A katolikus második osztályosok élete stresszes lehet.
Készülsz a kiengesztelődésre, és intenzíven készülsz az elsőáldozásra. Mi lenne, ha a konfirmáció szentségére is készülnél?
Ez év elején az angliai Liverpool érseksége bejelentette, hogy a jövő évtől kezdve már 8 éves korban konfirmál. Az 1990-es évek közepén néhány amerikai római katolikus egyházmegye ugyanezt a lépést tette, és a második vagy harmadik osztályban konfirmált, közvetlenül a gyermekek elsőáldozása előtt. A legtöbb amerikai egyházmegye a középiskola végén vagy a középiskolában konfirmál.
A 7 év túl fiatal? Vagy a 16 év túl nagy? Van egy általános életkor, amikor valaki készen áll a konfirmációra?
Az egyházmegyék, ahol a konfirmáció a második vagy harmadik osztályban történik az elsőáldozással együtt, azt mondják, hogy a konfirmáció áthelyezése a fiatalabb életkorba a helyreállított rend – a kereszténység első éveiben a keresztény beavatás szentségeinek sorrendje: keresztség, konfirmáció, majd elsőáldozás.
A keleti rítusú és keleti ortodox egyházakban a csecsemők egyszerre kapják a keresztséget, a konfirmációt és az elsőáldozást. A nyugati egyház a negyedik században szakított ezzel a gyakorlattal.
A 10 amerikai egyházmegye, ahol visszaállt a rend: Phoenix; Tyler, Texas; Gaylord, Mich.; Marquette, Mich.; Fargo, N.D.; Spokane, Wash.; Portland, Maine; Great Falls-Billings, Mont.; Greensburg, Pa.; és Saginaw, Mich. a fargói egyházmegye 2007-es felmérése szerint.
——————————
A konfirmációról bővebben az NCR vezércikkében olvashat:
——————————
A konfirmáció mindig is problémát jelentett, mondta Joseph Martos, a Louisville-i Bellarmine Egyetem szentségtörténésze és a Doors to the Sacred: A Historical Introduction to Sacrents in the Catholic Church és a The Sacrents című könyvek szerzője: An Interdisciplinary and Interactive Study.
Martos szerint a gyerekek elsőáldoznak, serdülőkorukban konfirmálnak, majd nem járnak többé templomba.
“Van ez a szertartás… és nem akkor történik, amikor az illető életében valódi változás következik be” – mondta Martos. “Más szóval a probléma nem teológiai. A probléma a szertartás természetéhez és céljához kapcsolódik, különösen az átmenet szertartásaihoz és a beavatási szertartásokhoz.”
“Hacsak az emberek, amikor konfirmálnak, nem valósítanak meg egy átmenetet az életükben, például nem katolikusból katolikussá, nem házasból házassá … akkor nincs értelme a konfirmáció szentségének, mert az értelme abból fakad, ami az illető életében éppen akkor történik.”
Konfirmáció
Mások a konfirmációt az egyház iránti érett elkötelezettség jelének tekintik, mások viszont azt a különbséget teszik, hogy ez egy ajándék, nem pedig valami, amit ki kell érdemelni, és nem a vallási oktatásból való érettségi.
A Katolikus Egyház Katekizmusa szerint a konfirmáció a keresztségi kegyelem kiteljesedéséhez szükséges, és a keresztségi kegyelemnek nincs szüksége megerősítésre ahhoz, hogy érvényessé váljon.
“Annak tanítása, hogy a kapott kegyelem “ajándék”, és nem valami, amit “ki kell érdemelni”, segít a gyerekeknek megérteni, hogy minden, amink van, Isten ajándéka” – írta Luke Meyer atya, a fargói egyházmegye kancellárja az NCR-nek küldött e-mailben.
A fargói egyházmegyében a harmadik osztályban minden plébánián 2003-ban kezdődött a konfirmáció. Minden plébánián a konfirmációs órák mellett szülő-gyermek szemináriumokat, valamint lelkigyakorlatot is tartanak. A fargói egyházmegyei iroda szintén a tizenéveseknek szóló képzési lehetőségekre összpontosít, de hangsúlyozza, hogy a folyamatos hitoktatás kulcsa a szülőké.
