A National Institutes of Health kiválasztotta a Ginkgo Bioworks, Mammoth Biosciences, Quidel és négy másik vállalatot, amelyek közel 250 millió dollárt kapnak új Covid-19 diagnosztikai tesztek kifejlesztésére a Rapid Acceleration of Diagnostics program keretében, jelentette be az ügynökség pénteken.
A tesztek közül hármat gyógyszertárakban vagy orvosi rendelőkben történő feldolgozásra szánnak; négy tesztet klinikai laboratóriumokban történő futtatásra szánnak. A pénz egy 1,5 milliárd dolláros kasszából származik, amelyet áprilisban osztottak ki az NIH-nek ugyanazon a törvényen keresztül, amely a fizetésvédelmi programot is létrehozta.
A gyakran RADx-nek rövidített program célja, hogy 2020 szeptemberéig napi több millió teszttel bővítse az Egyesült Államok jelenlegi tesztelési kapacitását, amely jelenleg körülbelül 800 ezer. Végső soron a program azt reméli, hogy a díjazottjai az év végéig napi 6 millió tesztet adnak hozzá.”
hirdetés
“A szeptember rendkívül ambiciózus cél” – mondta Francis Collins, az NIH igazgatója. “De hisszük, hogy a tesztek iránti kereslet ősszel tovább fog nőni.”
A közlemény szerint még húsz másik céget vizsgálnak meg a program keretében történő finanszírozásra.”
hirdetés
A hét projektet 100 ötletből választották ki, amelyek egy “cápatank” folyamaton mentek keresztül, ahogy az NIH többször is leírta. Eredetileg Bruce Tromberg, a Biogyógyászati Képalkotó és Biomérnöki Nemzeti Intézet igazgatója azt mondta, hogy végül körülbelül öt programot választanak ki.
AQuidel, a Mesa Biotech és a Talis Biomedical point-of-care teszteket, míg a Ginkgo Bioworks, a Mammoth Biosciences, a Helix és a Fluidigm (FLDM) laboratóriumi teszteket fejleszt.
A támogatott projektek egyike sem vadonatúj; mindegyik vállalat vagy sürgősségi felhasználási engedélyt kapott a tesztjére az Élelmiszer- és Gyógyszerügyi Hivataltól, vagy benyújtotta az EUA iránti kérelmét.
És néhány esetben a vállalatok már máshol is gyűjtöttek pénzt ezekre a projektekre.
A CRISPR-alapú tesztet készítő Mammoth a GlaxoSmithKline fogyasztói egészségügyi részlegével is együtt dolgozik egy Covid-19 teszten. (Ennek az együttműködésnek az értékét nem hozták nyilvánosságra, amikor májusban bejelentették.) A Ginkgo Bioworks azon törekvése, hogy a Covid-19 teszt futtatásához szükséges laboratóriumi munka nagyobb részét automatizálja, májusban már 70 millió dollárt hozott össze az Illumina szekvenáló cégtől, valamint egy fedezeti alaptól és egy magántőke társaságtól. A Quidel pedig már rendelkezik EU engedélyekkel a tesztjére.
A NIH-finanszírozás Marc Stapley, a Helix elnök-vezérigazgatója szerint a méretet jelenti. Azt mondta, hogy a pénz lehetővé teszi cége számára, hogy “sokkal gyorsabban növeljük kapacitásunkat, mint ahogyan azt egyébként tennénk.”
“A jótól a nagyszerűig ez az elképzelés” – mondta Collins.