Kollégák,
Mindannyian emlékszünk arra, hogy hol voltunk 2001. szeptember 11-én – az amerikai történelem azon kevés napjai közül, amikor a világ megállni látszott. Soha nem fogjuk elfelejteni, hogy ez a tragikus nap hogyan változtatott meg minket, mint népet és mint nemzetet.
Én, nem sokkal az ikertornyok becsapódása után, emlékszem, hogy a belügyminiszter irodájában a híreket néztem, amikor láttuk a Pentagonból felszálló füstöt. A biztonságiak elkezdték evakuálni a minisztert, és én tudtam, hogy Amerikát támadás érte.
Tizennyolc évvel később ez az emlék ugyanolyan kristálytiszta, mint a kollektív veszteségérzetünk. Amerikaiakként időt szakítunk arra, hogy felismerjük és megemlékezzünk a 9/11-es támadások áldozatairól. Minden évben megemlékezünk arról a közel 3000 ártatlan emberről, akik az ikertornyokban, a Pentagonban és a pennsylvaniai Shanksville-ben vesztették életüket. A 93-as járat nemzeti emlékműve, amelyet a Nemzeti Parkszolgálat kezel, fontos szerepet játszik a 9/11-es támadásokban elhunytakra való emlékezésben.
Ebben az évben a támadások után született amerikaiak beiratkoztak az egyetemre, ahol olyan társaikhoz csatlakoznak, akiknek nincs közvetlen emlékük a 2001-ben történtekről. Számukra 9/11 történelmi esemény – egy olyan dátum, mint oly kevés más, amely tartósan bevésődött az emlékezetünkbe. A 93-as járat nemzeti emlékműve létfontosságú ahhoz, hogy ezt a történetet megosszuk a világgal, és a Belügyminisztérium büszke a támadások áldozatainak elismerésében és megemlékezésében játszott szerepünkre.
A 93-as járat bátor hősei között volt Richard Guadagno, a U.S. Fish and Wildlife Service munkatársa is. A roncsok helyszínén végzett helyreállítási munkálatok nehéz és pusztítóak voltak, de egy hónappal a baleset után a nyomozók megtalálták Guadagno úr FWS jelvényét – teljesen sértetlenül és egy közeli fán pihenve.
Ez a jelvény – amely az emlékmű látogatóközpontjában van kiállítva – megható emlékeztetőül szolgál minden elesett kollégánknak a minisztériumban, akik a kötelességükön felül tettek azért, hogy polgártársainkat, közösségeinket és földjeinket biztonságban tartsák. Minden amerikai számára ez a jelvény kézzelfogható szimbóluma a nemzetünk által elszenvedett veszteségeknek.
Isten áldja meg a 9/11 áldozatait és szeretteiket, és Isten áldja meg az Amerikai Egyesült Államokat.
Tisztelettel,
Secretary David L. Bernhardt