Just walk a mile in his moccasins
Before you abuse, criticize and accuse.
If just for one hour, you could find a way
To see through his eyes, instead of your own muse.
-Mary T. Lathrap, Walk a Mile in His Moccasins, vers 1885 körül
Az empátia szó először 1909-ben került be a köztudatba, amikor Edward Titchener német pszichológus bevezette a német einfuhlung kifejezést, ami azt jelenti: “beleérzés”.”
Empátia vagy együttérzés?
Az együttérzés és az empátia közötti különbséggel kapcsolatban gyakran előfordul zűrzavar.
Ez a minikvíz remek lehetőséget kínál a dolgok tisztázására.
Hallja, hogy egy ismerőse elvesztette egy szerettét. Az Ön válasza:
- Kártyát küldeni
- Tyúkhúslevest hozni
Az első választás az együttérzést jelenti. Sajnálod, hogy a másik ember szenved. De ennél tovább nem megy. A második válasz azt mutatja, hogy tetteket helyezel a szavak mögé. Ön együtt szenved az illetővel, tehát tudomásul veszi és törődik azzal, hogy mire van szüksége.”
A kutatások szerint az empátia birtoklása kulcsfontosságú a jó mentális egészséghez, mivel az, hogy képes vagy kapcsolatot teremteni másokkal, és elég sokat megosztani magadból ahhoz, hogy cserébe kapcsolódást érezz, mérhetetlenül hozzájárul a párkapcsolati boldogsághoz. 1
Hogyan távolítja el az empátia a mérgező érzelmeket
A személyes tapasztalatom szerint az empátia segített abban is, hogy elengedjem a mérgező érzelmeket, például a haragot, a féltékenységet és a neheztelést; olyan érzelmeket, amelyek eltömíthetik a lelket.
Egy exemnek évekkel ezelőtt több ezer dollárt adtam kölcsön egy vállalkozáshoz, amit be akart indítani. Nem sokkal később az üzlet megbukott, és Andyvel (ahogy én fogom hívni) szakítottunk. Egyre valószínűtlenebbnek tűnt, hogy egyhamar visszakapom a befektetésemet. Forrongva sétálgattam, és azt kívántam, hogy az exemet tűz és kénkő “tüntesse el”.
Nem éreztem magam jobban, ha elképzeltem Andy nyomorúságos végét.
Akkor egy fiókban turkálva rábukkantam egy pulóverre, amit elfelejtett bepakolni, és eszembe jutott, amikor Andy először viselte, fejét az ölembe hajtva, zokogva, nem sokkal az apja temetése után, amikor felidézte, hogy az apja “kudarcra ítéltnek” nevezte a fiát, és most már soha nem lesz lehetősége bebizonyítani, hogy a szülőjének nincs igaza.
A szívem meglágyult, amikor arra gondoltam, hogy az üzleti kudarc biztosan újra feltépte Andy régi sebeit az apjával kapcsolatban. Az exem fájdalmával való törődés sokkal jobb érzés volt, mint a negativitásban vergődni. Nem akartam őt visszakapni, de arra sem akartam energiát pazarolni, hogy gyűlöljem. Ehelyett minden jót kívántam Andynek, és elengedtem. (És nem, még mindig nem láttam a kölcsönkapott pénzeket, de nem kötöttem szerződést az életére.)
A terapeutaként végzett munkám nagy része abból áll, hogy segítek a pácienseknek kívülre nézni önmagukon, és empátiát tanúsítani mások iránt, mert minél jobban ki tudod tágítani a perspektívádat, annál kevésbé vagy a problémáid megszállottja. Ezért az önkéntesség több jutalommal járhat annak, aki jót cselekszik, mint annak, akinek segítenek.
Az empátia 3 fajtája
Az empátia teljesebb megértéséhez elengedhetetlen, hogy megértsük a három különböző fajtáját: a kognitív empátiát, az affektív empátiát és az együttérző empátiát:
#1. Kognitív empátia
Ez inkább racionalitással, mint érzelmekkel jár. A kognitív empátia az a képesség, hogy bele tudjuk képzelni magunkat a másik helyébe, hogy megértsük, miért hisz valamit. Amint megérted – még ha nem is értesz vele egyet -, értelmet nyer a meggyőződése. A kognitív empátia például segít az üzleti életben, amikor tárgyalni kell anélkül, hogy túlságosan elragadnának az érzelmeid.