Meyer azt mondta, észrevette, hogy a gyerekek fiatalabb korban több kihívással néznek szembe, például a közösségi médiával, és a konfirmáció erős kegyelmi ajándékokat ad nekik ebben az életszakaszban.
Paul Schroeder, a gyermekek katekézisének koordinátora a Saginaw, Mich, egyházmegye, amely 1995 óta konfirmál a második osztályban, azt mondta, hogy a konfirmáció “egy szentségi ünnep. … Ez nem ez a jutalom azért, hogy valaki hat, hét vagy nyolc évig beiratkozott egy vallásos nevelési programba, bármi is legyen az.”
Mivel több egyházmegye egy vagy két év vallásos nevelési órát követel meg, mielőtt a gyermek konfirmálhat, mondta Schroeder, “így ez szinte egy eszközzé vált, hogy a plébániák magasabb szinten tudják tartani a vallásos nevelési programokba való beiratkozási számokat.”
Elismerte, hogy néhány saginaw-i plébánián a második osztály után csökkent a vallásoktatásra való beiratkozás.
“Nem igazán értik, hogy a hitoktatás egész életen át tart, és hogy nekünk, szülőknek, tényleg biztosítanunk kell, hogy a gyermekeink részt vegyenek a hitoktatásban” – mondta Schroeder.
A baj a tizenévesekkel
A korai konfirmáció előnye Schroeder szerint, hogy a hitoktatók a hitoktatásra tudnak koncentrálni, és nem kell foglalkozniuk a “tipikus tinédzserkori dolgokkal… ahol a templom és a vallás nem feltétlenül menő, és aztán a vége az lesz… hogy a gyerek foggal-körömmel visszavág.”
Joe Paprocki, aki egy nyolcadikos konfirmációs osztályt tanít, és hét évig volt a hitoktatás vezetője, azt mondta, hogy a konfirmáció lehetőségeket hozhat azokban a viharos években, amikor a fiatal tinédzserek “a kamaszkori lázadás határán vannak.”
“Ez egy kihívást jelentő kor, amikor a konfirmációra kell vinni őket” – mondta. “Ugyanakkor sok előnye is van ennek, mert azt akarjuk, hogy az egyház jelen legyen ebben az időszakban, mert annyi változáson, átmeneten és kérdésen mennek keresztül.”
“Nagyszerű lehetőség lehet a hit iránti elkötelezettség felébresztésére, amikor a serdülőkorba lépnek” – mondta Paprocki. “Ez valóban megtörténik. Másrészt vannak olyan gyerekek, akik csak azért mennek át a mozdulaton, mert nem annyira érdekli őket, de a szüleik azt akarják, hogy menjenek.”
Az ifjúsági lelkészek előtt álló sürgető kihívás az egyházban a fenntartható tinédzserprogramok hiánya, mondta Paprocki. Egyes esetekben a konfirmáció az egyetlen ifjúsági lelkészi program.
“Azt hiszem, általában ez a legnagyobb félelem: Hogyan fogjuk megtartani őket, ha nincsenek szentségek?” – mondta. mondta Paprocki. “A probléma ezzel az, hogy a konfirmáció szentsége nem lehet répa a pálcán. Nem szabadna, hogy ez legyen az egyetlen módja annak, hogy megtartsuk őket. Ha konfirmáció nélkül nem tudjuk megtartani őket, akkor szerintem ott valami nem stimmel. Azt hiszem, ez arra kényszerítene minket, hogy átértékeljük és jobban megnézzük, mit kínálunk nekik.”
A fiatalabb korban történő konfirmáció lehetőséget adhat arra, hogy kreatív tinédzserprogramokban gondolkodjunk, és jobban összpontosítsunk a szándékos tanítványságra, mondta Paprocki.
Martos számára a kérdés az, hogyan éljük meg a szentséget. Azt javasolja, hogy a konfirmáltak vállaljanak aktívabb szerepet az egyházban, és töltsék be az egyházi szolgálatokban való laikus részvétel iránti növekvő igényt.
