Identifikáció: New York Harborban
Date: Immigrant reception center in New York Harbor
Date:
Jelentősége: 1892. január 1-jén nyitották meg; 1954. november 12-én zárták be
Jelentősége: 1892. január 1-jén nyitották meg; 1954. november 12-én zárták be: Ellis Island volt az első hivatalos bevándorlási állomás és sokáig a legforgalmasabb az Egyesült Államokban, több mint 12 millió újonnan érkezett bevándorló belépési pontja. A huszonegyedik század elejére az Egyesült Államokban élő emberek több mint 40 százaléka tudta visszavezetni a felmenőit olyan bevándorlókra, akiket Ellis Islanden keresztül dolgoztak fel.
Ellis Island egykor az ország legforgalmasabb bevándorlófeldolgozó központja volt. Az indiánok által Kioshknak vagy Sirály-szigetnek nevezett szigetet Oyster Islandre nevezték át, amikor a hollandok az 1630-as években megszerezték a birtokot. A brit gyarmati időszak alatt a Dyre-sziget, Bucking-sziget, Anderson-sziget és Gibbet-sziget nevet viselte. Az amerikai forradalom idején Samuel Ellis manhattani kereskedő birtokolta a földet, és örökösei 1808-ban eladták az Ellis-sziget néven ismertté vált területet New York államnak. Még ugyanebben az évben a birtokot a szövetségi kormány szerezte meg. Az eredetileg 3,3 hektáros szigetet 27,5 hektárra bővítették, főként a hajókról eltávolított ballasztból származó hulladéklerakással. Bár a szövetségi kormány tartja fenn az ellenőrzést a sziget felett, a New Jersey és New York között régóta húzódó vita végül 1998-ban oldódott meg, amikor a két állam megegyezett a joghatóság megosztásáról.
Az 1890-es év előtt, amikor a szövetségi kormány átvette a bevándorlás ellenőrzését, és Ellis Islandet jelölte ki az első szövetségi bevándorlófeldolgozó állomásnak, a bevándorlók feldolgozásáért az egyes államok voltak felelősek. Addig az évig a Manhattan déli csücskében, a Battery Parkban található Castle Garden szolgált New York bevándorlási befogadó központjaként. 1855 és 1890 között több mint 8 millió, főként Észak- és Nyugat-Európából érkező bevándorló haladt át a Castle Gardenen.
1892. január 1-jén a tizenöt éves ír Annie Moore lett az első bevándorló, akit Ellis Islanden regisztráltak, amely nagyobb és elszigeteltebb volt, mint a szűkös Castle Garden. Mire a létesítmény 1954. november 12-én megszűnt, több mint 12 millió bevándorlót dolgozott fel, akik a legkülönbözőbb eredetűek voltak, beleértve Dél- és Kelet-Európát is. Az 1907-es évben, a csúcsévben 1 004 756 bevándorló haladt át a szigeten. A legmagasabb, egyetlen napon regisztrált mennyiség 11 747 volt, 1907. április 17-én.
Bár az Egyesült Államok Bostonban, Philadelphiában, New Orleansban, Galvestonban, San Franciscóban és másutt is fenntartott bevándorlási állomásokat, az Ellis-sziget messze a legforgalmasabb volt. A példátlan hányattatás időszakában ez volt a barométere az Európából érkező tömeges bevándorlásnak, amely átalakította az amerikai kultúrát.
Érkezés és ellenőrzés
A fenséges Szabadság-szobor volt az első inspiráló látvány, amely a New York kikötőjébe érkező legtöbb hajó utasát fogadta a hosszú atlanti utazás végén. Fél mérfölddel északabbra azonban a legtöbb bevándorló hamarosan kénytelen volt leszállni az Ellis-szigeten, amely néhányuk számára az egyetlen darab amerikai föld volt, amelyre betehették a lábukat. A leendő bevándorlókat Ellis Islanden átvilágították, és a bevándorlási állomás fennállása alatt az utasok körülbelül 2 százalékától tagadták meg a belépést az Egyesült Államokba. Mivel feltételezték, hogy az első- és másodosztályon érkező utasok elegendő forrással rendelkeznek ahhoz, hogy ne váljanak közveszélyessé, egy rövid fedélzeti ellenőrzéssel kedveskedtek nekik. Az egészségügyi vagy jogi problémákkal küzdőket azonban a harmadosztályú és kormányos utasokkal együtt arra kényszerítették, hogy Ellis Islanden kiszálljanak, és alávessék magukat egy sor mentális és fizikai vizsgálatnak, amelyek célja a nemkívánatos személyek kiszűrése volt.
