Egyrészt gyakran elkerülik a rivaldafényt. McDormand ritkán vesz részt sajtótalálkozókon; neve és arca ritkán bélyegzi meg a bulvárlapok címlapjait. Mind Coen, mind McDormand ehelyett sokkal inkább a szakmájuk iránti szeretetükről ismertek, mint a sztárság utáni vágyakozásukról.
Noha szinte azonnal összeköltöztek, a párnak 10 évbe telt, mire összeházasodtak. Amikor ez megtörtént, Coen McDormandnak adta az egykor volt felesége által birtokolt jegygyűrűt, amit aztán a lány a sajátjaként vett fel. A New York Times tavaly megjegyezte, McDormand úgy érezte, hogy az ékszer nem mehet kárba.
Ugyanebben az interjúban McDormand teljes meglepetésként érte, amikor találkozott Coennel; ez egy olyan ember volt, emlékezett vissza, akivel együtt tudott dolgozni, akit szeretett, és akitől nem félt.
“Megnyilatkoztatás volt, hogy lehet egy olyan szeretőm, akivel együtt is dolgozhatok, és nem ijedek meg tőle” – mondta McDormand, elismerve, hogy korábbi kapcsolatait egyenlőtlen hatalmi dinamika és az alárendeltség érzése kísérte.
“De ez nem történt meg Joellel. Így volt: Wow! Tényleg! Ó, Istenem! Tényleg tudok szeretni és élni – nem aláásva semmit, nem kérve bocsánatot semmiért, nem titkolva semmit.”
1995-ben örökbe fogadták Pedro nevű fiukat Paraguayból (McDormand maga is örökbe fogadott. Azóta hevesen védi a magánéletüket, 2003-ban azt mondta a New York Timesnak, hogy mindig is küzdött azzal, ha autogramot kértek tőle, amikor a fia a közelben volt.”
Miért kell eljutnod a moziba, hogy megnézd a Three Billboards Outside Ebbing, Missouri című filmet. A bejegyzés a hang után folytatódik.
”Akkoriban a buszon vittem őt az oviba, és az emberek úgy szakítottak félbe minket, mintha ő nem lenne része az egyenletnek” – mondta. ”Ezt nagyon nem szeretem. Megkérdezte tőlem: ‘Miért nem beszélnek velem? Miért nem kérnek tőlem autogramot?'”
1997-ben Joel testvérével, Ethan-nal együtt McDormand és Coen is Oscart nyert a Fargo című filmben nyújtott alakításáért; McDormand a legjobb színésznőnek, a Coen testvérek a forgatókönyvért és a vágásért.
Néhány 21 évvel később a házaspár a 90. Oscar-díjátadón ült a helyükön, fiuk, Pedro büszkén mellettük.
A színpadon állva, élete második Oscar-díjával a kezében McDormand tisztelgett férje és fia előtt:
“Ezt a két kitartó embert jól nevelték feminista anyáik. Értékelik magukat, egymást és a körülöttük élőket. Tudom, hogy büszkék rám, és ez örök örömmel tölt el.”
Harmincöt évvel később, több tucat filmmel a hátuk mögött és hat Oscar-díjjal a hátuk mögött Frances McDormand és Joel Coen a szakma legcsendesebben erős párja, és talán a legnagyobb eredményük egy olyan házasság, amely dacol a hollywoodi átokkal.
“Szerintem az, hogy különböző történeteink vannak, amiket elmesélhetünk egymásnak” – mondta 2015-ben a hosszú ideig tartó házasságuk titkáról.
“Bár gyakran dolgoztunk együtt filmekben, mindkettőnknek igazán önálló karrierje volt, így mindig volt új dolgunk, amit elmesélhettünk egymásnak.”