A scrapie egy halálos kimenetelű, fertőző neurodegeneratív betegség, amely juhokat és kecskéket érint. A betegség a “prionok” néven ismert kórokozókkal való fertőzés következtében alakul ki, amelyek a normál prionfehérjét (PrPC) a nem megfelelően összehajtogatott, betegséggel járó formává (PrPSc) változtatják. Az abnormális PrPSc ellenáll a fehérjeforgalomnak, és lerakódásokat képez a központi idegrendszerben és néhány perifériás szövetben, amelyek progresszív neurodegenerációhoz vezetnek. A kecskék súrlókórja hasonló a prionbetegségek csoportjához, amelybe beletartozik az emberekben előforduló Creutzfeldt-Jakob-kór, a szarvasmarhákban előforduló szivacsos agyvelőbántalom (BSE), a juhok súrlókórja és a szarvasfélékben előforduló krónikus sorvadásos betegség. A betegség hatással van az állatok egészségére és jólétére, az állatok mozgására és a kereskedelemre.
A juhok és kecskék prionfehérje génjében (PRNP) olyan természetes mutációkat (más néven variánsokat vagy allélokat) azonosítottak, amelyek a súrlókórra való fogékonyságot vagy rezisztenciát eredményeznek. A kecskében az S146 és a K222 variánsok kísérletileg és terepen is igazolták, hogy genetikai rezisztenciát kölcsönöznek a klasszikus surlókórral szemben. Ezeket a változatokat a PRNP fehérje aminosavváltozásairól nevezték el. Az S146 a 146. pozícióban a normál aszparagin (N) helyett szerint (S), a K222 pedig a 222. pozícióban a normál glutamin (Q) helyett lizin (K). A PrPC szerin-146-os vagy lizin-222-es formái ellenállóbbak az abnormális PrPSc-vé való átalakulással szemben.
Ez a teszt a klasszikus súrlókórra kecskékben az S146 és K222 védő allél jelenlétét/hiányát vizsgálja. A tesztből származó információkat a tenyésztők felhasználhatják a tenyészállatok kiválasztására, hogy növeljék a kedvező allélok gyakoriságát az állományukban. A legújabb kutatások azt mutatják, hogy az S146 vagy K222 allélok egyetlen példánya is a klasszikus surlókórral szembeni rezisztenciát kölcsönöz a kecskék produktív élettartamán túl. A rezisztenciára való tenyésztés hatékony eszköz a klasszikus surlókór elleni védekezésre az állomány és a populáció szintjén. Ez a teszt minden típusú és fajtájú kecskére alkalmazható, beleértve az Egyesült Államokban tenyésztett kecskéket is.