Az ellenőrök különösen nagy figyelmet fordítottak a tuberkulózis terjedésének megakadályozására. Azokat, akikről megállapították, hogy súlyos betegek vagy elmebetegek, illetve akik büntetett előéletűek voltak, méltatlannak tartották az Egyesült Államokba való belépésre. Azok számára, akik legalább egy hónapot kibírtak a tengeren a nyomorúságos korlátok között, hogy aztán kénytelenek legyenek visszatérni oda, ahonnan jöttek, a híres bevándorlási állomás a “Könnyek szigete” és a “Szívfájdalmak szigete” beceneveket kapta. A sziget története során harmincötszáz bevándorló halt meg a kórházi létesítményekben.
Az Egyesült Államok Közegészségügyi Szolgálatának és a Bevándorlási Hivatalnak az ügynökei végezték az ellenőrzéseket, amelyekre a nyilvántartóteremben (más néven Nagyterem) került sor, és általában három-öt órán át tartottak. Egy újonnan érkezett személy teljes feldolgozása általában egy-három napot vett igénybe. Kollégiumokat és étkezdéket építettek az újonnan érkezők elhelyezésére az Ellis-szigeten való tartózkodásuk alatt. A legenda szerint az Ellis-szigeti tisztviselők – szándékosan vagy félreértésből – sok furcsa külföldi nevet amerikanizáltak. A kommunikáció megkönnyítésére azonban több száz fordító állt rendelkezésre, és a tisztviselők egyszerűen lemásolták az információkat azokból a kérdőívekből, amelyeket az utasok maguk töltöttek ki a beszálláskor.
Látogatási információk
Ellis Island 1990. szeptember 10-én nyílt meg múzeumként. A New York-i látogatók olyan hajókkal juthatnak el a szigetre, amelyek a Liberty Islanden, a Szabadság-szobor helyén is kikötnek. A Szabadság-szobor-Ellis-sziget Alapítvány egy weboldalt tart fenn a www.ellisisland.org címen, amely lehetővé teszi a látogatók számára a családi bevándorlási adatok kutatását. Az Ellis-szigetet a Szabadság-szobor nemzeti emlékművel együtt a Nemzeti Parkszolgálat kezeli.
Az Ellis-sziget utolsó évei
Az első világháború alatt csökkent az Egyesült Államokba irányuló bevándorlás, és az Ellis-szigetet a feltételezett ellenséges idegenek internálására használták. Az 1924-es korlátozó bevándorlási törvény csordultig csökkentette a feldolgozóközpont forgalmát. A második világháború alatt hétezer, ellenséges külföldinek minősített német, olasz és japán állampolgárt tartottak fogva Ellis Islanden, amelyet az amerikai parti őrség kiképzőbázisaként is használtak. 1954-ben egy Arne Peterssen nevű norvég tengerész lett az utolsó bevándorló, akit a bevándorlási állomáson feldolgoztak, és a sziget megszüntette működését.
Steven G. Kellman
További olvasmányok
- Brownstone, David M., Irene M. Franck és Douglass L. Brownstone. A remény szigete, a könnyek szigete: Azok története, akik Ellis Islanden keresztül léptek be az Újvilágba – saját szavaikkal. New York: Rawson, Wade, 1979. A szerzők több tucat, különböző hátterű bevándorló vallomását gyűjtötték össze és kommentálják.
- Conway, Lorie. Elfelejtett Ellis Island: Amerika bevándorlókórházának rendkívüli története. New York: Smithsonian Books, 2007. Tanulmány a bevándorlási állomás orvosi létesítményeiről, politikájáról és történetéről.
- Moreno, Barry. Ellis Island enciklopédiája. Westport, Conn.: Greenwood Press, 2004. Több mint négyszáz betűrendbe rendezett bejegyzés, valamint kronológia és bibliográfia alapos információforrást nyújt Ellis Islandről.
- Novotny, Ann. Idegenek az ajtónál: Ellis Island, Castle Garden és az Amerikába irányuló nagy vándorlás. Riverside, Conn.: Chatham Press, 1971. Ellis Island és az Egyesült Államokba irányuló bevándorlásban betöltött változó szerepének illusztrált története. Egy fejezetet szentel a híres bevándorlóknak.
- Pitkin, Thomas M. A kapu őrei: A History of Ellis Island.NewYork:NewYork University Press, 1975. Eredetileg a National Park Service számára készült jelentés, tanulmány a sziget történetéről és kilátásairól, 1975-től múzeumi helyszínként.
- Yans-McLaughlin, Virginia és Marjorie Lightman. Ellis Island and the Peopling of America: The Official Guide. New York: New Press, 1997. A középiskolások számára készült, dokumentumokkal és grafikonokkal gazdagított könyv a bevándorlással kapcsolatos hivatalos politika és a nép reakcióinak alakulását tekinti át.
Sz: Angel Island bevándorlási állomás; Bevándorlási Hivatal, Egyesült Államok; Európai bevándorlók; Hamburg-Amerika vonal; A bevándorlás története 1891 után; Bevándorlási hullámok; Fertőző betegségek; Intelligenciatesztek; Névváltoztatás; New York City; Szabadságszobor.