A konfirmációra úgy lehetne tekinteni, mint egy átmenet rítusra, amely a szolgálatba való átmenetet jelzi, ami most nem létezik, írta Martos egy nem publikált cikkében, a “The New Confirmation Debate: Resolving the Dilemma.”
| Felkészítés kihívásai
Míg a liturgikusok izgatottak lehetnek a visszaállított szentségi rend miatt, Joe Paprocki, a Loyola Press nemzeti hitoktatási tanácsadója szerint: “A katekétáknak néha kicsit nagyobb kihívást jelent, hogy pontosan hogyan tanítsam a konfirmációt egy 8 évesnek?” Paul Schroeder, a gyermekek katekétája a Saginaw, Mich, egyházmegye, amely második osztályos tanulókat konfirmál, azt mondta, hogy néhány egyházközség nehéznek találja a programot. “Sok mindent kell megpróbálni egy év alatt egy 7 éves gyermeknek és a családjuknak is.” A saginawi és a fargói egyházmegye nagy hangsúlyt fektet a szülők bevonására. A saginawi egyházmegye különösen nagy hangsúlyt fektet a családi hitoktatásra és a szülők felkészítésére gyermekeik szentségeire. Az egyházmegye plébániáinak többsége családi alapú felkészítést folytat, és a konfirmációt egyházközségi ünnepnek tekinti, mondta Schroeder. A fargói plébániák egy része kiegészíti a szülői oktatást és a vallásos nevelést a harmadik vagy negyedik osztályos gyerekeknek szánt anyagokkal. A már 7 éves gyerekek talán nem értik teljesen a Szentlélek hét ajándékát, mondta Schroeder. “De tudnak-e ezek az ajándékok velük együtt növekedni, amikor megérnek a tinédzser és fiatal felnőtt korba? Az biztos” – mondta. A másik hat szentségre utalva Schroeder azt mondta: “Hányan értjük meg igazán alaposan, vagy értjük meg igazán, amíg ténylegesen bele nem nőttünk? … Hogyan érti meg egy 5 hónapos csecsemő ? Belenősz.” — Zoe Ryan |
Egy szentség a történelemben, a legkorábbi időktől kezdve
A konfirmáció a negyedik századig nem volt külön szentség, mondta Joseph Martos, a Louisville-i Bellarmine Egyetem szentségtörténésze. “Visszatérve a korai időkre, azokra a korai évszázadokra” – mondta – “egy olyan szertartás volt, amelyben az emberek hosszú előkészület után … megkeresztelkedtek, a püspök megáldotta őket felkenéssel vagy anélkül, és valóban először vettek részt az eucharisztikus liturgián. “Különösen abban az időszakban, amikor a kereszténység nem volt törvényes vallás a Római Birodalomban, nem akarták, hogy ezek a jelöltek tudják, ki mindenki a közösségben, nehogy esetleg üldözés legyen, és beköpjék őket. Ezért nem engedtek senkit sem részt venni a teljes eucharisztikus liturgián, hacsak nem volt már megkeresztelve és konfirmálva.” A negyedik században a keresztények olyan sokan voltak, hogy a püspök nem tudott minden keresztelésen ott lenni, ezért a pap keresztelt. Később, amikor a püspök meg tudta látogatni a területet, megerősítette a keresztséget. A középkorban kezdték a keresztséget az üdvösséghez szükségesnek tekinteni, de a konfirmációt nem tartották szükségesnek, mondta Martos. X. Pius pápa különös áhítatot viselt az Eucharisztia iránt, és 1910-ben engedélyezte, hogy a gyermekek már akkor elsőáldozhassanak, amikor már képesek rá. Ő ezt a “mérlegelési korhatárt” 7 évnek értelmezte, mondta Martos. “Így vált általános gyakorlattá, hogy a keresztséget születéskor, az elsőáldozást 7 vagy 8 évesen, a konfirmációt pedig valamikor ezután, talán 10 vagy 12 évesen”, mondta Martos. A II. vatikáni zsinat (1962-65) után rengeteg vita folyt a konfirmáció céljáról. Az 1970-es évek végén és az 1980-as években a liturgikusok visszatekintettek a korai történelemre, és meggyőztek néhány püspököt, hogy az “eredeti sorrend” a megfelelő sorrend a szentségek kiszolgáltatására. II. János Pál pápaságának első éveiben a pápa azt mondta az amerikai püspököknek, hogy meg kell állapodniuk a kor végleges normáiban. A püspökök nem tudtak többséget szerezni sem a korai, sem a késői életkor mellett, így megegyeztek a 7 és 18 év közötti tartományban, amit a Vatikán jóváhagyott, mondta Martos. — Zoe Ryan |