Huszadik század elejeSzerkesztés
A televíziózás kezdeti időszakában a fekete színészeket gyakran sztereotip szerepekben láthattuk, gyakran komikus bohócként, a 20. század elején népszerű fekete minstrelsy műfajára visszavezethető hagyomány szerint. Az első, feketéket ábrázoló televíziós sitcom, az Amos ‘n Andy széles körben népszerű volt a különböző nézők körében. Az eredeti rádióműsor színészei mindketten fehérek voltak, a műsor azonban fekete színészekkel együtt ábrázolta őket, és fekete embereket üzletemberként, bíróként, ügyvédként és rendőrként ábrázolt. Több mint 70 epizód sugárzása után a műsort levették a műsorról, miután bizonyos csoportok, köztük az NAACP tiltakoztak ellene, akik azt állították, hogy a műsor sztereotipizálással foglalkozott. Ezt követően az 1970-es évekig nem vetítettek kizárólag fekete sitcomokat az Egyesült Államokban.
Az 1970-es évekSzerkesztés
A 70-es években egy sor népszerű fekete sitcom jelent meg, köztük a That’s My Mama, a Good Times, a Sanford and Son, a What’s Happening!!! és a The Jeffersons. Ezeket a sitcomokat azért kritizálták, mert a szegregáció képét táplálták, és hozzájárultak annak a meggyőződésnek az állandósulásához, hogy a fekete és a fehér kultúra annyira különbözik egymástól, hogy az integráció nem kívánatos és megvalósíthatatlan. Az 1980-as években az olyan sitcomok, mint a The Cosby Show, az A Different World és a Frank’s Place, megkérdőjelezték a feketék sztereotip ábrázolását, de a fehér színészek szereplése ellenére mégis “feketének” (szegregáltnak) tekintették őket.
Az 1990-es évekSzerkesztés
Az 1980-as évek után a nagy amerikai televíziós hálózatok elveszíteni látszottak az érdeklődést a fekete sitcomok iránt, részben az olyan, túlnyomórészt fehér szereplőgárdával rendelkező sorozatok sikerének köszönhetően, mint a Friends. Az 1990-es években az újabb hálózatok, mint a Fox, a The WB és az UPN, amelyek igyekeztek meghonosodni a fekete közönség körében, olyan fekete sitcomokat mutattak be, mint a Martin és a Living Single, amelyek magas nézettséget értek el a fekete háztartások körében, és még a korlátozott fehér nézettség mellett is nyereségesek voltak.
Noha az 1990-es években volt néhány fekete sitcom, amely sikeres volt a fehér közönség körében, mint a Family Matters, a Moesha, a Sister, Sister és a The Fresh Prince of Bel Air, az új műsorok száma tovább csökkent. 1997 és 2001 között az amerikai televízióban a fekete sitcomok száma 15-ről 6-ra csökkent, mivel a fehér nézettség csökkent, és ez a csökkenés általában véve folytatódott. Polgárjogi szervezetek azzal vádolták a hálózatokat, hogy megtagadják a kisebbségektől az esélyegyenlőséget, valamint az általános televíziós programokban való szélesebb körű részvételt.
A 2010-es évekSzerkesztés
A 2010-es évek elejére a fekete sitcomok elhalványultak a televíziós/hálózati csatornákon (ABC, The CW, NBC, CBS és FOX), de a kábeles csatornákon vannak a visszatérés jelei, például a 2009-ben törölt, majd megújított The Game a BET-en, az A.N.T. Farm a Disney Channelen, az Are We There Yet? Tyler Perry’s For Better Or Worse a TBS-en, Love That Girl! a TV One-on, Let’s Stay Together és Reed Between the Lines a BET-en. Emellett visszatértek az 1990-es évek népszerű fekete sitcomjainak ismétlései a BET, BET Her, Bounce TV, TV Land, TV One, MTV2 és TBS csatornákon.
2012. augusztus 10-én a Tyler Perry’s House of Payne megelőzte a The Jeffersons-t, és az epizódok számát tekintve a leghosszabb ideig futó, túlnyomórészt afroamerikai szereplőgárdával készült sitcom lett az amerikai televíziózás történetében.
2012. augusztus 23-án és 24-én Debbie Allen, az 1988 és 1993 közötti A Different World egykori fő kreatívja a Twitteren azt írta, hogy újra akarja indítani az A Different Worldöt. A Facebookon, a Twitteren és a blogokon több mint egymillió ember reagált a tweetre, és helyeselte az esetleges rebootot. 2014. szeptember 24-én mutatták be az ABC Black-ish című sitcomját, amelynek premier epizódját több mint 11 millióan nézték meg. Többnyire pozitív kritikákat kapott, 86%-os értékelést kapott a Rotten Tomatoes-on. A sorozat számos utalást tartalmaz az aktuális faji kérdésekre Amerikában. A Black-ish-nek két spin-off sorozata van, a Mixed-ish és a Grown-ish, amelyeknek szintén afroamerikai főszereplői vannak, és szintén faji kérdésekkel foglalkoznak.