#2. Affektív empátia
Az érzelmi empátiának is nevezett képesség lehetővé teszi, hogy átérezzük a másik érzelmeit, így közös érzelmi élményben lehet részünk. Amikor látsz valakit, aki szomorú, te is szomorúnak érzed magad. Az affektív empátia csodálatos építőköve a nagyszerű kapcsolatoknak, bár fontos, hogy óvakodjunk a túlzott empátiától. Egy másik tanulmány kimutatta, hogy ha valaki más fájdalmába mélyedsz bele, az a stresszhormon kortizol túlzott koncentrációjához vezethet, és depresszióssá és szorongóvá válhatsz.2
#3. Együttérző empátia
Az “empatikus motiváció vagy aggodalom” néven is ismert együttérző empátiát az példázza, ha valaki úgy érzi, hogy egy másik ember helyzete arra ösztönzi, hogy cselekedjen az érdekében. Az együttérző empátiával anélkül érted meg, hogy hagynád, hogy az érzelmeid eluralkodjanak rajtad, és képes vagy cselekedni. Daniel Goleman pszichológus, az EQ Applied című könyv szerzője szerint: The Real-World Guide to Emotional Intelligence (Az érzelmi intelligencia valós világbeli útmutatója) szerzője, az együttérző empátia gyakorlásának legjobb módja, ha megkérdezed a másik embert, hogy miben tudsz segíteni. Ha nem tudja szavakba önteni, kérdezd meg magadtól, mi segítene neked, ha te lennél abban a helyzetben, és cselekedj aszerint.
5 mód arra, hogy empatikusabbá váljunk
Más kutatások rámutatnak arra, hogy azok, akik veleszületett és erős képességgel rendelkeznek a másik fájdalmának empátiájára, olyan kognitív idegi folyamatokkal rendelkeznek, amelyek túlmutatnak a saját fájdalmuk átélésének szigorúan érzékszervi folyamatán. 3 Ez azonban nem jelenti azt, hogy valaki, aki nem rendelkezik ezzel a képességgel – például egy olyan személy, aki egyszerűen nem tudja átérezni, hogy a házastársa miért szeretné, ha évente egynél többször mondanák neki, hogy “szeretlek”, és soha nem ejt könnyet az Amerikai Állatkínzás Elleni Társaság (ASPCA) reklámjain -, nem tanulhatja meg átérezni valaki más gondolkodásmódját és érzelmeit.
Egy javaslat az empátia IQ növelésére: Figyeljen a Tylenol használatára. Egy másik új tanulmány szerint azok a megkérdezettek, akik 1000 mg paracetamolt szedtek, úgy találták, hogy befolyásolták az empátiakészségüket valaki más fájdalma vagy boldogsága iránt. 4 (A kognitív empátia megélésének képességét nem befolyásolták.) Ez a kutatás figyelemre méltó, tekintve, hogy a becslések szerint az amerikaiak negyede szed paracetamol tartalmú fájdalomcsillapítót!
Légy kíváncsi másokra. Lépj ki a buborékodból. Az biztos, hogy a terapeutává válás lehetővé tette számomra, hogy valóban belássam, hogy csak azért, mert én személyesen nem tapasztaltam meg például a hajléktalanságot, a fizikai vagy szexuális bántalmazást, az özvegységet vagy a zaklatást, mégis be tudok nullázódni abba, hogy milyen érzés ez, ha kérdéseket teszek fel és valóban meghallgatom, hogy ezek az élettapasztalatok milyen hatással voltak az emberekre. Roman Krznaric, az olyan szervezetek, mint az ENSZ empátiatanácsadója azt javasolja, hogy ha hetente legalább egy idegennel beszélgetünk, de nem olyan dolgokról, mint az időjárás, hanem tapasztalatokról és érzésekről, az segíthet az empátia növelésében.
Figyeljen! Kezdje el észrevenni a másik személy arckifejezését és testtartását; figyeljen oda a hangszínére. Ehhez félre kell vetned a fejedbe özönlő gondolatok és vélemények kaszkádját, és valóban, igazán benne kell lenned a pillanatban ennek a személynek a világában.
Kapcsolódj a szemek nézésével. Shawn Nason, a The Power of Yes (Az igen ereje) című könyv szerzője! In Innovation című könyvében egy olyan gyakorlatot javasol, amely garantáltan előreviszi az empátiatűt. Bámulj valakinek a szemébe három percig – legyen az romantikus partner, barát vagy idegen (bónuszpont, ha ez utóbbi!) Mitől érzel másképp ezzel a személlyel kapcsolatban?
Olvass szépirodalmat. Tanulmányok kimutatták, hogy egy mérföldet sétálni egy másik ember mokaszinjában könnyebb feladat, ha olyan irodalmi regényeket olvasunk, amelyek valóban olyan világokba visznek be, ahová egyébként nem lépnénk be.
Mikroszinten az empátia azért fontos, hogy jobban együtt tudjunk élni mindenkivel az életünkben, a makacs házastársaktól kezdve a követelőző gyerekeken át a kíváncsi szomszédokig és a bizonytalan főnökökig. Makroszinten azonban a sokak által vitatottnak tartott, szűklátókörű környezetben, ahol érzéketlenül semmibe veszik azokat az embereket, akiknek nincs közös kötelékük (az emberi fajhoz való tartozáson kívül), sürgős az empátiaizmaink erősítése.
Boldog empátiát!