák és élesztőtörzsek, a lepárlás és a lepárló típusai, és természetesen az érleléshez használt tölgyfa típusa.
Ezek a tényezők összetettségét és az agavék érlelési idejének hosszát tekintve olyan italokat kell tervezni, amelyek nem fojtják el az ízeket, ugyanakkor a beavatatlan tequilaivók számára is elérhetővé teszik.
Blanco tequilák esetében gondoljon egyszerű citrusos kevert italokra, mint például az egyszerű, de nagyszerű Paloma – 60 ml Blanco 100% agavé tequila, 30 ml friss rózsaszín grapefruitlé; 15 ml lime lé, és töltse fel Fentimans Pink grapefruittal.
Egy másik lehetőség, hogy autentikusabb megközelítést alkalmaz, és egy kis pohár tequilát kínál egy “Sangrita” mellé, egy narancsból, paradicsomból, gránátalmából és piros chiliből készült alkoholmentes chaserrel.
A reposado tequilák jól illenek a kevert és szeszesitalos koktélokhoz, mint például a klasszikus Tommy’s Margarita, míg az Anejo tequilák joggal léphetnek be az egyébként a konyakok és whiskyk által elfoglalt területre.
Bármit is tesz a július 24-i Tequila Világnap alkalmából, gondoskodjon arról, hogy az oktatás és a kísérletezés legyen a tevékenység előterében, mert miután a tequila évekig a mámorhoz, a hedonizmushoz és a szörnyű másnapossághoz volt bilincselve, megérett az újrafelfedezésre.